第七章 最后的佛
1
我们和慈庵住持一起回到瑞祥房。我们从后门进入，经过日本山茶花小路时，发现唐间木老爹站在宿房旁。他正隔着外廊和餐厅里的衣婆婶说话。
“唐间木先生，发生什么事了？”
“真备先生，不，没什么大不了的事，只是我的鎌刀不见了。”
“鎌刀？”
“对，就是和上次那个形状相同的鎌刀，我平时都放在库房里，刚才我想要用鎌刀，所以去库房拿，才发现不见了。我记得昨天傍晚我明明有放回去……”
真备神情严肃，用拳头抵着嘴唇，轻声地说：“惨了。”
谷尾刑警从真备身后走向唐间木老爹。
“可不可以请你详细说一下？”
“好，但真的没什么大不了的，一定是有人拿去割草，随手就放在某处。”
唐间木老爹那种没什么大不了的态度在这一刻却更加令人感到烦躁。虽然不知道是谁拿走的，但他应该很清楚，鎌刀到底具有多么重大的意义。
“姬乃木婶！”
真备对着餐厅内大叫。
“不好意思，可不可以请你去小屋把老房主带出来？”
“老房主？带来这里吗？”
“不，不是这里，前面左侧不是有一片鬼针草吗？就是乌枢沙摩明王庙那里，请你把老房主带去那里。”
“那我去请示一下老房主……”
“唐间木先生、刑警先生和慈庵住持也请前往相同的地方，麻烦你们了。”
说着，真备转身离开，跑向工房的方向。我和凛追了上去，真备首先前往干漆房，没有敲门就推开木门，摩耶回头瞪大了眼睛。
“哇，吓了我一跳，怎么了？”
“摩耶小姐，太好了──请你也马上过来。”
真备露出松了一口气的表情快速说道。
“啊？去哪里？”
“道尾，你陪摩耶小姐一起去。”
真备转身离开，又前往工房的入口。他探头向木门内张望，但工房内似乎空无一人。真备一边叫松月和鸟居的名字一边走进放置所，凛也跟了进去。我站在干漆房门口，哑然看着这一切。
“到底是怎么一回事？”
“道尾老师，发生什么事了？”
“不，其实我也完全搞不清楚，听说唐间木先生的鎌刀不见了──”
我把唐间木老爹的鎌刀从库房消失的事告诉摩耶。
“好像是昨天傍晚到刚才之间不见的，真备听说这件事后，就说要找松月老房主、唐间木先生和慈庵住持，总之，他叫所有人都去鬼针草丛那里集合。啊，好像也联络了那个年轻的废弃业者，真备的神情好像很慌张──”
说着，我转头看着摩耶。她低着头，好像在烦恼什么。
“真的吗？”
“──啊？”
“你刚才说的话是真的吗？”
我点点头，摩耶露出难过的表情。我看着沉默不语的摩耶，突然有一种莫名的预感，觉得她快哭出来了。
“这么说，真备先生也──”
摩耶说出了我意想不到的话。
“真备先生也知道谁是凶手了。”
我顿时说不出话。
“摩耶小姐，等一下，你的意思是，你知道凶手是谁吗？”
摩耶轻轻点头。
“到底──到底是谁？凶手到底是谁？瑞祥房的人吗？还是──”
“我现在还不能说。”
摩耶的脸痛苦地扭曲着，拚命摇头。
“我只知道一件事，”
我默默等待她的下文。
“那个人在瑞祥房──打算再杀两个人。”
“再杀两个人？”
摩耶缓缓眨了眨眼睛。
“应该是──鸟居先生和我。”
“这……”
某个画面突然闪现在我的脑海。那是在停车场发现鲜红的鎌刀图案时的情景，当时在场的所有佛像师看到那个图案都乱了方寸。松月、鸟居、魏泽──还有摩耶。没错。为什么摩耶看到那个图案会慌张？她应该不知道鎌刀的事啊。难道她也和这一连串的事有关吗？
“道尾、摩耶小姐，走吧？”
真备和凛从工房走了出来，松月和鸟居跟在他们身后。
“鸟居先生也知道自己可能被杀吗？”
“应该知道。道尾老师，万一──”
摩耶没有说出口的话，似乎被她内心激动的情感淹没了。
2
我们站在鬼针草丛前。
谷尾刑警、竹梨刑警、慈庵住持、唐间木老爹、衣婆婶、鸟居、松月和松月老房主，以及凛，还有我和摩耶都在广大的庭园角落集合──所有人都将目光集中在真备身上。在等待他开口的同时，我不时窥视站在我身旁的摩耶。她刚才说的话一直盘旋在我的脑海中。
“我听说唐间木先生放在库房里的鎌刀不见了──所以请大家来这里集合。希望来得及阻止即将会发生的事，所以才会请大家过来，真的很抱歉。”
真备向所有人鞠了一躬。
“鎌刀……？”
说话的是鸟居，他的脸像白纸般毫无血色，两眼惊慌失措地游移着。他显然十分惊恐。
“刚才，两位刑警带来一份报告。我昨天拜托他们分析阶梯窑最下层的灰烬成分。”
真备用响亮的声音说道：
“灰烬中检验出磷酸钙的成分，各位了解这代表什么意思吗？──这代表那里曾经烧过大型动物，也可能是数量惊人的老鼠。但这次的情况特殊，我认为检验出来的磷酸钙是人体里的成分，也就是说，我相信那个窑炉曾经烧过尸体。”
“啊？但是，真备先生，最下层──”
唐间木老爹偏着头，张着嘴问道，真备用力点点头。
“没错，焚口太小了，人的身体根本放不进去。而且和下一个窑炉的连结处有铁格子隔开。”
“对啊，所以──”
“但这是目前的状态，二十年前却不是如此。当时，那个窑炉还不是阶梯窑，只是普通的穴窑，位在目前最下层的位置。窑壁上应该有洞口之类的东西，才可以把要烧的东西运送进出，我没说错吧？”
唐间木老爹收起下巴，点点头。
“的确有一个门，否则就不叫窑炉了。”
“只要有门，就可以轻而易举地把人的身体塞进去。二十年前，韮泽先生的遗体就是这样放进那个窑炉里烧掉的。”
韮泽的遗体──
“真备先生，这不可能。”
说话的是松月。
“因为在韮泽失踪的翌日早晨，窑炉就开始烧佛像了。昨天鸟居不是也说了吗──在点火之前，他曾经检查过窑炉内部。”
松月看着鸟居，鸟居频频用力点头。
“对，对，没错，我仔细检查过了。怎么可能会有韮泽的遗体……”
“是吗？”真备撇着嘴问，“那就奇怪了。韮泽先生的遗体放进去之后，窑炉才点火的。应该是你──你和魏泽先生，还有冈嶋先生三个人用鎌刀杀害韮泽先生后，把他的遗体放在那个窑炉里烧掉的。”