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一年前——

陆军中校风户哲正被陆军参谋总部秘密召见。

“此事不得对外泄露。”

在收到这份封面特地用红色标明的召见函时，风户已大致猜出自己为何会被召见。

不久前，风户曾向陆军参谋总部提出一份报告书。

报告书中详细分析欧洲列强的谍报机关，并且阐明反间谍的急迫性及在陆军内部设立秘密机关的必要性。

在近代的战争中，情报的重要性愈来愈不容小观……有鉴于英国的SIS[1]、法国的军事情报第二局、苏联的GRU[2]，以及德国Abwehr[3]的存在，如今各国间谍不仅在国际社会，也在我国暗中活动，此事已昭然若揭。

因此……为了防范列强的间谍窃取我国的机密情报，我帝国陆军应迅速且秘密地设立独立的谍报员培训所以及谍报机关……

设立独立的谍报机关，是风户就读陆军大学时就开始酝酿的提案。

他当然也知道，陆军内部至今仍存在着“间谍无用论”，而且根深蒂固。陆军高层中，也有很多人至今仍沉浸在中日、日俄战争的经验中，并根据这些经验狂妄地说道：

——我陆军自明治建国以来，无论哪一场战役，都不用间谍这种卑鄙的手段。

而且，偏偏这两次战争日本都获得了胜利，事情才会变得更加棘手。在这些主张间谍无用的人士当中，甚至有人气焰嚣张地主张：

——我帝国陆军的战略，乃是以光明正大为宗旨，操弄此等苟且的计谋，是对统帅天皇陛下的侮辱。

然而，姑且不论中日、日俄战争，在科学技术日新月异的今日，若无视谍报活动，想要顺利推动战局，可说是难如登天。

——一名优秀的谍报员，抵得上一个师团。

风户从他在陆军大学就读时便极力如此主张。他满心以为这次是因为自己向那群顽固的老头力陈近来国际社会谍报战的重要性，终于让他们动了心，了解到设立秘密谍报员培训所及秘密谍报机关的意义，才会被参谋总部召见。

但当他在指定的日子前往参谋总部报到时，却被带往某个小房间——这大大出乎他意料之外。

风户打开门，发现桌子对面只坐着一个人时，让他十分讶异。

此人是陆军中将阿久津泰政。

绰号“剃刀”的阿久津中将，现今稳坐大日本帝国陆军的第二把交椅。就官阶来说，风户区区一名中校，根本没资格直接和他交谈。

“我已看过你的报告书了。”

理着军人式平头、发色花白的阿久津中将，双肘撑在桌上，十指交缠，微微眯起眼睛，以制式化的口吻说道。

“属下深感光荣！”

风户立正应道。他终究还是有所忌惮，不敢与对方目光交会。

“你不必这么紧张。”阿久津中将脸上泛着嘲讽的笑容，说道，“我今天并没有在这里和你见面。面对一名根本没见过面的对象，你大可不必紧张。”

风户仍维持立正姿势，全身僵硬，只是微微点了点头。

这是一场从未存在于官方记录的会面。

在这里说的一切，都不能对外泄露。

就是这个意思。

“……果然够机灵。”

阿久津如此低语，而接下来他说的话，令风户瞠目。

“其实在我帝国陆军内，早已设有秘密谍报员培训所以及秘密谍报机关。”阿久津中将没任何开场白，便直接说道，“你没听过这件事吗？这也难怪，因为那是个秘密机关。”

阿久津中将嘴角抽动了一下，简洁地向错愕的风户道出几项要点。

约莫在一年前，日本陆军暗中设立了秘密谍报员培训所。

通称“D机关”。

由提案人结城中校一手创立，因此是个极具独立性与机密性的组织。

机关设立后，结城中校担任培训所所长，亲自教导谍报员，同时率领他教导过的学员执行各种谍报任务。他们已交出不容小觑的成果，原本极力反对培训间谍的陆军高层，虽然心有不甘，却也都已认同其存在的必要……

“就算在陆军高层间，也只有极少部分人知道D机关的存在，这是一项机密。就算你不知道此事，也情有可原。”

经他这么一说，风户大惑不解。

他纳闷的不是此事出人意料。现今在中国大陆的战火扩大，欧洲的形势告急，就算有人想到要设立秘密谍报机关，或是早已暗中设立，都不足为奇，也不令人意外。

问题是阿久津中将为何刻意召见他，告诉他这项机密？如果早已成立谍报机关，面对风户提倡要设立秘密谍报机关的报告书，上头只要打从一开始就视若无睹，将它揉成一团丢弃，不就没事了吗？

“没错，我帝国陆军早已设有秘密谍报机关。”

阿久津中将宛如早已看穿风户的疑惑，眯着眼睛又重复了一遍。

“不过，D机关与你的提议内容不太一样。不，就某个层面来说，说它是令人无法接受的组织，也一点都不为过。”

听完阿久津中将说的话，风户大感愕然。他不敢相信真有其事。但阿久津中将特地召见他，没道理对他说谎。这么说来……

D机关是日本陆军生下的怪胎。

之所以这么说，并非指D机关虽隶属于兵务局，却没有向其直属长官兵务局长报告的义务（虽然这在军中算是特例中的特例），或是通过非正规管道从机密费中调用庞大的资金。

最令风户难以置信的，是D机关虽然是陆军组织，但采用的对象却不是陆军大学或陆军士官学校的毕业生，而是录用非军方人士（例如东京、京都的帝大、早稻田、庆应，甚至是英美大学的毕业生），对他们进行训练，使其参与作战。

在军中，不分陆军和海军，像“除了军人以外，其他都不是人”或是“不可以相信地方人”的这些说法，都是毋庸置疑、不辩自明的真理。

在陆军中，把军人以外的人统称为“地方人”，认定他们不值得信任。

——为什么？为什么谍报机关非得任用地方人不可？

阿久津中将朝眉头深锁的风户瞄了一眼，接着低语道：

“……天保钱没用处。”

“咦？您说什么？”

风户不自主地反问。

“天保钱”，或称作“天保钱组”。

因为它与校徽的形状很相似，所以陆军大学毕业的人都使用这个称呼[4]。

陆军大学——通称“陆大”，是大日本帝国陆军为了培训参谋设立的专门教育机关。在一毕业就会成为军官的陆军士官学校毕业生当中，只有不到一成的人能获准进陆大就读。

风户也是如此。当初他能进陆大，先是在拥有两年以上部队勤务资历的众多尉级军官中接受选拔，才获得报考资格。在众多考生中，通过两次严格考试，从中脱颖而出的人，才能获准进入陆大就读。正因如此，陆大毕业的“天保钱组”与其他不是陆大毕业的“无天组”有明确的区别。可以保证的是，他们将来都会成为将级军官，堪称是精英中的精英。