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伯朗站在宪三的面前，没有心思坐下。

“阿姨呢？”

“恐怕还在熟睡中吧。你离开后，我假装起床上厕所，就陪着顺子晚酌。然后，趁她不注意在酒里下了安眠药。”

“实际上，我还没走，你就醒了吧。”

“你来的时候，我就醒了。我本来想换衣服跟你打招呼，但被听到的内容吓到，于是就选择了偷听。结果，连露面的机会都没了。”

伯朗点点头：“真的是这么回事吗？”

“请等一下，这是怎么回事？”枫问。可能是因为太过吃惊，她刚才一直没说话，她也和伯朗一样站着。

伯朗讲述了自己在告别了枫和勇磨之后，去见了顺子，问她小泉的房子里有没有类似可以藏东西的秘密地点，以及当时宪三在睡觉的事。

“为什么你会因为大哥说的话而吃惊呢？”枫问宪三。

宪三皱起眉，斜着脸低声沉吟：“要解释这个得说很久……也不知道从哪里开始说好……”

“让我来猜一猜吧。”伯朗说，“因为我拿着那本相册，还说是妈妈给我的，所以你吃了一惊。没错吧？因为对姨夫来说，这是不可能发生的事。因为你知道在我妈妈去世的时候，相册还在这里。”

宪三嘴角放松，点了点头：“正是这样，你果然也很聪明。”

“那么是我笨吗？我完全听不懂。”枫难得地表现出焦躁。

伯朗转向她。

“我怎么都想不通，为什么那份报告书会那么轻易地被找到。上一次，我确实检查过阁楼，也没有看漏。如果是这样，那么能想到的就只有一点：有人在我们之前把报告书藏到了阁楼里，故意让我们找到。而能够做到这一点的人，至少要具备两个条件：第一，这人把那份报告书偷藏至今；第二，这个人知道这座房子的存在。问题就在第二点，这个人是从什么时候知道这座房子还在的？如果以前就知道，那为什么要到今晚才突然行动？而这个问题的答案就只有一个。”伯朗把视线从枫移向宪三，“这个人是在今晚才知道这座房子依旧存在的。是这样吧？”

宪三虽然没有点头，却认命地垂下了眼。伯朗把那理解为承认，又再次转向枫：“虽然我没有告诉阿姨这座房子的事，但我给她看了相册。我说这相册是妈妈交给我保管的，还问了小泉的房子里有没有藏东西的秘密地点这么奇怪的问题。那么知道这座房子情况特殊的人，自然会想到说不定房子没有拆，伯朗是不是正打算去搜屋。”

“所以就先我们一步把报告书藏在阁楼里……但他为什么要这么做？”

“问题就在这里。刚才你也说过了吧，如果没有找到报告书，我们一定会在这房子里待到天亮。反过来说就是，找到以后我们就会立刻离开。他的目的就是这个，想让我们停止搜屋必须有诱饵。他是为了让我们认为已经找到了东西，才把报告书放在那里的。那么从时间上来想，我们到这房子的时候，这个人很有可能还在附近。既然他看到我们进屋，会不会就等着我们找到报告书后离开呢？想到这一点，我才停下车回来的。”伯朗重新看向宪三，“按门铃是我的一念之仁，如果我们突然进来，他一定会被吓到吧。”

宪三的脸上露出苦笑：“真是多亏你了。要是你们突然进来，别说是被吓软了，大概连心脏都要停跳了。”

“你说的诱饵……是说那份报告书是障眼法，那是假的吗？”枫问。

“有可能，实际是怎样呢？”伯朗把问题甩给宪三。

“不，那可不是假的，是如假包换的由康治先生写的《后天性学者综合征的研究》。”宪三断言，“但你的推测是正确的。我的确把那个当成了诱饵，我考虑过你们找到那个以后就会离开，也不会再来搜屋了。”

“也就是说，”伯朗说着舔了舔唇，“在这座房子里还藏着另外一件东西？”

“一件更重要的东西。”宪三说，“十六年前，我没能找到的东西。”

十六年前——祯子去世的那一年。

比康治的报告书还要重要的东西是什么？在这一连串的事情里，至今还下落不明的东西，那就只有一样。

“莫非是我爸爸画的画？标题是‘宽恕之网’。”

宪三双手放在膝盖上，挺了挺背，压低了下巴。

“是的，那是禁忌的画，不是人类能画的。”

“什么意思？”

宪三痛苦地皱起了眉。

“也对，或许跟人说了也好，让人知道有这么一件东西存在或许并不是坏事。”他自言自语似的嘟哝着，又抬起头看着伯朗他们，“你们不如坐下吧。我刚才也说过，这个故事会很长。”

伯朗和枫对视了一眼，她摇了摇头。看到她的反应后，伯朗对宪三说：“我们这样就好，请说吧。”

宪三叹了口气，开始说道：“我和你的父亲——一清先生一直关系很好。他也喜欢喝酒，所以我们两个经常一起喝酒。他得了脑肿瘤以后，我很担心他。他在家里疗养的时候曾多次陷入精神错乱状态，有时候正好被我遇上，我就和祯子女士一起把他制伏。但从某个时期开始，这种事就不再发生了。根据他本人的说法，是因为接受了特殊治疗。我说这样挺好的，但他表示，虽然他不再精神错乱，但取而代之的是经常会有奇怪的图形浮现在脑海里。于是我问他是什么样的图形，他却说那是没法用语言描述、朦朦胧胧的图形，似乎有形却又无形。我也就听过算了，只说如果是这种程度的副作用也没什么，不用太介意。但有一天，当一清先生看到我手上的书后，忽然变得很怪。他先是一动不动，然后身体开始颤抖。我问他怎么了，他也没反应，我很紧张，担心他是再次病发陷入错乱。他很快就清醒了，但双眼发红，然后指着书的封面，十分兴奋地问我：‘这是什么图形？’”

“那本书的封面上画着图形吗？”

“确切地说和图形有点儿不一样，但用‘图形’这个词形容，你们比较容易想象吧。我简短地说明一下那是什么样的东西。首先，我希望你们脑中出现数字，先是1，然后，在它的右面是2，再在2的上面放一个3。”宪三用指尖在空中写着数字，“然后在3的左面是4，再左面是5，接着把6放在5的下面，6的下面是7，7的右面是8，再右面是9，继续往右是10，然后10的上面是11……就像我说的那样，把数字按照顺序像画螺旋一样地排列。这个可以无限地排下去，想排多少都行。”

伯朗诧异地歪着头思考：“这样就能成为图形吗？”

“光是这样还不行。接下去要在这些数字里，用黑圈勾出质数，剩余的擦掉。这样就完成了。”