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镇 上的防灾广播播放正午的报时音时，梦野市民联络会的几名成员闯进了山本顺一的事务所。
当时顺一正拿着秘书中村取来的外卖菜单，思索着中午该点什么东西。昨天晚上陪商工会的人喝了不少，午饭还是少吃些为好。他刚告诉中村，吵闹声便从隔壁房间传来。
“你们不能随便闯进来！”
“瞧你这话说的，主页上不是写着‘随时恭候各位的光临’吗？”
一边是事务所的工作人员，另一边则是一个嗓门很尖的人。片刻后，顺一的办公室大门被打开了。来人连门都没敲一下。
“哟，你在呀，山本先生。今天可别想跑。”
带头的女人如此说道。有一次，顺一在市议会发言的时候，这个女人在底下不停地喝倒彩，还骂他是“守财奴”。由于她一把年纪还留着童花头，顺一立刻记住了她的长相。她叫坂上郁子，是所谓的“市民运动家”。她也参加了上一次市议会选举，但得票数少得可怜，毫无悬念地落选了。
“这是要干吗？没有预约就闯进来，未免太不讲道理了吧？”
顺一急忙抗议，同时把松开的领带系好，用手理了理头发。
“还不是因为你总也不肯见我们？打电话也故意不接，我们想约也约不上啊。”
“我哪里是不肯见，只是最近比较忙……”
“那就把今天这个机会好好利用起来。反正你也要吃饭，就利用午餐时间谈一谈。”
“这也太过分了……”
“你是政治家，这点小委屈就忍着吧，拿出市民代表应有的谦虚给我们瞧瞧。”
坂上郁子自顾自地说着往沙发上一坐，还举起胳膊对一起来的人说：“来来来，大家也坐吧。”跟她来的都是些三四十岁的主妇，看着不像是有正经工作的人。里头最有干劲的就是坂上，其他人都是一副被感化的样子。乡下的市民运动往往都是被某个爱管闲事的人牵着鼻子走。
顺一放弃了点外卖的念头，不情愿地坐在她们对面。屋里净是呛人的香粉味。
“那就听听各位的高见吧。但我真的很忙，只能给你们二十分钟。”为了不给对方可乘之机，顺一逼自己打起精神。
“我们很清楚，你在飞鸟山工业废料处理设施的建设计划中扮演着重要的角色。”
坂上郁子抬头挺胸地说。她很瘦削，脸上的皱纹因此更加显眼。她看似是顺一的同龄人，却与“性感”一词毫不沾边。听说她的丈夫是个普通的公司职员。顺一简直不敢相信这样一个女人也有人敢娶。他真想对那位丈夫感叹：亏你能跟这种人上床。
“瞧您这话说的，就好像建处理厂是天大的坏事似的。梦野市已经有十多座处理厂了。”
“有这么多就够用了，飞鸟镇也在为这件事头疼呢。”
“可我没听说有人组织反对运动。”
“马上就会有了，”坂上郁子像唱歌似的说着，露出目中无人的微笑，“一座新的公民馆就能让大家闭嘴？想得也太美了。反对的人多着呢！”
顺一用鼻子呼了口气。这个人闲得很，肯定在征集反对建设的签名。她明明不住在那附近，这份激情到底是从哪儿来的？
“坂上女士，世上本来就没有能让所有人赞同的事。造桥也好，修路也罢，无论你做什么，都会有反对的声音。可是，我们会安排事前协商，也会成立研讨委员会，按程序一步步来，走民主程序得出一个结论。你们要是反对，大可在正式讨论的时候发表意见——”
“少跟我来这套，我可不会上你的当。”坂上探出身子打断了他，“你们压根儿没有召开居民说明会的打算，不是吗？我都查过了。你以为好酒好菜招待一下镇议会的人，就能把这件事搞定吗？这种小花招是行不通的。”
“招待议会的人，这话从何说起？据我所知，准备建处理厂的人只是请议员去参观其他地区的处理设施，顺便开了学习会。”
“还装傻。”坂上噘起嘴，嬉皮笑脸地说，“那天晚上，议员不是被带到市内的夜总会了吗？听说你还去店里露了个脸呢。你们准备了好多年轻漂亮的女公关，其中还包括可以出台的菲律宾姑娘……”
顺一皱着眉头，强装镇定。她是怎么知道的？莫非是手下出了内奸？不，不可能。归根结底，还是乡下人太爱嚼舌根了。
“哎哟，瞧把山本先生给急的。”
丑陋的中年妇人故作媚态。这种毫不客气的态度让顺一火冒三丈。
“我怎么一点印象都没有呢？真让人头疼，也不知道您是从哪儿听来的流言蜚语。”
顺一决定矢口否认，因为一旦承认，后果不堪设想。
“哦，你不认呀？”
坂上盯着他的脸，露出一个意味深长的微笑。
顺一不断告诉自己：她没有证据，肯定是从别处听来的。这是在虚张声势。
“总而言之，此事关乎我的名誉，请您谨言慎行。另外，建设工业废料处理设施有助于促进地区经济发展，请您多加理解——”
“山本先生，你也太不小心了。身为议员，办什么事都得多留几个心眼。”
“这话是什么意思？”
“哼，瞧瞧那块建设用地的登记簿就知道了。上面白纸黑字写着你的公司名‘山本土地开发’呢。”
顺一顿感脸颊发烫。为了不让对方看出自己慌神，他瞥了眼手表说：“中村，下一拨人快来了吧。”三十六计走为上计。
“把原本属于自家公司的土地转手卖掉，供人建设废料处理厂。而且建设方还是跟你们有多年交情的薮田兴业。我告诉你，我们老百姓一般管这种情况叫‘官商勾结’。我问你，你是不是收了很多处理厂的政治献金呀？”
“请回吧。我实在很忙……”顺一站起身，对中村扬起下巴。
“休想逃！”坂上郁子尖叫一声。“太卑鄙了！”“还不快老实交代！”跟着她来的女人们也纷纷喊道。
“我答应给各位二十分钟，现在时间到了，请你们打道回府吧。其他问题可以通过书面形式提出，届时我会如实回答。”
顺一回到办公桌前，翻开笔记本电脑，装出认真看屏幕的样子。中村挡在他前面，把女人们往外赶。
“哼，都是些随便一查就能查出来的事情。如此一意孤行，说明你完全没把市民放在眼里。我们一定会在选举前的市议会上彻底追究这件事！”坂上双手叉腰，一副要和顺一决战的架势，“咱们走。今天就谈到这儿，我肚子都饿了。要不去市政厅的食堂吃‘今日套餐’，只要五百块，还带甜点呢。我们都是纳税人，不吃白不吃。”
访客们如潮水般退去，只留下了满屋子大妈身上特有的刺鼻香粉味。顺一忙让中村打开窗户透气。