第六章 我们到利特格林别墅去（第2/3页）
她叫了一声：“约翰。”
“什么事，小姐？”
“咱们有没有关于——你刚才说是哪幢？”
“利特格林别墅的详细资料。”
“这儿不是贴着一张大海报吗？”我指了指墙上。
她冷漠地看着我，二对一，她似乎在琢磨，这是场不公平的竞赛。她赶忙搬来援兵。
“约翰，你对利特格林别墅一无所知，是吧？”
“是的，小姐。档案里应该有。”
“我很抱歉，”年轻的女人找都没找就说，“我想，我们可能已经把所有资料都寄出去了。”
“那太可惜了。”
“你说什么？”
“太遗憾了。”
“我们在赫梅尔安德那儿倒是有幢不错的小平房，两张床，一间客厅。”
她的语气丝毫没有热情，带着一种愿意完成老板交予她的任务的意味。
“不了，谢谢你。”
“这屋子还带一间半独立的小温室。我可以给你那房子的相关资料。”
“不用了，谢谢你，我只想知道利特格林别墅你们租多少钱。”
“利特格林别墅不出租，”年轻女人为了再得一分，放弃之前所说过的、对利特格林别墅一无所知的立场，“只出售。”
“广告牌上写着‘可租可售’。”
“那我就不清楚了，但那房子只售不租。”
双方的舌战在门打开时中止，一个灰色头发的中年男子急匆匆走进来。他以好胜的目光扫了我们一眼，两眼直放光。接着扬起眉毛，像是在期待雇员能给自己一个解释。
“这位是加布勒先生。”年轻女人介绍道。
加布勒先生兴致勃勃地打开内室的门。
“先生们，快到里面来谈。”他把我们引进来，大手一挥，请我们就座，而他自己则坐在办公桌的另一边，面对着我们。
“那么，我能为你二位做些什么呢？”
波洛不依不饶地重复道。
“我想看看利特格林别墅的详细资料——”
还没等他说完，话头就被加布勒先生抢了过去。
“哈！利特格林别墅——是有这么一处房产！这可是个真正的大便宜。刚上市不久。我可以向二位绅士保证，我们从没有以这种价格卖过那样等级的房子。品位也在轮流转啊。现在的人厌倦了偷工减料，他们想买货真价实的好东西。这可是幢真材实料的好房子。漂亮的房产——品位——格调——纯正的佐治亚式建筑。这年头人们就喜欢这样——偏好有些年份的房子，你应该知道我的意思吧。啊，没错，利特格林别墅估计很快就会出手。肯定会被抢购。抢购！上个星期六就有一位国会议员来看过。他很满意，这周末会再过来。还有个搞证券交易的先生也很感兴趣。现如今人们都喜欢到乡下来寻个清静，离主干道远远的。也许有人会喜欢那种地方的房子，但我们这儿吸引的可是有格调的人。这房子正是这样。格调！你不得不承认，过去那个时代的人才真正懂得如何给上流绅士盖房子。没错，利特格林别墅不会在我们的待售列表上待太久的。”
加布勒先生——在我看来真是名不虚传——停下来稍稍喘了口气。
“这房子最近几年经常转手吗？”波洛问道。
“恰恰相反。上一个家庭在这儿住了超过五十年。那家人姓阿伦德尔，在我们这个镇上非常受尊敬。真正的老派贵族。”
他猛地站起来，打开门大声喊道：
“利特格林别墅的详细资料，詹金斯小姐。赶快拿过来。”
他又回到书桌前。
“我需要一个离伦敦差不多这么远的房子，”波洛说，“要在乡下，但不是那种死气沉沉的乡下，你明白我的意思吧——”
“当然——完全明白。太过偏僻了也不行。首先仆人们就很不乐意。而这儿呢，既有住在乡下的优点，又没有乡下的缺点。”詹金斯小姐快步进来，手里拿着一张打字机打出的文件，放在老板桌上，在老板点头示意过后退了出去。
“这就是了，”加布勒先生一边说，一边老练地浏览着文件，“有特色的老式建筑：四间客房，八间卧室和起居室，日常办公的房间，宽敞的厨房，外屋也很大，马厩什么的。自来水，老式花园，维护费很便宜，总共占地三英亩，还有两个凉亭。价格是两千八百五十英镑上下。”
“你能给我写个准许参观的证明吗？”
“没问题，我尊敬的先生。”加布勒先生挥笔开始写，“请问你的姓名和住址？”
令我感到惊讶的是，波洛把自己的名字说成了帕罗提。
“我们手里还有两处房产，我想你可能会感兴趣。”加布勒先生补充道。
波洛让他把那两处也加了上去。
“我们什么时候都能去看吗？”他问道。
“当然了，尊敬的先生。屋里有仆人守着。我可以打电话过去确认一下。你是想现在直接过去，还是等到午餐后？”
“吃过午餐后再去比较好。”
“没问题——没问题。我会打电话告诉他们你两点左右到——嗯？你看这样可以吗？”
“谢谢。你刚才提到前屋主——阿伦德尔小姐，你是这么说的没错吧？”
“劳森。劳森小姐。这是现在屋主的名字。我很遗憾，阿伦德尔小姐不久前刚去世。所以这房子才会上市。而且我可以向你保证，这房子肯定会被抢购。毫无疑问。私下说一句，如果你真想出价，我可以抓紧时间定价卖给你。就像我刚才告诉你的，已经有两位先生看中这幢房子了，指不定哪天就接到他们其中一个的出价了。你看，他们俩都知道对方看中了这房子。而竞争无疑会催人抓紧。哈，哈！我可不想到时候让你失望。”
“这位劳森小姐看样子很着急出手，我想。”
加布勒先生压低音量，悄悄地说：
“没错。那地方对她——一个独居的中年妇女来说，太大了。她想赶快脱手，在伦敦买幢房子。的确很好理解。这也就是为什么这房子的价格低得如此离谱。”
“没准儿，她还能接受杀价呢？”
“没错，先生。赶快出价，把这笔生意占了。如果你相信我，把成交的价格降到刚才我说的那么多，应该不是什么难事。我简直不知道为什么，甚至有点儿荒谬了！这年头要盖这样一幢房子得足足六千英镑，少一便士也不行，这都没算地价和屋前空地的价格。”
“阿伦德尔小姐死得很突然，是吗？”
“哦，我可不会这么说。老了——老了。她去世的时候已年过七十。而且她病了很久。是她家里最后一个走的——你认识这家人，是吗？”
“我的确认识几个同姓的人，有亲戚住在这一带。我想应该是同一家族的。”