第十章　消失在空气中

就在这时，我突然觉得自己是在写一部侦探小说。如果这些奇怪的事情还接踵而至的话，那我只要照实继续记录下去就可以了。

接着，我们开始听着简森侦探的报告。

加维甘看了一眼莫利，指了指泽尔玛。莫利把她带出了房间。

接着探长拿起话筒：“好了，简森。你跟丢了。说说怎么回事吧。”

我们能听到电话那端侦探模糊的声音，他的语速很快。马里尼和我通过传过来的不连续的话语，大致听懂。我们听到的，起初是探长的训话，没啥意义；接着是简森的回答，一样没啥意义。再下来，就是简森的正式报告了，他和探长的对话大致是这样的：

“这真是太荒唐了，探长。也许你能给我指出我做错了什么。听吧，离开房间之后，我到楼下去让伙计给塔罗特放行。接着我步行到街角，叫了一辆出租车。我刚上车，发现塔罗特突然下了车，一群记者围了上来，他用胳膊挡住脸，低下头直接冲了过去。不知道那些记者有没有拍到他们想要的照片。

“塔罗特向我的方向直冲过来。他要了一辆出租车，急忙上了车，车向北边开去。接着我也拦了一辆车，跟着他。后面是那一群苍蝇一样的记者。

“在四十二大街，向西拐往格兰德中心。塔罗特付钱下车。我让那些报社的小鬼们统统滚蛋，接着继续跟踪塔罗特。他在地铁入口附近的储物柜里取出一只手提箱，看起来事情有点鬼鬼祟祟的了。他从入口出去，到了范德比尔特大街，又要了一辆出租车。

“我追着他，到四十九大街，接着是第五大街。接着他在第八大街下来，行为像一个傻子。他下了车，步行顺着第八大街往北走。当时街上所有人都盯着他那夸张的大大的舞台礼帽看。他绕着这个街区走了一圈，又回到了原点。别问我问什么。他就这么一直走着，那辆出租车又停在同一个地方，看起来就像是约好在等他一样。也许他是晕车了，一定要下来走一圈，呼吸一下新鲜空气才行吧。我不知道。整件事滑稽得可笑。我当时就想上去抓住他，不过记得你说只要跟着就好，所以我就继续跟着他。而且，他也没干什么坏事，只是没去他说了要去的地方。

“我们穿过街区，过了大桥，到布伦克斯区。全程我都紧跟在他身后。接着他突然加速，想要甩掉我，但看起来没有成功，我依然跟在后面。听着，探长，我要说的就是，从他上车的一刹那起，我的眼睛就没离开过他的车，一刻也没有！司机也可以证实。

“事情越来越有趣了，他连续闯了两次红灯，所以我也有理由把他拦下来了。我想要超车。不过他们还是一直在我前面。就在这时候，一辆装啤酒的卡车冲了过来，他的出租车为了躲避卡车，差点原地打转，接着撞上了另一辆车。

“我下了车，打开他的车门。发现里面只有一个人，在车里昏迷不醒，这是那个司机，他头被撞了一下，全是血。但那魔术师肯定是躲到他的帽子里去了！我看到他进了车！我他妈的非常清楚他全程都没下车！但，该死的，他不在那儿！这就是事情的经过。”

加维甘问了一句：“他有没有可能中途跳车？晚上很暗，看不清楚，你能确定——？”

“确定，我敢打保票，”简森信誓旦旦地说，“这是不可能的。我时时刻刻都跟在他身后，我发誓绝对没有机会，我的司机也可以发誓。”

“好吧，你只是以为看到他上了车？”

“可以这么说，探长。而且，我在车上还发现了那个手提箱，这更证实了他肯定上了车。”

“手提箱！”加维甘眼睛一亮，“里面有什么？”

“什么也没有，”简森说，“空的。”

“那个司机苏醒过来没有？”

“没有，我们叫了一辆救护车，医生现在抢救他去了。”

“继续跟着，”加维甘命令道。他转向我们，快速地把报告给我们简略说了说。“这是你的特长，马里尼，”他说道，“塔罗特会这样的绝技吗？或者是简森被他催眠了？我是见过魔术师的逃脱把戏，但这个——”他怀疑地耸了耸肩。

马里尼坐在桌边听着。他的手指玩弄着一枚半美元的硬币，硬币在他手上不断地消失又出现。接着对于探长的问题，他看着手中的硬币，陷入沉思。他抛着硬币，硬币在空中旋转着。接着他右手抓住掉下的硬币，握成拳，伸到探长面前。他脸上微笑着，缓慢地松开手指。半美元的硬币不见了。

“不需要催眠就可以，你看，”他说，“问问简森，为什么他这么确定塔罗特确实上了车。”

两分钟电话之后，加维甘回答说：“他说他没有看到塔罗特上了车，但他愿意用两个月的薪水打赌，塔罗特肯定上了车。塔罗特围着车子转了一圈，接着在另一侧上的车。他听见车门关上的声音，而且他也没其他地方可以躲的。车子很快就开走了，人行道上什么也没有，塔罗特也不可能一下子就飘到很远的地方去了。当时街灯很明亮，方圆三十英尺内，一点藏身之处都没有，也没有下水道的入口。”

“很好，”马里尼笑着说，“明白了。叫简森彻底查查车子内部，然后打电话过来。还有，如果司机醒了，立刻打电话过来。”

“要他查什么？别跟我说塔罗特藏在座位底下。”

“差不多。叫他先查那儿。”

马里尼看起来不像是在开玩笑，因此加维甘犹豫了一会，传达了命令。

接着他拿起话筒，接通了总局。“我要到哪儿去找塔罗特呢？”他问马里尼。

“我不知道，也许去他住的地方看看吧，对于这个，我还真是完全没想法。”

加维甘不安地说：“我还以为你的口气像是要开始彻底解释这堆乱七八糟的事情。”

“是的。”

探长让总局去调查塔罗特的事。然后他踱回椅子边，坐下说道：“好吧，那你就说吧。但别跟我说是用镜子，或者有活动暗门什么的。出租车里可没这些东西。如果你能解决这个问题，那我们就可以拿这密室开刀了。塔罗特离开车子，根本就没用开车门，这密室的凶手也是一样。但我要说，看起来，出租车上完成这个，难度还要大一些。”

“都很不错，”马里尼说，“而且，塔罗特也不错——还有我们的凶手也很不错。”

“我不确定这两个称谓是不是同一个人。塔罗特的不在场证明真是该死，如果我能打破——”

“很遗憾，这个伟大的出租车诡计的解释，不能帮你解决这个密室问题。即使两者看起来很相似，但完成的手法很可能大相径庭。”