第03章 7

在卡罗拉轿车里，我做的第一件事就是从背后取出枪，把它藏到座位底下，然后我开始感到恐惧。

10个人，他们的脸都被肿瘤状的东西给毁掉了。

事态千万不要扩大，我祈祷着。不要在这里，不要在这个时候。疾控中心的工作经历教会我为这些早期信号感到恐惧：安哥拉发生的几例可疑死亡病例，巴尔的摩数名妇女的咳血事件，这些信息可能预示着更多的死亡和不幸。

照片中的人年龄偏大，40到60岁，都是亚洲人，都是衣着普通的市民，他们没有穿医院的病号服。

不知道这些人是谁，他们在哪里，他们的脸被什么给毁了。10个这样的人放在全世界不是个大数字，但如果他们都集中在加州湾就不同了。

真是见鬼。

我跟着博尼塔·桑切斯的车去圣马特奥县法医实验室，她答应在那里给我复制照片。我请她立刻通知县里的公共卫生部门，告诉他们照片的事。至于我打算拿这些照片去干什么，我只是一带而过地说是要联系地方与州卫生部门用。

墨菲被害的原因浮出水面了？事情越来越糟，不是吗？

不是感染，不是暴发。也许已经流行，但没有暴发。迄今为止还好。

是什么原因导致的呢？会不会是基因问题，比如，某种纤维瘤。可能。但是这些人年龄偏大，如果是基因问题应该在青少年时期就显现出来了。那么为什么没有儿童的照片？也可能是自身的免疫问题，但是哪一种呢？红斑狼疮？不是。结节性多发性大动脉炎？也不是。我过了一遍我知道的自身免疫方面的病症，但是没有发现有什么地方匹配。

我们到了县里的法医实验室。

“这些东西我们要好好处理。”桑切斯警探用手指弹了一下那些照片，它们现在都装在一只塑料袋中，“还有我们得把一件事说开了。”

“请说。”

“我们不能再各查各的了，医生。我给你这些，你也要把你和你那些搞公共卫生的伙计查到的告诉我。从现在开始我们资源共享，明白吗？”

这听起来不太公平，但是我还是点点头。桑切斯很严肃地瞅了我一眼，然后留我独自坐在接待台旁的椅子上。

我等了两个小时，等待的时间里我有一点犯罪感，对于私自截留的那个小u盘——我还没有对桑切斯警探提过。但是那上面已经到处是我“油乎乎的指纹”了，而且我不认为这里的天才能从那上面找到什么有用的东西。

我强迫自己思考有关照片的事。

不是自身免疫问题，肯定不是。更像是瘤，肿瘤。可能是自然发生的癌症病例，而不是真正的流行病例。皮肤细胞组织增生。基底细胞癌。但是为什么墨菲要收集这些癌症病人的照片呢？他正在进行癌症研究，没错，但是为什么我根本就没见过类似的病例呢？

只有一件事我能确定：这些照片一定是让墨菲感觉糟糕的事情中的一部分。

这也就是说u盘上的东西也应该是其中的一部分。

一个好市民应该把u盘交给桑切斯警探，然后事情就与自己无关了。但是闯进一个死人的房子偷拿证据并不是一个好市民的作为。正思量着，一名留着山羊胡子的中年男子来到接待区，“你是麦考密克医生？”他拿着一枚大信封。

我说是。

“这是给你的。”

我接过信封，谢过他。

“那些人怎么了？”他问。

“我不知道。”我说。但是有一件事我确实知道：我终于有事做了。