第111章

米尔恩冰架上的天气已经稳定下来了，旅居球内也是静悄悄的。即便如此，国家航空航天局局长劳伦斯·埃克斯特龙也没打算歇息。好几个小时了，他一个人在圆顶屋里踱来踱去，凝视着那个挖掘井，双手在那块烧焦的大岩石的凹槽上来回抚摸着。

最后，他下定了决心。

此刻，他坐在旅居球的野外安全通讯系统室里的可视电话边，仔细端详着美国总统那疲惫的双眼。扎克·赫尼穿着一件睡衣，看上去一点也不开心。埃克斯特龙心里清楚，等自己把那些不能不告诉他的事跟他汇报之后他会更不开心的。

埃克斯特龙说完，赫尼脸上立刻露出了一种局促不安的神情——就好像他觉得自己一定是太不清醒了，没能正确理解他的话似的。

“等一下，”赫尼说，“这肯定是线路不好。你刚才跟我说，国家航空航天局从一个紧急的无线电信号发射中截获了这块陨石的坐标——然后假装是极轨道密度扫描卫星发现了这块陨石？”

埃克斯特龙没有说话，在黑暗中独自待着，他希望自己能从这场噩梦中清醒过来。

他的沉默无疑让总统感到不高兴了，“看在上帝的份上，拉里，告诉我这不是真的！”

埃克斯特龙语气冷淡地说：“陨石早就被发现了。总统。这就是全部的相关事实。”

“我叫你告诉我这不是真的！”

他的低语在埃克斯特龙的耳边逐渐变成了沉闷的怒吼。我早该告诉他，埃克斯特龙叮嘱自己。情况没有变好，倒是越来越糟糕了。“总统先生，极轨道密度扫描卫星的失灵会在选举中置您于死地。所以，当我们拦截了一条无线电发送的消息，说在冰里有一块巨大的陨石时，我们意识到这是一个反击的机会。”

赫尼显得颇为震惊，“假造一个极轨道密度扫描卫星的发现？”

“极轨道密度扫描卫星就要好了，很快就可以运转，但是还赶不上选举的时间。您的选票在下跌，而且塞克斯顿在猛烈抨击国家航空航天局，所以……”

“你真疯了！你对我撒了谎，拉里！”

“这个机会就在眼前，先生。我决定抓住它。我们拦截到了那个发现了陨石的加拿大人发出的无线电信号。他死在一场暴风雪中了。其他谁也不知道那个陨石在那儿，而极轨道密度扫描卫星正在那个区域沿轨道运行。国家航空航天局需要一场胜利。我们获得了坐标。”

“你为什么现在告诉我这些？”

“我觉得你应该知道。”

“你知道如果塞克斯顿发现了的话他会怎么利用这个信息吗？”

埃克斯特龙情愿不去想这个问题。

“他会向全世界宣布，国家航空航天局和白宫对美国人民撒了谎！而且你知道，他说得没错！”

“您没有撒谎，先生，撒谎的是我。我还会辞职，如果——”

“拉里，你没听懂我的意思。我一直竭力以忠诚和庄重作为任职的原则！天哪！今天晚上我还是清白的，有尊严的。现在我竟然发现我对全世界撒了谎！”

“只是一个小小的谎言，先生。”

“根本就不是这回事，拉里！”赫尼怒不可遏地说。

埃克斯特龙只觉得这间小屋子愈发局促起来了。他有那么多事要告诉总统，但是他也看得出该等到早晨再说，“很抱歉我吵醒您了，先生。我只是觉得您应该知道这些。”

在这个城市的另一端，塞奇威克·塞克斯顿又大饮了一口法国白兰地酒，在他的公寓里踱来踱去，越来越恼火了。

加布丽埃勒到底在哪儿？