第十九章 继续会商（第2/2页）

“这让事情难办多了，确实是这样。”波洛说。

“有很多长途客车旅行路线都办得不错。”警督用一种受到了伤害的语气说，“让你的生活方便很多——在哪儿停留，参观些什么，所有费用包含其中，你完全知道花销了多少。”

“但是很显然，这样的旅行对厄普约翰太太没有吸引力。”

“与此同时，还有我们的事情。”凯尔西说，“完全卡住了。那个法国女人可以在任何她愿意的时间一走了之，我们没有任何理由留住她。”

波洛摇摇头。

“她不会这样做。”

“你没办法肯定。”

“我可以肯定。如果你犯下了谋杀，你不会想要做任何出格的事情，这只会让人注意到你。布兰奇小姐会安静地待在这儿，直到这个学期结束。”

“我希望你是对的。”

“我肯定我是对的。还要记住这一点，厄普约翰太太见到的那个人，并不知道厄普约翰太太看到了她。等到事件揭晓的时候，将是彻底的意外惊喜。”

凯尔西叹了一口气。

“如果是这样的话，我们应该继续——”

“还有其他事情。谈话，比方说。”

“谈话？”

“这是非常有价值的，谈话。如果一个人有什么需要隐瞒的东西，这个人会说漏嘴，迟早的事情。”

“暴露自己？”警察局局长的声音里似乎有所怀疑。

“倒也不是那么简单。人总是对自己想要隐瞒的事情有所戒备，但是经常会对其他的事情说得太多。谈话还有其他的用途。有些在案件上清白的人其实知道一些情况，但是并不明白他们所知道的东西的重要性。这倒又提醒了我——”

他站起身。

“请务必原谅，我得走了，去问问布尔斯特罗德小姐，学校有没有人会画画。”

“画画？”

“画画。”

“行吧。”波洛走开后，亚当说道，“先是女孩的膝盖，现在是绘画！我倒是想知道接下来是什么。”

2

布尔斯特罗德小姐回答了波洛的问题，没有显出任何惊讶。

“劳里小姐是我们的访问美术老师。”她轻快地说，“但是她今天不在学校，你需要她给你画点儿什么？”她以友善的态度补充道，像是在和一个孩子说话。

“脸。”波洛说。

“里奇小姐擅长人物素描，能很巧妙地表达出相似性。”

“这正是我所需要的！”

他带着赞许地注意到，布尔斯特罗德小姐完全没有问过他提出这一要求的原因。她径直离开房间，很快便带着里奇小姐回来了。

在一番介绍之后，波洛说：“你会画人物素描？用铅笔很快地画？”

艾琳·里奇点点头。

“我常常画，纯属消遣。”

“很好。那么，就请为我画一幅已故的斯普林杰小姐的素描像吧。”

“这个很难，我认识她的时间相当短。我可以试试看。”她闭上眼睛，然后开始很快地画起来。

“行啊。”波洛边说边从她手中接过画，“现在，如果可以的话，再画布尔斯特罗德小姐，罗恩小姐，布兰奇小姐，还有——对了——那个园丁亚当。”

艾琳·里奇有些疑惑地看看他，然后开始工作。他看着画出的成果，赞许地点着头。

“你真不错——你非常不错。只是那么寥寥几笔——但是神态都在其中了。现在，我想请你做点儿更难的事情。给，比方说布尔斯特罗德小姐，画上一种不同的发型。改变一下她眉毛的形状。”

艾琳盯着他，好像是觉得他已经疯了。

“不，”波洛说，“我没有发疯。我是在做一个实验，仅此而已。请按我说的做吧。”

过了一会儿，她说：“拿去吧。”

“太棒了。现在也按这个方式给布兰奇小姐和罗恩小姐画像。”

等她完成之后，他把三幅素描并排放在一起。

“现在我给你看点儿东西，”他说，“布尔斯特罗德小姐，虽然你做了些变化，但是这依然是不会被错认的布尔斯特罗德小姐。但是看看另外两个，因为她们的形象都比较消极，而且她们没有布尔斯特罗德小姐那样的个性，看起来就几乎是不同的人了，不是吗？”

“我明白你的意思。”艾琳·里奇说。

她看着他仔细地把三幅素描叠好收起来。

“你准备拿这些画做什么呢？”她问道。

“自然是有用处的。”波洛说。