第二十七章（第2/3页）

姑娘，姑娘，他死了，

一去不复来，

头上盖着青青草，

脚下石生苔。[2]

她把手放在了爱德华的胳膊上。“到底是谁杀了他，爱德华？我们曾以为是格尔达——但结果不是。那么是谁呢？告诉我你是怎么想的？真的是某个我们从未听说过的人吗？”

他恼怒地说：“这一切的猜测在我看来都是毫无意义的。如果警方无法调查清楚，或无法获得足够的证据，那么这整件事也就只能不了了之——而我们应当把它抛在脑后。”

“是的——但令我烦恼的是无法知道真相。”

“我们为什么一定要知道呢？约翰·克里斯托同我们有什么关系吗？”

同我们，她想，同爱德华和我吗？完全无关！这是很令人辛慰的想法——她和爱德华，连接在一起，合而为一。然而——然而——约翰·克里斯托，尽管他已经躺在了坟墓中，葬礼的悼词也已经为他念过了，但他并没有被埋葬得足够深。姑娘，姑娘，他死了——但约翰·克里斯托并没有真正地死去并且离开——无论爱德华多么希望他这样。约翰·克里斯托依然在这儿，在空幻庄园里。

爱德华说：“我们要去哪儿？”

他语调中的某些东西使米奇感到惊讶。她说：“我们到山脊顶上去，好吗？”

“你想去的话就去吧。”

出于某种原因，爱德华并不情愿。她不知道是为什么。那本是他最喜欢走的一段路。他和亨莉埃塔过去几乎总是——她的念头忽然啪的一声断了。他和亨莉埃塔！她说：“你今年秋天走过这条路吗？”

他僵硬地回答道：“到这儿的第一天下午，亨莉埃塔和我来过。”

他们在沉默中继续前进。最终到达了山顶，坐在一棵倒下的树干上。

米奇心想，他和亨莉埃塔也许就曾坐在这里。

她一圈圈地转动着手指上的戒指。钻石向她散发出冷漠的光辉。（“不要绿宝石。”他说。）

她稍稍努力了一下，说：“能再回安斯威克过圣诞节真是太好了。”

他似乎没有听到她说的话。他的心思已经离开很远了。

她想，他在想亨莉埃塔，还有约翰·克里斯托。

他们曾一起坐在这里，他对亨莉埃塔说了些什么，或是她对他说了些什么。亨莉埃塔也许知道她不要的是什么，但他仍然是属于亨莉埃塔的。米奇心想，他将永远属于亨莉埃塔……

她忽然感觉到一阵锥心的痛楚。过去这一星期以来，她一直生活在一个肥皂泡里的幸福世界中，而此刻，那个肥皂泡微微颤抖着，破了。

她想，我不能这样生活——他的心永远都放不下亨莉埃塔。我无法面对它。我无法忍受它。

风在树林间叹息着——树叶落得更快了——举目之间几乎已经看不到金色了，只有一片褐色。

她说：“爱德华！”

她声音中的急切唤醒了他。他转过头。“怎么了？”

“对不起，爱德华。”她的嘴唇颤抖着，但她强迫自己的声音显得平静而自制，“我必须要告诉你。这是没有意义的。我不能嫁给你。那样是行不通的，爱德华。”

他说：“但，米奇——无疑，安斯威克——”

她打断他。“我不能只为了安斯威克而嫁给你，爱德华。你——你必须明白这点。”

他长叹了一声，长而温柔。就像枯叶轻轻地脱离树枝时发出的回声。

“我明白你的意思，”他说，“是的，我想你说得对。”

“你向我求婚，是你太好了，太贴心了。但这是不行的，爱德华。这是行不通的。”

也许她曾经抱有过一丝微弱的希望，希望他会与她争辩，他会努力说服他，但他对此事的想法似乎与她是一样的。在这里，亨莉埃塔的灵魂紧紧地围绕在他身边，他显然也意识到这是行不通的了。

“是的，”他说，回应着她的话，“这是行不通的。”

她从手指上摘下戒指，递给他。

她将会永远爱着爱德华，爱德华则将会永远爱着亨莉埃塔，而生活只是彻头彻尾的地狱。

她半忍着哽咽道：“这枚戒指很美，爱德华。”

“我希望你能留着它，米奇。我希望你能拥有它。”

她摇摇头。“我不能那样做。”

他的唇微微地、自嘲地弯了弯。“你知道，我是不会把它送给其他任何人的。”

气氛十分友好。他不知道——他永远也不会知道——她究竟是什么感觉。端在盘子上的天堂——而现在，盘子被打破，天堂从她的指间滑落了，或者也许，它根本从未存在过。

2

那个下午，波洛接待了他的第三位访客。

亨莉埃塔·萨弗纳克和薇罗尼卡·克雷都来拜访过他了。这次是安格卡特尔夫人。她如往常一样，沿着那条小路翩然而至。

波洛打开门，她站在门口微笑着望着他。

“我来看看您。”她宣布。

仿佛仙女向渺小的凡人赐予一个恩惠。

“我真是受宠若惊，夫人。”

他引着她走进起居室。她在沙发上坐下，又微笑了起来。

赫尔克里·波洛想，她老了——她的头发已经变成灰色——面庞上起了皱纹。但她仍然具有魔力——她将永远拥有魔力……

安格卡特尔夫人轻柔地说：“我想请您帮我做件事。”

“什么事，安格卡特尔夫人？”

“首先，我必须跟您谈谈——约翰·克里斯托。”

“克里斯托医生吗？”

“是的。在我看来，唯一应当做的事就是让整件事完全画下句号。您是明白我的意思的，是吧？”

“我不能肯定我明白了您的意思，安格卡特尔夫人。”

她又朝他迷人地一笑，伸出一只纤长白皙的手，搭着他的袖子。

“亲爱的波洛先生，您完全明白的。警方将不得不继续搜寻那些指纹的主人，但他们是不会找到的，到最后，警方将不得不放弃调查。但是，您知道，我恐怕您是不会放弃的。”

“对，我不会放弃。”赫尔克里·波洛说。

“我正是这样想的，因此我才前来拜访。您想要的是真相，不是吗？”

“我当然想知道真相。”

“我知道我并没有把我的意思解释得很清楚。我是想试图弄明白您不愿意放弃调查的原因。那不是因为您的威望——或因为您想要绞死一个谋杀犯（我一直觉得这是一种非常可怕的死法——太原始了）。我想，那仅仅是因为您想要知道。您明白我的意思，是吧？如果您想知道真相——如果您被告知了真相，我想——我想也许这样能使您满意？这样能使您满意吗，波洛先生？”

“您是在说您愿意告诉我真相吗，安格卡特尔夫人？”