第十四章格里茨先生的拿手好戏（第2/3页）

“埃莉诺·利文沃兹给你的任何线索，都是死路一条。”

他的眉毛若有所思地扬起，但他并没有开口。

“但有人知道埃莉诺小姐意志坚定、乐于助人，或许还深爱着他，因此一直利用她。且让我们来调查一下，看谁有能力将她控制于股掌之间，凶手便能水落石出。”

“哼！”格里茨先生紧闭双唇，没有多说什么。

我相信他一定有话要说，所以等他发言。

“这么说来，你心里已经有了个对象。”他终于开口，几乎不带任何感情。

“我什么都没有说，”我回答，“只是请你再给我一些时间。”

“这么说来，你打算插手管这件事了？”

“没错。”

他压低声音，吹了一声长长的口哨。

“能不能请教一下，”他终于开口问，“你是打算独自行动吗？即使有合适的助手，你也会拒他于千里之外，不把他人的意见当回事？”

“我只想请您协助。”

他笑得更开怀了，而且带有讽刺的意味。

“你一定很自信！”他说。

“我对利文沃兹小姐很有信心。”

我的回答似乎令他很满意。

“把你的计划说来听听。”

我并没有马上搭腔。事实上，我还没有拟定任何计划。

“依我看来，”他继续说，“你接下来的工作，对业余人士而言相当困难。劝你还是让我来吧，雷蒙德先生，还是让我来吧。”

“我觉得，”我回答，“我比较希望——”

“不行，”他打断我，“如果你偶尔给我提一两个建议，我会很高兴的。我并不是个以自我为中心的人，我能够接纳别人的意见。以现在来说，如果你方便告诉我你所看到的或听到的线索，我很乐意洗耳恭听。”

看到他如此和颜悦色，我自问有什么可以告诉他的。能说的，他不见得会认为很重要，但此刻不宜迟疑。

“格里茨先生，”我说，“除了你已经知道的部分，我能够提供的线索并不多。其实我比较相信直觉，事实对我并不是很重要。我能够确定的是，埃莉诺·利文沃兹并没有参与犯下这桩案子。我也同样确定，她认识真正的杀人凶手，而且为了某种原因，她将保护凶手视为自己神圣的任务，即使拿自身的安全做赌注也在所不惜。这些都是从事实推断出来的。现在有了这些讯息，应该不难让你我想出个所以然来。如果能够知道家庭里的一些——”

“这么说来，你对他们家的历史渊源一无所知？”

“我什么都不知道。”

“也不知道她们两人其中之一已经订婚了？”

“我不知道。”我直接回答，完全没想要顾左右而言他。

他沉默了一会儿。

“雷蒙德先生，”他终于大声说，“你知不知道从事侦查工作可能会遇到什么障碍？举例来说，你大概以为我可以混入各式各样的人群中。可惜你搞错了。听起来你一定觉得很奇怪，但说真的，我从来没有办法进入某一阶级的人群中。我觉得别人不把我当绅士看待。不管穿着再好的衣服，剪再好的发型，也总会被人指指点点。”

他显得很沮丧。尽管我内心隐隐担忧，却差点笑出来。

“我甚至雇用了一个法籍侍从，他懂得跳舞还留着腮须，不过还是徒劳无功。我接近的头一位绅士直盯着我看。他是个正派的绅士，不像一般的美国公子哥儿。他盯着我看，而我却没有办法直视他的眼睛。和侍从闲聊时他告诉过我紧急的应变措施，但当时我却忘得一干二净。”

我虽然觉得这很有意思，不过突然改变话题让我有点不安。我用疑问的眼神看着格里茨先生。

“我敢说，你一定没有问题对不对？你出生于绅士之家，大概没错吧？大概邀请女士跳舞也不会脸红吧？”

“嗯……”我开口说。

“告诉你，”他回答，“我完全做不到。我可以进入民房向女主人鞠躬，让她尽量表现出雍容华贵的仪态，前提是我手上必须握有一张拘捕令，或者脑子里想的是一些工作上的事。不过，如果要我戴着小羊皮手套、举起香槟来干杯，我就完全无能为力了。”他用力将双手插入头发里，眼睛则忧郁地看着我手上的手杖，“不过，所有的警探都一样，所以需要用到绅士时，我们通常要找从事侦查工作以外职业的人来帮忙。”

我开始明白他转移话题的动机了。然而我尽量保持不动声色，心里模模糊糊地知道，自己对他而言毕竟还是不可或缺的。

“雷蒙德先生，”他几乎是脱口而出，“你认不认识一位名为克拉弗林的绅士？他现在就住在霍夫曼旅馆。”

“我没听过这个人。”

“他的言行举止都很有风度，你能不能和他认识一下？”

我学格里茨先生的样，盯着壁炉架看。

“我现在不能答应你，等我稍微了解他之后再给你答复。”最后我回答。

“没有什么好了解的。亨利·克拉弗林先生是位绅士，见多识广，就住在霍夫曼旅馆。他对这个地方不熟，不过看起来和普通绅士没有两样。他会驾马车、会走路、会抽烟，不过从来不登门造访。他也很会和女士们相处，不过从来没有看过他对女士鞠躬。总而言之，他很值得去结识。可惜他自视甚高，认为美国佬都太不受拘束，言行都不修饰。要是我有胆量去认识奥地利皇帝，我就有胆子和他打交道。”

“你是希望——”

“你家世不错，人品也可靠。对你这位前程似锦的年轻律师而言，他会是个非常合适的朋友。我向你保证，如果你好好发展这条人脉，到时候你会觉得付出辛苦是值得的。”

“不过——”

“还可能会因此变成好朋友也说不定，变成无话不说的——”

“格里茨先生，”我很快打断他的话，“为了让警方取得线索而与人交往，然后加以出卖，这一点我无法赞同。”

“你若想实现你的计划，就非结交克拉弗林先生不可。”他一本正经地回答。

“哦！”我脑中突然灵光一闪，“他和本案有所关联，对不对？”

格里茨先生若有所思地抚平外套的袖子。

“我倒不认为你会有出卖他的必要。你总不会反对别人介绍他给你认识吧？”

“我不反对。”

“如果你觉得他人品还算不错，也不反对和他交谈？”

“不会。”

“甚至在对话的过程中，如果能够获得一些蛛丝马迹，可以用来解救埃莉诺·利文沃兹，你也不反对吗？”

我这次回答的“不反对”并没有前两次那么坚定。在未来的发展中，我最不想扮演的角色就是奸细。