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为了送若山宏美回家，内海薰开着车离开警视厅的时候，时间已经是晚上八点多了。在审讯室里待了大约两个小时。这时间在负责审讯的间宫来说，理应比预定的要短了许多。
如此早早收场的原因，自然是大部分受了真柴绫音打来的那通电话的影响，据她所说，她丈夫真柴义孝生前曾经叮嘱她煮咖啡的时候一定要用瓶装水。如果此事属实，的确，能够下毒的也就不光一个了，因为凶手只需事先把毒药下到瓶装水里就行了。
而间宫似乎也对一直哭嚷着自己没下毒的宏美一筹莫展，想不出有效的问话手段，听了薰请求今天暂时先放她回去的建议之后，也就勉强点头答应了。
宏美坐在副驾驶座上，一句话也不说。薰也完全可以想象，她此时的精神已是疲累至极。在一脸凶相的刑警的逼问之下，有时甚至就连男人都会因为恐惧和焦躁而精神混乱。想要收拾起刚才哭过的激动情绪，或许还得花上点时间。不，即日她已经平静下来，薰猜她也是不会主动开口说话的，如今她已经知道警方怀疑上了自己，那么对这名送她回家的女刑警，必定也不会抱有什么好感。
突然宏美掏出了手机，似乎是有人打电话过来。
她接起电话，小声地说了句“喂”。
“……刚才已经结束了，现在我正坐车回家……不，是那位女刑警开车送我……不，不在目黑警署，是从警视厅出来的，或许还得有一阵子才能到……是的，谢谢。”
宏美细声细气地讲了一阵之后，挂断了电话。
薰调整了一下呼吸，开口问她：“是真柴绫音女士打来的？”
听到自己和她说话，她发觉宏美的身子一下子绷紧了。
“是的，请问有什么问题吗？”
“刚才她给草薙打了个电话，似乎挺担心你的。”
“是吗？”
“听说你们俩在一起谈过真柴义孝先生的事了，是吗？”
“您怎么知道的？”
“听说是草薙听真柴太太讲的，就在他们过去带你到警视厅来的时候。”
见宏美一言不发，薰就飞快地瞄了她一眼，只见她默默地望着地面。对她来说，恐怕并不希望那件事广为人知。
“虽然这话说起来感觉有些失礼，但我总觉得非常不可思议。一般来说，你们俩位为了这事掐起来都不奇怪可你们却照常像以前那样来往。”
“这个嘛……我想大概是因为如今真柴先生已经不在了的缘故吧。”
“不过话说回家，刚才我说的是我心里的真实感受。”
隔了一会儿，宏美才淡淡地说了句“是啊”，听起来就像是连她自己也无法说明两人现在的这种微妙关系一样。
“我有两三个问题想问一问您，可以吗？”
她听到宏美叹气的声音。
“还有什么要问的吗？”她的语气听起来有些不耐烦。
“实在是不好意思，您现在一定很累了。我的问题很简单，我想应该是不会伤害到您的。”
“什么问题？”
“您在周日的早上曾经和真柴先生一同喝过咖啡，而这咖啡是您煮的。”
“又是这事啊？”宏美的声音听起来有些哽咽，“我什么都没做过，根本就不知道那毒是怎么回事。”
“我不是这意思。我想问的是您煮咖啡的方法，请问当时你用的是哪儿的水？”
“水？”
“我的意思是说，您当时用的是瓶装水还是自来水？”
她听了，全身松了劲似的，“啊”了一声，说：“当时我用了自来水。”
“您没有记错吧？”
“没记错，有什么问题吗？”
“您为什么要用自来水呢？”
“为什么……没什么特别的原因，只是温水沸腾得比较快罢了。”
“当时真柴先生也在场吗？”
“在啊，我不是已经说过很多次了吗，当时我在教他怎样煮咖啡。”她哽咽的声音中又掺杂了一些焦躁。
“请您好好回忆一下，我问的不是在您煮咖啡的时候，而是您往水壶里加自来水的时候，他当时真的就站在您身边吗？”
宏美沉默了，虽说间宫肯定已经问了她不少的问题，但这问题无疑从没问过。
“对了……”他喃喃说道，“的确如此，我烧开水的时候他还没来我身边，是在我把水壶放到灶上去之后，他才来厨房让我给他示范一下的。”
“您没记错吧？”
“不会错的，我想起来了。”
薰把车停到路边，打开危险警示灯，扭身盯着坐在副驾驶座上的宏美的脸。
“你想干吗？”宏美有些害怕，把身子往后缩了缩。
“我记得您以前说过，咖啡的煮法您是跟真柴太太学的吧？”
宏美点头说是。
“真柴绫音女士曾经跟草薙说过这样的话，她说是真柴义孝先生非常注重健康，从不喝自来水，还吩咐她说做菜的时候要用净水器的水，煮咖啡的时候要用瓶装水——您知道这事吗？”
宏美一下午睁大眼睛连连眨眼：“说起来，以前是听老师跟我说过这话，不过她又跟我说其实不必管那么多的。”
“是吗？”
“她说用瓶装数的话，不但不划算，而且烧水也更费时间。如果真柴先生问起来的话，就说用的是瓶装水就好了。”说着宏美把手贴到脸颊上，“我都把这事给忘了呢……”
“也就是说，其实真柴太太用的也是自来水，对吗？”
“是的。所以那天早晨我给真柴先生煮咖啡的时候，都没想过这问题。”宏美看着薰的眼睛说道。
薰点了点头，嘴角边露出了笑容。“我知道了，谢谢您的协助。”她说着熄灭了危险警示灯，放下了手刹。
“请问……这事很重要吗？我用自来水煮咖啡，有什么问题吗？”
“算不上问题。正如您所知，我们现在怀疑真柴义孝先生是被人下毒杀害的，所以我们需要对吃过喝过的所有东西都仔细检查一遍。”
“是吗……内海小姐，请你相信我，我真的什么都没做过。”
薰两眼望着前方，咽了咽口水。她差点就脱口说出自己相信她了。作为一名刑警，这种话是绝对不能说出口的。
“警方所怀疑的对象并非只有您一个，可以说这世上所有的人都会遭到怀疑。警察这职业就是这点让人讨厌。”
或许是因为听到薰的回答和自己所期待的完全不同，宏美再次沉默不语了。
在学艺站旁的一处公寓前停下车，薰看着宏美下车走向公寓大门之后，她往前方看了看，赶忙熄了引擎：她看到真柴绫音就站在玻璃门后面。
宏美也看到绫音了，她显得有些吃惊。绫音虽然对她投以慰藉的目光，但一看到薰跑过来，眼神马上又变得不友善起来。宏美因此也转过头来，流露出困惑的神情。