贝克街的侦探小队（第3/3页）

“不用，我并不觉得累。我的体质很特殊，工作的时候感觉不到一丝一毫的疲倦，如果闲着没事做，我反而会委靡不振。现在我要吸烟了，得好好想一想我的那位女主顾托咱们办的这件奇事。咱们的这个问题，想一想并不难以解决，因为装有木腿的人本就不多见，另外那个同伙，更是天下少有的。”

“你又提到另外那个人了。”

“至少我并没有想过要向你保密，可是你也许有自己的见解。现在我们来考虑一下所有的事实：小脚印、没有穿鞋的脚、一端绑有石头的木棒、灵敏的行动以及带毒的木刺。你从中能够得到什么结论呢？”

“一个生番！”我叫道，“也许是跟琼诺赞·斯茂一伙的一个印度人。”

“这倒不太像。”他说道，“起初，当我看到好像有怪异的武器的时候，我也曾这样想过。可是，由于那特殊的脚印的缘故，我就开始向别的方面考虑了。尽管印度半岛的很多居民都非常矮小，可是却没有谁能留下这样的脚印。印度土著居民的脚是狭长的，穿凉鞋的伊斯兰教徒因为鞋带缚在紧靠大拇趾的趾缝里，所以拇趾与其他脚趾是分开的。这些荆刺只有从吹管里向外发射这一种方法。像这样的生番，我们能到哪里去找呢？”

“从南美洲。”我大胆地说。

他伸出手，从书架上拿了一本很厚的书，说道：“这本是最新出版的地理辞典的第一卷，我们可以把它看成是最新的权威著作了。这里写了什么：‘安达曼群岛位于孟加拉湾，距离苏门答腊三百四十英里。’嚯！嚯！看看，这又是什么：‘气候湿润、有珊瑚暗礁、鲨鱼、布勒尔港、囚犯营、罗特兰德岛、白杨树……’啊！在这里：‘安达曼群岛的土著，可以称得上世界上最矮小的人了，尽管有些人类学家认为非洲的布史人[13]或美洲的迪格印第安人[14]和火地人是最矮小的。这里的人平均身高不足四英尺，成年人低于这个高度的也不在少数。他们生性凶残、易怒、倔犟，但是只要与他们产生信任与感情，他们就会至死不渝。’注意一下这个，华生！再听听下面的：‘他们天生就很可怕，长着畸形的大脑袋、凶恶的小眼睛、奇怪的相貌、特别小的手脚。由于他们凶狠、倔犟到了无以复加的程度，英国官方虽然竭尽全力，也无法将他们争取过来。对于船只遭险的水手来说，他们永远都是个威胁，水手们常常被他们用镶着石头的木棒击碎头颅，或是用毒箭射死。这种杀戮总是无一例外地以人肉盛宴作为结尾。’真是可爱的好人啊！华生！如果这个伙计没有人管束，让他自由行动的话，那么结果就更不堪设想了。我想，即使琼诺赞·斯茂雇用了他，恐怕也是不得已而为之吧。”

“可是，他怎么会找到这样一个奇怪的同伙呢？”

“啊，这个我们就不清楚了。可是，既然我们知道斯茂是从安达曼群岛来的，那么这个土著人跟他在一起也就没有什么奇怪的了。毫无疑问，以后我们还得了解一些详情呢。华生，你看起来太疲倦了，你就躺在那张沙发上，让我来帮助你入睡吧。”

他从屋角处操起小提琴，开始演奏一支十分低沉的催眠曲——毫无疑问，这是他自编的曲子，因为他有一种即兴创作的本领。直到现在，我还隐约地记得他那瘦削的手、真诚的脸和弓弦一上一下的动作呢。然后，我好像漂浮在宁静柔和的音乐海洋中，直到进入梦乡，我看见梅丽·摩斯坦那张甜蜜的脸在朝我微笑。