第二十四章 特雷萨的否认
见到特雷萨·阿伦德尔的时候，她正打算出门。
她真是个美人。一顶时髦别致的小帽子精巧地斜戴在右眼上方的前额处。我一眼就认出，昨天贝拉·塔尼奥斯戴的那一顶明显是这一顶的粗劣、便宜的仿制版，只不过她戴的位置——正如乔治说的——是在后脑勺上。我很清楚地记得，在那堆凌乱的头发上，她的帽子越推越靠后。
波洛彬彬有礼地说：
“小姐，请问能占用你一两分钟的时间吗？不会耽误你的事吧？”
特雷萨笑了起来。
“哦，没什么。无论什么场合，我总要迟到四十五分钟。这次迟到一个小时也没什么大碍。”
她把我们带到客厅。让我惊讶的是，唐纳森医生从窗边的椅子上站了起来。
“你应该见过波洛先生了，雷克斯，对吗？”
“在贝辛市场见过。”唐纳森生硬地说。
“你假装要写一本关于我那个酒鬼祖父的书，我知道，”特雷萨说，“雷克斯，我的宝贝，能让我们单独谈谈吗？”
“谢谢你，特雷萨，但无论如何，这次会面，我在场更合适一些。”
紧接着，两人的目光交锋。特雷萨眼神里充满了命令和强制，而唐纳森则无动于衷。她脸上瞬间闪过一丝愠怒。
“随便吧，留下好了，真该死！”
唐纳森医生似乎完全没有受到这句话的影响。
他回到窗边的椅子旁坐下，把书放在扶手上，我注意到，是本关于脑垂体的书。
特雷萨坐在她特别钟爱的矮凳上，很不耐烦地看着波洛。
“嗯，你见过珀维斯了？情况怎么样？”
波洛轻描淡写地回答：
“有——有可能，小姐。”
她若有所思地看着他，然后佯装若无其事地朝医生的方向扫了一眼，我估计，应该是在警告波洛别再说了。
“不过，我想，”波洛说，“等计划完善些，我再向你报告比较好。”
特雷萨脸上浮现出满意的笑容。
波洛继续说：
“我今天刚从贝辛市场回来，在那儿和劳森小姐谈过了。请告诉我，小姐，四月十三日当晚——就是复活节银行假日那晚，所有人都回屋睡觉以后，你是否曾跪在楼梯上？”
“亲爱的赫尔克里·波洛，真是个奇怪的问题啊，我为什么要跪在那儿？”
“小姐，问题不是‘为什么要跪在那里’，是‘你是否曾跪在那里’。”
“肯定没有。我认为这绝对不可能。”
“但你瞧，小姐，劳森小姐说，她看见你跪在那里了。”
特雷萨耸了耸她那迷人的肩膀。
“这重要吗？”
“非常重要。”
她盯着他，一副亲切的模样，波洛也回敬以相同的目光。
“疯了！”特雷萨说。
“你说什么？”
“肯定是疯了！”特雷萨说，“对不对，雷克斯？”
唐纳森医生轻咳一声。
“对不起，波洛先生，但你问这个问题到底意义何在？”
我的朋友两手一摊。
“再简单不过了！有人在楼梯顶端某个合适的地方钉了一根钉子，然后刷上棕色的漆，和壁脚板的颜色一模一样。”
“这是什么？新的巫术吗？”特雷萨问。
“不，小姐，比那个要简单得多。第二天晚上，也就是星期二，有人在这根钉子和楼梯扶手的栏杆中间拉了一条线，当阿伦德尔小姐走出卧室正要下楼时，脚绊了一下，结果头朝下从楼梯上摔了下去。”
特雷萨猛吸一口气。
“她是被鲍勃的球绊倒的！”
“非常遗憾，不是。”
屋里突然陷入沉默。之后，唐纳森医生沉稳、清晰的声音打破了这种宁静。
“对不起，你这么说有任何证据吗？”
“有钉子为证，阿伦德尔小姐写给我的亲笔信也是证据，最后，还有劳森小姐做目击证人。”
特雷萨插话进来。
“她说是我干的，对吗？”
波洛没有直接回答问题，只是微微点了点头。
“她，她在说谎！这事和我一点儿关系都没有！”
“那你当时为什么跪在楼梯上呢？”
“我压根儿就没有跪在楼梯上过！”
“请你自己想想，小姐。”
“我没有！在利特格林别墅住的那几晚，我从来没有在睡觉之后出过卧室。”
“可劳森小姐认出你了。”
“她看到的可能是贝拉·塔尼奥斯，或者某个女仆。”
“她说是你。”
“她是个该死的骗子！”
“她当时认出了你的晨衣，还有你戴的胸针。”
“胸针——什么胸针？”
“镶着你名字首字母的胸针。”
“我知道那枚胸针！她这谎话说得可真圆滑、真逼真啊！”
“你仍要否认她看见的是你？”
“要是我说的和她的话不相符——”
“你就是个比她更在行的骗子——哈？”
特雷萨平静地说：
“也许是吧，但这件事我可以实话实说。在楼梯上设下圈套的人不是我，我也从没有跪在那儿，不管是祈祷还是捡金子银子，或是干任何别的事情。”
“你有那枚刚才提到的胸针吗？”
“可能吧，你想看看吗？”
“如果可以的话，小姐。”
特雷萨起身出去，客厅里又陷入一阵尴尬的寂静。唐纳森医生看着波洛，好像在看一具解剖过的尸体。
特雷萨回来了。
“这就是。”
她把饰品随手扔给波洛。那东西个头挺大，很华丽。好像是镀铬或不锈钢的材质。中间镶着T.A.两个字母。不得不说，这枚胸针又大又显眼，在劳森小姐的镜子里很容易就能看清楚。
“我很久没戴了，已经戴腻了，”特雷萨说，“伦敦现在满大街都是这东西，连下人都人手一个。”
“但你当时买的时候应该很贵吧？”
“哦，没错。那时候这东西还很时髦，得专门定制。”
“你大概什么时候买的？”
“去年圣诞节，我记得好像是。没错，是那时候。”
“你曾借给过别人吗？”
“没有。”
“你去利特格林别墅时戴着它吗？”
“我想应该戴着，是的，戴着，我想起来了。”
“你曾把它放在什么地方过吗？还是一直都没离开过你？”
“没，没离开过。我记得我把它别在一件绿色的针织罩衫上。那件罩衫我几乎天天穿。”
“晚上呢？”
“晚上也别在罩衫上。”
“罩衫放在哪儿？”
“哦，该死的，罩衫就放在椅子上！”
“你确定没有人把胸针偷偷拿走，第二天再放回去吗？”
“如果你高兴，我在法庭上可以这么说——难不成这就是你能想出来最天衣无缝的证词？事实上我非常确定，压根儿没有人把它拿走过！肯定是有人要陷害我——但那并不是事实。”