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在看了迷你腊肠犬咳嗽的样子后，伯朗虽然立刻就推断它是气管塌陷，但还是让它照了X光。结果和预想的一样，气管有些许坍塌，不过还不至于要动手术，但必须上药以及改正生活习惯。

伯朗把这些告诉女饲主后，她不甚理解地问：“改正什么习惯？”

她披着长发，戴着眼镜，化着淡妆，穿着不显身材的宽松衬衫，还配了条长裙。年龄嘛，二十多岁吧。因为这是伯朗最不感兴趣的类型，所以就随便观察了一下。

“运动。”伯朗说，“它有点儿偏胖了，显然是运动不足。还要注意别喂它吃太多。这种狗很容易气管塌陷，所以必须特别当心。”

“这种狗？”

“小型犬。因为总是仰着头看主人，所以喉头会受到压迫。遛狗的时候别用项圈，用背带比较好。”

“小型犬都会这样吗？”

“也不是全部。据说和遗传也有很大关系，特别是像这个小家伙。”伯朗指着女人抱着的狗，“人工交配出来的品种经常会有某些缺陷，这就是其中一种。某种意义来说，这些小家伙都是牺牲品。”

“啊？”女人发出没什么兴趣的声音。

“人类想配种就配种，想养就养，想喂吃的就喂吃的，想带出去散步就去，不想出去就不去……真是可怜的牺牲品。而大多数的狗主人还——”

“医生。”荫山元实在旁边眼神冷冽地打断了他的话，“下次问诊安排在什么时候比较好？”

“啊，那个……”

“一周后可以吗？”

“就那样吧。”荫山元实转向狗的饲主，“那么请在一周后复诊。”

身穿长裙的女人抱着迷你腊肠犬站起身，不甚愉快地对着伯朗行礼后走出了房间。

“你怎么了？”荫山元实问，“从早上开始就一直很焦躁。”

“我没事。”

“和她吵架了吗？”

伯朗答不出来，荫山元实的嘴角浮笑道：“好像被我说中了。”

“完全不知道你在说什么。你说的她是指谁？”

“那还用问吗？”

这个时候，前台传来了振动声，好像是手机来电。

荫山元实去前台拿来伯朗的手机：“是那个让你焦躁的人打来的吗？”

伯朗接过手机看着来电显示，正如她所说。他背对着荫山元实，接通电话：“喂，你好！”

约好见面的地点在银座的一家咖啡馆——一楼是蛋糕店，二楼是喝茶的地方。上楼后环顾店内，枫正在靠窗的桌边挥手。

伯朗不知道该用什么表情面对她，无言地在她对面的座位上坐下。昨晚他刚被她扇了一巴掌。

然而，给了自己一巴掌的始作俑者似乎彻底忘记了这回事，她满脸笑容地低下头：“昨晚辛苦了。”

“嗯。”伯朗不置可否地点了点头。

“服务生。”枫大声地叫店员。

年轻的服务生走来。伯朗正要伸手去拿菜单，枫却自说自话地点了单：“两杯冰青柠茶。”

服务生离开后，她对着伯朗单眼眨了眨：“据说是这家的招牌，我在网上看到的。”

“我本来想喝啤酒什么的。”

枫给他看手表：“已经三点了噢，在诊疗室里一身酒味不太好吧？”

“今天晚上不用门诊。不说这个，你有什么事吗？”

电话里枫说有事情想问他，于是就约在了这家店见面。

“咦？”枫微微侧头，“这个问题应该是我问才对啊，有事要说的人是大哥才对吧？”

伯朗一脸困惑。

“因为……”她继续说道，“昨天，你来我房间之前不是在电话里说，除了把首饰盒带来以外，还有别的事想说，还说情况紧急，你忘了吗？”

被她这么一问，伯朗一时说不出话来。的确是那样，但那是因为听说勇磨在她房间里，他觉得必须冲过去而想出来的借口。

但事到如今，也没办法说那不过是借口。伯朗表面上波澜不惊，大脑却在全速运转，碰巧这个时候服务生把饮料端了过来。

为了争取时间，他慢吞吞地把吸管从纸袋里取出，喝了一口冰青柠茶：“确实很好喝。”他坦率地说出感想。

“是吧！我每去一家新店，都会去查这家店的推荐菜，即便只是喝杯茶也会。”

“没想到你这么细致。”

“这是愉快生活的诀窍。那么，还请你回答我的问题，你想说的事情是什么？”

伯朗清了清嗓子，慢条斯理地开口。

“之前，我有说过小泉的那座房子吧？明人的房间里还摆着那里的照片。”

“婆婆的娘家？”

“是的。昨天，我和阿姨他们聊着聊着，突然在想那里怎么样了。虽然知道已经拆成空地，但那样一来，就发生了继承的问题。根据阿姨的说法，那是在妈妈名下的，所以不只是康治，我和明人都有继承权。”

“啊？”枫用手撑着她烫满螺旋卷的脑袋，“光是矢神家的继承问题就已经很烦了，还要再加上那个？”

“顺子阿姨说了，如果傻乎乎的不行动，就会被矢神家的人私吞，让我当心。”

“那块地怎么样了？”

“不知道，如果卖掉了应该会留有记录。”

“我没有听明人君提过这件事。而且，公公会不经过大哥你们的同意就把它卖掉吗？”

“确实很难想象，康治不是这种人。”伯朗凑向吸管，吸了一口冰青柠茶。

“如果能问问公公就好了。”

“那个样子，没可能吧。”

他回忆起探病时的情况。即使好不容易等他醒了，也不可能好好对话。

“不如我们现在就过去吧？”

听到枫的话，伯朗皱起了眉头：“去哪里？”

“当然是——”她砰地拍了一下桌子，“小泉啦，去以前房子所在的地方。”

“为什么去？”

“为了去确认那块地现在怎么样了，如果上面建了什么就说明被卖了，如果还是空地的话，说不定还是在婆婆的名下。”

伯朗看了看手表，已经快下午三点半了：“开车过去要一小时以上。”

“我时间多得可以卖。而且，”枫指着伯朗，“大哥刚才也说今天晚上没有门诊吧。没有喝酒真是太好了，可以开车了噢！”

伯朗拉近玻璃杯，吸了口冰青柠茶。虽然他对这突发的提议感到困惑，但又开始觉得傍晚的兜风倒也不坏。当然这是因为能和枫一起……但他拼命地把这个念头赶出了脑海。

大约一小时后，伯朗来到青山的公寓附近把枫接上了车。离开咖啡馆后，他们暂时分开行动，他回位于丰洲的家里取了车。

“小泉啊……没想到有一天我竟然还会再去那里。”

“明明是充满回忆的土地。”

“没太多回忆，我只在外婆在世的时候去过。”