第五章 活佛（第6/7页）
我和真备一起走进书库。书架上的藏书都是有关佛像制作的书籍，每一本书都比摩耶房间里的更厚，感觉也更昂贵，其中也不乏一些线装书。室内有不少灰尘，我连续打了三个喷嚏。
“你的身体还是这么敏感。”
“托你的福。咦──你是说那个吗？”
房间深处的书架之间，放了一张小书桌，上面放着一台十英寸左右的荧幕，但现在没有放映任何影像。随意放在荧幕旁的长方形仪器应该就是刑警今天一清早归还的数位记录器，旁边是好几条用橡皮圈绑起的电线。
“没有接电线，你不是要看仪器里的影像吗？不知道有没有说明书──”
我在荧幕后方和书桌下寻找着，真备捡起电线，动作利落地把荧幕和记录器连接了起来。然后，按了机器上的按钮，三两下就完成了设定工作。
“你知道怎么弄吗？”
“我在工作上偶尔会用到。”
“工作？你用来拍摄什么？”
“拍枯萎的芒草（译注：日本有一句川柳为“幽灵的真面目，竟然是枯萎的芒草”，此处为暗喻幽灵）──好，完成了。”
真备按下记录器的按钮，荧幕上出现了黑白的影像。画面分为上下两个部分，上面显示的是正面入口，下面是松月老房主小屋后方后门的影像。一想到这是那两只乌鸦录下来的影像，就有一种奇妙的感觉。
“最后的影像是十二月二日──昨天白天的影像。之后，鸟居先生就把记录器交给了谷尾刑警。”
在分割画面的右下方显示着日期和时间，目前显示的是“2003／12／02 12：26”。刚好是昨天刑警率领警察搜索结束的时间。
“十天前──十天前……”
真备操作着手上的纪录器，不断切换画面，右下方的日期逐日倒退着。
“喔，找到了。”
日期倒转到“2003／11／22”那一天时，真备让画面停止下来。
“冈嶋先生失踪的日子──也是你一个人来瑞祥房的日子。你说你几点到这里？”
“我记得是下午四点左右。”
“那就从前一个小时开始看。”
真备按下记录器的按钮，黑白画面的影像不停地跳动起来。我纳闷地看着荧幕，发现画面中出现了我以惊人的速度，从画面下方朝向画面上方倒退的身影。原来他在倒带。
“道尾老师粉墨登场了。”
画面静止后，又以正常的速度播放起来。一辆出租车停在画面后方，我从后车座下了车，战战兢兢地走了过来。
“看这种画面有什么用？要确认的是那天晚上的影像，冈嶋先生是在晚上失踪的。”
“我知道，我只是好奇。”
真备再度快转画面，显示时间的数字迅速变化着。
“从这里开始就是值得留意的晚上的录像画面。”
画面快速地暗了下来，太阳下山了。但或许是因为摄影机的感光度很高，影像并不会太模糊。
“──没有人经过。”
我看着荧幕上快速播放的影像低吟道。不时有虫子快速飞过画面，但摄影机拍摄到的影像完全没有变化。晚上八点──九点──十点──
“停！这里。”
我忍不住叫了起来。但画面已经早一步解除快速播放，呈现了正常的速度。真备当然也注意到了。
“慈庵住持……”
我们同时叫了起来。
时间显示在“2003／11／22 22：11”。我发现照相机放在工房，走出房间时，墙上的时钟指着十一点多，眼前影像是在一个小时之间。也就是在我听到那个奇妙声音的一小时前，千手观音咧嘴笑的一小时前。
慈庵住持出现在分割画面的下侧，也就是后门的摄影机所拍摄到的画面。在黑暗风景的中央，高大的僧侣好像喝醉酒般步履蹒跚地慢慢从下面往上方移动。那是他离开瑞祥房回到寺院的画面，他的肩上扛了一个看起来很沉重的大袋子，刚好是一个人高度的──
“那是什么？”
背后突然传来一个声音，我差一点跳起来，真备也吓了一跳，赶紧转头看。
“啊，对不起──吓到你们了吗？”
凛用手掩着嘴，站在门口。摩耶也在她身后探出头。
“摩耶小姐已经平静下来了，说要去工作。你们在看什么？啊，是监视摄影机的画面，有没有什么新发现？”
凛一边说着，一边探头看着荧幕，然后倒吸了一口气。
摩耶也伸长脖子看着画面，两只眼睛瞪得大大的。
“住持？……”
姑且不论凛，无论如何，都不应该让摩耶看到这些影像。不能再让她承受打击了，否则实在太无情了。
“摩耶小姐，呃，其中一定有什么误会。慈庵住持可能刚好拿什么大行李……”
我情不自禁地站了起来，真备制止了我。
“摩耶小姐好像知道什么事。”
听到真备的话，我再度看着摩耶的脸。她神情严肃地注视着荧幕，脸上露出“嗯？”的表情。这种表情越来越明显，惊讶的表情也渐渐消失了──最后，她露出松了一口气的表情。
“那是小佛牌啦。”
“──小佛牌？”
摩耶用力点头，对我们笑着说：
“太好了──那两名刑警一定是看到这个画面才把慈庵住持带走的，他们完全误会了。因为住持肩上扛的是装了小佛牌的头陀袋。老师，你还记得吗？那天工房里不是有装了小佛牌的头陀袋吗？”
“头陀袋里的小佛牌……啊！”
我想起来了。那天，工房的放置所里的确放了一个很大的头陀袋，里面装了很多小佛牌，慈庵住持还说，必须在当天之内为所有的小佛牌入魂，还说如果来不及在放置所内完成，他打算带回寺院继续工作。
“没错，没错，那是头陀袋。”
我把头陀袋的事解释给真备和凛听，凛垂下肩膀，松了一口气，真备连连点头，把目光移回画面。
“所以，慈庵住持就把来不及入魂的小佛牌带回寺院，就像上班族把工作带回家一样。入完魂后，第二天早上又拿回来这里。”
“对，就是这么一回事。第二天早晨，我亲眼看到头陀袋放在工房。袋口绑了起来，唐间木先生说，这代表里面的小佛牌已经全都入魂了。”
“这么说，第二天早晨的影像中应该有他扛着这个袋子走过来的影像。”
说着，真备再度快速播放画面。我们目不转睛地看着映照着夜晚的景象，带着噪声的画面。
“喔，就是这里。”
画面以正常速度播放。时间是凌晨五点零三分。太阳还没有升起，却可以清楚看到慈庵住持扛着头陀袋从画面深处走过来。
“原来如此，这样就没有问题了。”