第二卷槐园凶宅第一话金玉奴（第2/3页）

张小辫被问得紧了，又思量暂且不可将实情全盘托出，只好晓之以情，动之以理，他念过两年私塾，说起话来半文半俗，再加上嘴皮子好使，一番话倒真说得入情入理，直听得孙大麻子和小凤连连点头。

只听张小辫随口的胡邹道：天不生无禄之人，地不长无根之草，你们看这城内南来北往的，有多少穿着绫罗绸段之辈，与咱们一般都是安眉带眼，我等也不比旁人少了些什么，为何他们吃得饱着得暖，而咱们却要家破人亡，穷得身无分文衣不遮身？你二人祖上怎样我是不知，但想我张家祖上，三代无犯法之男，六代无再嫁之女，最是积德行善的好心人家。

难不成传到张三爷这代便要整日忍饥挨饿，到处受别人三般两样的冷落，如此岂不是老天爷无眼？却不然，有道是“人善人欺天不欺”，原来就真有一心广济穷苦的神仙，要救我等出苦海得荣华，这才在古墓中指点了三爷一场金银成山的路途，可你们有没有听说过这么句话——命是天注定、事在人作为，那一生一世吃不穷花不尽的大富贵，又怎会得来全不费功夫？其中必定要担些风险，遇些波折，否则人人可为，世上便再也没有穷汉了。

张小辫又把林中老鬼嘱咐之事，掐头去尾地吐露了一些，说是偷运女尸入城，是要寻得一间“松鹤堂”的老字号铺户，倘若真找到这处所在，那金山银山也差不多就在眼前了，至于“松鹤堂”是做什么生意的？又是在城中什么地方？张小辫就不得而知了。

孙大麻子和小凤恍然大悟，三人找僻静地方一商量，猜测那“僵尸美人”是件瓮冢山里的古物，“松鹤堂”则是个收售古董玩器的铺子，单听这字号也是古香古色的，想来多半该是如此了，却苦于不知这店铺开在哪条大街。

好在鼻子底下有嘴，便分头出去打听，谁知找到城里人一问古玩铺松鹤堂，个个都是摇头，“盛世古董、乱世黄金”，如今天下盗贼蜂起，除了北京城，哪里还有贩古的？以前的古玩铺子多是关门大吉了，最后只有一个在城中寺庙挂单的和尚，告诉张小辫等人：“灵州城绝无松鹤堂古玩铺，不过却有家松鹤堂药铺老字号，就在城北青石街，街上全是青石板铺就，街上最大的一家店铺就是，离着几百步远就能看见他家招牌，极是显眼。”

张小辫三人面面相觑，先前想差了，八成就是那家名为松鹤堂的药铺了，难不成药铺里收购古尸合药饵？如此可是犯禁的勾当，心中不禁忐忑起来，但又一想“既来之、则安之”，且去了再说，大不了撒腿就逃。

当下横了心，绕小巷子躲过城中巡逻的团勇，到得青石街，果然有诺大一个药铺，离得老远就闻得药草香气扑鼻，门前高挂金字招牌，“松鹤堂”三个大字龙飞凤舞，内衬“悬壶济世”的古扁，三层两楹的楼阁好不气派，药铺店门大开，内外打扫得一尘不染，进进出出的人流络绎不绝，一层是抓药的地方，排着一架架高耸如墙的药柜，柜上除了伙计们忙前忙后，还有专门坐堂诊脉写方子的白胡子郎中。

张小辫见药铺里的人多，哪敢轻易进去，在街角隐蔽处躲到掌灯时分，看松鹤堂里开始上板关门了，又瞅见左近没有团勇官兵经过，这才让小凤独个等在外边，他自己和孙大麻子抬了“僵尸美人”，快步溜到门前。

松鹤堂内的伙计正在忙碌，看有两个衣衫褴缕的家伙突然跑了过来，还以为是讨饭的乞儿，就横眉瞪眼地倒攥了鸡毛掸子打将出来，要将他们赶开。

张小辫忙抱拳扯谎道：“我们是贩珍异药材的，有件行货要拿与你家掌柜瞧瞧。”

谁知那伙计是做惯了势力腔眼的，眼孔最小，怎会把张小辫和孙大麻子这等破落之人放在眼里，举着鸡毛掸子骂道：“你两个没眼的龟孙子是从哪来的？竟敢在松鹤堂门前恬噪，爷爷手中的这件行货，先拿来与你瞧瞧！”说着话，就没头没脑的狠狠抽打过去。

孙大麻子平日专好弄拳使棍，多少有两下子把式，又是血气方刚，怎肯吃他乱打？抬手抄住那伙计手腕，绷着脸怒道：“俺是来贩药材的，又不是偷城劫寨的响马贼，怎好不问青红皂白的让你打？须教你这厮知道俺拳头的厉害……”

那伙计被孙大麻子捏得腕子疼痛，杀猪般叫了起来，惊动了店内诸人，立即有几人拎着门栓、扫帚冲了出来，张小辫叫声：“苦也，阎王好求，小鬼难缠，还没等见着掌柜的，就要先被擒住了，此番定要被扭送到公堂上乱棍打死，也不知小凤那丫头有没有良心来为我二人收尸。”

孙大麻子也是火往上撞，拉开架式就要上前厮打，此时却惊动了松鹤堂里的铁掌柜，书中代言，这铁掌柜，是灵州当地出了名的吝啬奸商，一文不使、两文不用，钱物大秤进小秤出，多要他一文大钱，直如挑他一根大筋，又生得一双斗鸡眼，故此得了个浑号“铁公鸡”。

“铁公鸡”跟官面上素有勾结，他是唯利是图的贪酷小人，千方百计把城中同行挤兑得关门大吉，如今满城经营药材的大小商号都是姓铁，又趁着“天灾人祸疫病横生”的机会，大发横财，平民百姓正受倒悬之苦，有小病都自行忍了撑着，讨方子买药的都是急等着救命之人，任凭他铁公鸡漫天要价，也只好认了，在他这几帖中药上倾家荡产卖儿卖女的穷人，已不可计数了。

越是如此刻薄奸滑的商人，越是逐利的先锋，听到门外吵闹，出来一问，才知道是有两个人声称有珍异药材想要出售，而店中伙计看他们衣衫破烂，便看做了是两个没三没四到此耍闲的，铁公鸡本拿着足恭的架子，一脸冷淡的神态，听到“珍异药材”四字，顿时眼珠子一转，那对斗鸡眼刚好落在了张小辫带来的麻袋上，立即露出一丝奸笑。

虽然那麻袋脏兮兮的几乎都和地皮一色了，但里面鼓鼓囊囊，好似装着什么东西，铁公鸡白手起家，最初发财，就是凭借从无意间得了几株成形的老参，他知道那些山民虽然贫困，可常在深山老林里谋生，掘得奇花异草的机会还是有的，只此一节绝不可以貌取人，管这两个小厮贩的是真药假药，拿出来看看也不亏本，倘若是两个骗子，再命人棍棒相加不迟。

这念头一动，铁公鸡就喝退了手下的一众伙计，阴阳怪气地嘿嘿一笑，命人把张小辫和孙大麻子请到内堂叙话。

铁公鸡带着心腹帐房先生，引着张小辫二人到得堂中，命其余的人都在门外候着，进去关上门来自行坐下，连杯热茶都不招呼，便斜着眼盯着那大麻袋，对张小辫道：“还愣着干什么呀？这里边装的是什么货色？赶紧打开来看看吧。”