第4章 知心话

在回去的路上，桑戴克一反常态，一直沉思不语，神情十分专注。虽然桑戴克跟往常一样摆着一副冷酷的表情，但我还是察觉到冷酷之下还藏着一种被压抑的兴奋之情。路上我一直忍着一句话也没说，既没有评论也没提问。不仅是因为看到他心事重重，也是因为知道他这个人认为自己分内的事儿就没必要多说，就算是对我，也没必要说。

回到他的住所，桑戴克立刻把照相机交给博尔特，简单地就洗照片的事儿交代了几句。这时午餐已经准备好了，我们二话没说就坐到餐桌前开始就餐。

吃饭时我俩都一声不吭。突然，桑戴克将手上的刀叉放下，抬起头来看着我，脸上露出了夸张的笑容，然后说道：

“杰维斯，我突然意识到啊，你是世上最适合做朋友的人，你保持沉默的能力简直是上天的恩赐。”

“如果照你说，保持沉默是做朋友的美德，”我咧嘴笑道，“那么你应该更适合做朋友了。”

桑戴克大笑着说道：

“随便你怎么讽刺挖苦吧，不过我还是坚持我的观点：保持适当的沉默是最难能可贵的社交能力。要换成其他人，肯定会就我在警局的事儿问个不停，谈个不停。而你却能保持沉默，让我能安静地整理思路，将今天收集的信息分门别类，一项一项地储存入我的大脑。另外，今天我还漏了件事儿。”

“什么事儿？”我问道。

“那个指纹模啊。我忘了问它是在警察局里，还是在霍恩比夫人那儿了。”

“这重要么？”

“也不是太重要，但我一定要看一看。而且这样你也有借口去拜访一下吉布森小姐了。今天下午我得在医院忙一些事情，博尔特手上也有一堆事要做，所以只有让你去恩兹利花园了，也就是吉布森小姐的住址。如果你能见到吉布森小姐，尽量和她谈谈心，聊聊悄悄话，了解一下这三位先生的行为个性和生活习惯。你既要扮演好知心朋友的角色，也要保持敏锐的洞察力。只要是与三个人相关的事儿，你都要尽量打听打听。他们的任何事儿对我们来讲都是重要的事儿，哪怕是他们的裁缝师的名字。”

“那指纹模这事儿怎么说？”

“先搞清楚这东西在谁手上。如果在霍恩比夫人手上，那你就想办法把它借过来，最好是得到她的允许，让我们拍几张指纹模的照片。”

“好的，照你说的做，”我回答道说，“看来我得先在外形上下点儿功夫，今天下午可是我第一次扮演八卦男闺蜜这样的角色。”

一小时之后，我来到恩兹利花园，也就是霍恩比先生的住所。我按了一下门铃。

“吉布森小姐在家吗？”

“找吉布森小姐？”前来开门女仆回答道，“小姐好像正准备出门，但我不确定她是不是走了。您先进来吧，我去看看。”

我跟着这名女仆走入客厅，客厅周围放着一些乱七八糟的小桌子和各式各样的家具。这年头，女士们总喜欢将自己的地盘装饰成一个二手店。好不容易我才在壁炉旁边找到了个位置坐了下来，等着女仆的回信。

不到一分钟，我板凳还没坐热，吉布森小姐便走进了客厅。她已经戴好了帽子和手套，正准备出门。我真是庆幸自己来的时间正好。

“杰维斯医师，没想到这么快又见面了，”吉布森说道，并亲切友善地与我握手，“欢迎你随时来访。你有什么消息要告诉我吗？”

“恰好相反，”我说道，“我来是有些事要问你。”

“这样啊。不过，有事可问总比没无事可问强。”她嘴上这么说，但脸上露出了一丝失望的神色，“请坐。”

我小心翼翼地坐在了一张破旧不堪的矮椅子上，然后开门见山地问道：

“你还记得那个叫指纹模的东西吗？”

“当然记得，”吉布森小姐有点儿激动地说道，“那东西是这所有麻烦事儿的祸根。”

“你知道这东西现在在谁手上吗？”

“当时警方把这东西拿回了警局，本来想请指纹专家对两枚指纹做比较鉴定的；警方还想把这个东西留下来。霍恩比夫人对此十分不满，她可不想让自己的东西成为警方控诉的证物，最后警方还是把指纹模还给了霍恩比夫人。因为他们并不需要那个东西，鲁宾被关押之后，他们自己就可以取得鲁宾的指纹。而实际上，被捕后是鲁宾自己主动地提供的指纹。”

“这么说指纹模现在在霍恩比夫人手上？”

“是的，除非她已经把指纹模给毁掉了。她之前可扬言要这么做。”

“但愿她没这么做，”我有些担心地说道，“因为桑戴克现在急着想看看那个东西。”

“霍恩比夫人过几分钟后就下楼来了，到时我们就知道了。我刚告诉她你来这儿了。你知道桑戴克为什么要看这个东西吗？”

“我也不知道，”我回答道，“桑戴克对我跟对别人一样——听得认真，看得仔细，但却守口如瓶。”

“听你这么说他似乎不太平易近人啊，”吉布森小姐略带沉思地说道，“但我觉得他应该是个好人，而且应该还挺有同情心的。”

“他确实是个大好人，也确实很有同情心，”我强调道，“但他从不会为了迎合他人而去泄露客户的隐私。”

“我也这么认为，他就没怎么迎合我。”吉布森小姐笑着说道，但是我还是察觉到她显然微微有些恼怒。

正当我犹豫要不要通过自责和道歉来弥补刚才的失礼时，从门外进来了一位老妇人。她个子不高，有些发福，面容和蔼可亲，神态平静，但说句心里话，她给我的第一印象是一种愚蠢的感觉。

“这位就是霍恩比夫人，”吉布森介绍道，“霍恩比夫人，杰维斯医生过来就是询问指纹模的事儿。你没把它摧毁掉吧？”

“当然没有，亲爱的。”霍恩比夫人回答道，“它还在抽屉里放着呢。杰维斯医生想用这个东西干什么呢？”

看到霍恩比夫人的脸上露出了不安的神色，我赶紧安慰道：

“我的同事，也就是桑戴克，他急着想检查一下这个东西。您外甥的案子，也是他在操办。”

“对对对，”霍恩比夫人说，“吉布森跟我说过他。她跟我说那个叫桑戴克的人很是讨人喜欢，非常可爱。”

这时我看了吉布森小姐一眼，她的眼神中露出了一种顽皮的神采，脸颊也有些微微泛红。

“呃，”我略带含糊地说道，“说他可爱我倒是没觉得，不过我对他的总体评价还是非常之高的。”

“女人说‘可爱’，男人说‘评价高’，都是一个意思。”吉布森小姐说道，刚才还害羞尴尬的吉布森，现在又恢复了端庄矜持仪态，“我觉得女性的表达更加简练精辟，而且意义准确。说回正事儿吧，伯母，你愿意把指纹模借给杰维斯，让他带回去给桑戴克检查吗？”