16 是我亲自染的色（第4/4页）
“这就是那把十字弓吗？”H.M.说。
“就是那把；不错，大人。小银片上还刻着胡弥先生的姓名呢！”
“看看绞盘里面，你可以看得到轮齿，告诉我。里面是不是卡着什么东西——啊，你看到了！拿出来吧。举高了让陪审团能看得到。那是什么呢？”
“一小截羽毛，大人，蓝色的羽毛。”
华特·史东爵士站了起来。他现在可不觉得有趣了；神情严肃，沉重而有礼。
“庭上，难道我们要假定这就是引起那么多问题的那一截神秘的羽毛吗？”
“只是其中的一部分，庭上，”H.M.咕哝道，“仔细检查的话，我们就会发现还缺了一小截，不是很大。只有差不多四分之一吋见方。可是也够了。这一截，我们认为是第二部分，一共有三部分，还有一截会出现。”这样说明之后，他再转身向着证人。“你能不能很确定地说你手上拿的那一小截，就是这支箭上扯破的标羽上掉下来的呢？”
“我想可以的，大人，”证人说着，眨了眨跟睛。
“那就请你看一下，再告诉我们。”
桑克斯眯起两眼，拱起肩膀去看那截羽毛的时候，法庭里充满了窸窸窣窣的声音，大家都想站起来看一眼。现在比较警醒而不再那么混沌的被告也往那边瞪着；可是看来似乎和其他人一样困惑。
“啊，没错，大人，”桑克斯宣布道，“这是由这里掉下去的。”
“你确定吗？我是说，只有一小部分断裂的羽毛很可能弄混的，是吧？就算那是支鹅毛，上面染着特殊的染料，你还是可以指认那是从某一支特定的箭上掉下的吗？”
“这一截可以；对，真的，没问题，是我亲自染的色。我像上漆一样用一支刷子刷上去的，这就是我说可以确认的道理，染色的时候出了点小差错，在蓝颜色上有个颜色浅些的记号，像一个问号。你可以看得到那个问号的上半部，可是看不到下面的尾巴和那一小点……”
“你能不能发誓，”H.M.用很柔和的语气说，“你能发誓说你看到卡在那把十字弓里的那一小截羽毛，是由放在你面前的那支箭上的羽毛来的吗？”
“我的确可以发誓，大人。”
“目前，”H.M.说，“就问到这里。”
检察总长站了起来，温和神态中带着些不耐烦。他的眼光显然让桑克斯紧张不安。
“你面前的那支箭上，我想刻着一九三四的年份。这意思是不是说你在一九三四年制作了这支箭，或是给它染了色呢？”
“是的，大人，应该是在春天吧。”
“在那之后，你有没有再看过，近到可以细看呢？我的意思是说：在赢得了一九三四年的年度冠军之后，胡弥先生就把那支箭给挂在墙上了吧？”
“是的，大人。”
“从那以后，你有没有靠近仔细看过？”
“没有，大人。一直到那位先生，”他朝H.M.点了点头，“在一个月以前要我看看那支箭。”
“哦！可是从一九三四年一直到那时候，你都没有真正看过那支箭吧？”
“正是这样，大人。”
“我想在这段时间里，你应该帮胡弥先生维修了相当多数量的箭吧？”
“是的，大人。”
“你想，有好几百支吗？”
“呃，大人，我不想说到那么多。”
“就给我们一个大约的数目好了。是不是可以说你维修制作了一百多支箭呢？”
“可以，大人，可能就是那么多。他们用的箭相当多呢。”
“原来如此。他们用的箭相当的多。那你还告诉我们，说由一百多支箭里，经过了那么久的时间，你还能正确地指证一支你在一九三四年染色的箭来吗？我提醒你，你可是宣过誓的啊。”
在这样严正的提醒之下，证人抬眼看了旁听席一眼，好像在寻求支援。“呃，大人，你知道，我的工作就是——”
“请你回答我的问题。经过这么久的时间，在一百多支箭里，你能不能正确地指认一支你在一九三四年染过色的箭？”
“我不能这样说，大人，我可不可以——能不能——我是说，我会碰上的问题——”
“很好。”检察总长说，他已经得到了他要的效果。“现在——”
“可是我还是一样很确定。”
“不过你不能发誓说是这样，我明白了。现在，”对方继续说着，拿起几张以打字机打好的薄纸，“我这里有一份被告在警方供词的副本。(请把这个交给证人。)桑克斯先生，你能不能拿着这份供词，把第一段念给我们听？”
桑克斯吃了一惊，很本能地将那张纸接了过去。起先像先前一样眨了好几次眼睛，然后开始在几个口袋里摸索，却没有什么结果，而他给法庭带来的拖延显然让他心里越来越不安，最后这么久的停顿使他完全失控。
“我好像找不到我的眼镜，大人，我怕要是没有眼镜……”
“你是不是说，”对他眨眼的原因做了正确揣测的检察总长说，“要是没有眼镜，你就没法读这份供词？”
“并不是真正说我不能，大人；可是——”
“可是你却能指认一支你在一九三四年染过色的箭？”华特·史东爵士问完了就坐了下来。
这回H.M.站起来再度询问，他一副应战的样子，但他的问题都很简短。
“艾佛瑞·胡弥在年度大赛里赢过几次？”
“三次，大人。”
“那支箭就是这个场合的特别奖，是吧？”
“是的，大人。”
“所以那不只是‘一百多支箭里的一支’，对不对？那是一样很特别的东西，有纪念性的吧？”
“是的，大人。”
“在他赢得那场比赛之后，有没有把那支箭拿给你看，还要你注意看呢？”
“有的，大人。”
“哈。”H.M.说着，撩起他的袍子来把裤子往上提了提。“这就可以了。不对。不是从那边出去，小子；那是法官大人的席位：法警会告诉你往哪边走。”他等到桑克斯走开了之后，又站了起来。
“传雷金纳·安士伟，”H.M.说。