第四章 嫌疑人群（第2/2页）

她终于镇静下来，费尽力气地问：“你在哪里找到的？”

当我将情形告诉她时，她站立一旁，用一种高深莫测的神情往窗外看。华生太太适时的敲门声打破了僵局，她给我送了些茶和吐司。据她说，厨娘还躺在床上，意气十分消沉。丽蒂则仗着大白天，大胆的在主屋四周寻找脚印。而必须从大老远赶来的警方和检察官，此时尚未抵达。华生太太本人也病恹恹的，她的双唇泛白，一双手用绷带包扎起来了。她说是因为太激动了，从楼梯上摔下来才受伤的。当然，这个事件令她感到震惊也是很自然的。毕竟她在阿姆斯特朗家当了多年的管家，对阿姆斯特朗先生也很熟悉。

葛屈德早就趁我在跟华生太太说话的当口溜了出去。我换好衣服后，也来到楼下。桌球室和棋牌室要等警方抵达后才能打开。从俱乐部赶来的男士们已经回去换上较正式的衣服了。

我听到托马斯在餐具间，一边有一搭没一搭的为他口中所称的阿姆斯特朗先生哭泣，一边叨叨念着他就早预告过会有坏事发生。这幢房子好像一条无形的围巾缠绕在我脖子上。让我喘不过气来，于是我走出屋外，来到屋前的车道上。在

绕过东厢房的角落时，我遇上了丽蒂。她的长裙被露水一直浸湿到膝盖部分，头发都还是卷着的呢。

我尖声对她说：“快进屋里去换衣服。看你这副样子，都一大把年纪了！”

她手里拿着一根高尔夫球杆，说是在草地上找到的。这本是稀松平常的事，但是，我突然想到，高尔夫球杆头可能是在棋牌室外的楼梯上留下的刮痕之物。

于是我接过她手中的球杆，再催促她上楼去换衣服。她在光天化日下滋生的勇气与自傲，以及在这场神秘事件中自得其乐的模样，激起了我无以名状的愤怒。跟她分手之后，我绕行整栋主屋一圈，一切似乎安然无恙。这幢房子在清晨阳光照拂之下，看起来就跟我当初忍不住要租下时所看见的一样，平静、安谧，丝毫没有迹象表明，它内部其实充满了神秘、暴力和突如其来的死亡。

屋后庭园里的一片郁金香花床上，有一只早起的乌鸦正在兴致勃勃地猛啄一件反光的东西。我沾着露水，小心翼翼地走过去，然后弯下身一看——是一把几乎埋在泥土里的左轮手枪！我用鞋尖刮掉枪身上的泥土，再把它捡起来，塞进自

己的口袋里。一直到回到房间里，在门上上了两道锁之后，我才敢拿出手枪来仔细察看。只消一眼，我就能确定，那把枪是哈尔斯的。就在前一天，我还曾拿出这把手枪，放在他刮胡子用的搁物架上。我不会搞错的，他的名字就刻在枪柄的

一块小银板上。

眼见一张大网就要罩在我侄儿身上了。但是，我相信他是无辜的。那把手枪——我很怕枪，但因满心疑虑，使我有勇气再去察看那把手枪——里头还有两颗子弹。我真想大声欢呼“谢天谢地”，让我在观察力敏捷的刑警搜寻之前，先行一步找到了这把手枪。

我决定在有充分理由拿出我所发现的线索——袖扣、高尔夫球杆和左轮手枪——之前，先把它们藏在安全的地方。袖扣已被我放在浴室小几上的手饰盒内。

想要再确定一下，我打开盒子，准备探手去拿——却不寒而栗的发现，盒子是空的！袖扣竟然不翼而飞了！