第101章

从空中看，“戈雅”那忽隐忽现的轮廓渐渐逼近了。半英里以外，托兰能够辨认出甲板上那些明亮的灯火，那些灯是他的船员泽维尔颇为明智地开着的。他看到这些灯，感觉像是一个疲惫的旅人正开车驶进他的私人车道一样。

“我想，你说过只有一个人在船上。”雷切尔说，看到所有的灯都亮着，她显得十分惊讶。

“你独自在家时，不是也亮着灯吗？”

“只一盏灯而已，而不是整个房子都灯火通明。”

托兰笑了笑。尽管雷切尔尽力要做到轻松些，他也看得出来在这儿她感到格外不安。他想伸出一只手臂搂着她，安慰她，但他知道他实在没什么可说的，“点着那些灯是为了安全起见。这让这艘轮船看起来有人气。”

科基笑出了声，“是怕海盗吧，迈克？”

“不是。这儿最大的危险来自那些不知道怎么认雷达的白痴。避免撞船的最好办法就是确保人人都能看见你。”

科基眯缝着眼睛看着下面透亮的船只，“看见你？那就好像新年前夜的一艘狂欢巡游舰。显然，全国广播公司给你付电费。”

海岸警卫队的直升机放慢了速度，倾斜着机身绕过这艘灯火通明的大轮船，然后飞行员开始调整方向朝船尾甲板的停机坪驶去。即使是在空中，托兰也能辨认出滔滔怒浪正猛烈地击打着船身的支柱。“戈雅”的船首固定住了，船身在汹涌的水流中，被巨大的锚绳拉扯着，就像一头被链子锁住的怪兽。

“真是一艘漂亮的轮船啊。”飞行员笑着说道。

托兰心里清楚，这话不过是讽刺而已。“戈雅”相貌丑陋。“奇丑无比”，拿一个电视评论人的话来说就是这样。作为世上仅有的十七个小水线面双体船之一的“戈雅”，其外表一点儿也不起眼。

这艘轮船实际上是一个浮出海面三十英尺高的巨大的平台，下面有四个巨大的支柱连着趸船。从远处看，这艘轮船就像一个低悬的钻井台，凑近些看，又仿佛一只高脚画舫。船员宿舍、实验室以及导航驾驶台都设置在船顶上的一层层建筑内，给人的大致印象是，一个巨大的漂浮在水面上的咖啡桌托着各式各样层层叠叠的建筑物。

尽管外表称不上流线型，“戈雅”却有着更小的水线面，从而大大增强了船只的稳定性。在这个悬浮的平台上能进行更好的拍摄，实验操作也更为便捷，科学家也更不容易晕船。尽管全国广播公司正说服托兰为自己购置一艘更新型的轮船，但托兰谢绝了这番好意。得承认，现在确实有性能更出色的轮船，比“戈雅”更为稳定，但差不多十年来，“戈雅”都是他的家——在这艘船上，他在西莉亚死后努力支撑着走了过来。在一些夜晚，他仍然能在外面甲板上的风中听到她的声音。如果这些幽灵会消失，那么当幽灵消失的时候，托兰就会考虑换一艘船。

然而幽灵尚未消失。

直升机最后降落在了“戈雅”的船尾甲板上，雷切尔·塞克斯顿只觉得稍稍放松了些。好消息是她不用再飞行在海面上了，坏消息是她此刻就站在海面上。她登上甲板，环顾四周，竭力控制着双腿不要打晃。甲板窄得惊人，停了架飞机在上面更显得逼仄。雷切尔把目光投向船首，凝视着这船身的笨重的层层叠叠的建筑物。

托兰站在她身边。“我知道，”他说，他的声音盖过了海上的怒涛，“这船在电视上看起来更大。”

雷切尔点点头说：“也更稳当。”

“这是海上最安全的船只之一，我保证。”托兰把一只手搭到她的肩上，引她走到甲板的另一边去。

托兰那温暖的手比他能说的任何话都更能平静雷切尔紧张的神经。然而，当她向船尾望去时，只见翻滚的浪涛在他们身后奔涌不止，仿佛整艘船正以全速前进着。我们待在一个强卷流上，她心想。

在船尾甲板的核心部位，雷切尔发现了一个熟悉的单人特里同潜艇，那潜艇悬在一个巨大的绞盘上。这个特里同——以希腊海神的名字命名——看起来一点儿也不像它的前身，那个钢制封闭式的阿尔文。特里同前部有一个半球状的丙烯酸圆顶盖，这使它看起来不像潜艇，倒更像一只硕大的玻璃鱼缸。雷切尔想不出有什么比这个更可怕：潜入海下数百英尺，脸孔和海水之间除了一层明净的丙烯酸外就什么都没有了。当然，照托兰看来，坐在特里同里唯一不舒服的是最开始的启动过程——用绞盘缓缓放下，穿过“戈雅”甲板上的活板门，在整个过程中特里同就像一个悬在海上三十英尺高的钟摆。

“泽维尔八成在水下实验室，”托兰边说边走到甲板的另一边，“这边请。”

雷切尔和科基跟着托兰走到船尾的另一端。海岸警卫队的那名飞行员严格遵守着指令，仍旧坐在直升机里，没有用无线电。

“来看看这个。”托兰说着，在船尾护栏边停了下来。

雷切尔犹犹豫豫地走近栏杆。他们此时站在很高的地方，高出海面足足三十英尺，然而雷切尔仍旧感觉得到海水散发出越来越多的热量。

“这个温度，差不多等于洗一个热水澡了。”托兰说，他的声音盖过了浪涛的声音。他伸出手去够栏杆上的一个开关匣，“看看这个。”他轻轻打开了开关。

一道宽阔的弧形光带在船后的水里弥散开来，从里面照得船透亮透亮，仿佛一个灯火通明的游泳池。雷切尔和科基一起屏住了呼吸。

船身周围的海水里浮现出许多可怕的影子。透亮的水面以下仅数英尺处，成群的乌黑发亮的生物一起逆流而上，它们确凿无疑的锤状脑袋晃来晃去，仿佛合着某种古老的节拍。

“天哪，迈克，”科基结结巴巴地说，“真高兴你让我们也看到这些。”

雷切尔的身子都变僵了。她想从栏杆处退回去，但却动弹不得。她被这惊人的景致吓呆了。

“不可思议，是吧？”托兰问道。他又把手搭到她的肩上，安慰她道，“它们会连续数周在温暖的水域内游走。在大海里，这些家伙有最灵敏的嗅觉——有发达的端脑嗅叶。它们能闻到远在一英里以外的血腥味。”

科基看上去有点不相信：“发达的端脑嗅叶？”

“不相信啊？”托兰在他们所站位置旁边的一只铝橱里搜了个遍，一会儿，他取出一条小小的死鱼。“好极了。”他从冰箱里拿出一把刀，在这条软塌塌的鱼身上划了几刀。这条鱼开始滴血了。