第六场

死者房间

六月十八日，星期六，晚上八点二十分

星期六正午之前几分钟，哲瑞·雷恩先生的大轿车在哈特宅邸前的人行道上停下，下来的是埃德加·佩里和车子的主人。佩里脸色苍白，但是意志坚决。从莱恩克里夫一路下来，他都未发一言，雷恩也没打扰他。

一名刑警听到门铃声来开门了。

“早上好，雷恩先生。你回来了，佩里。”他说着向雷恩眨眨眼，家庭教师话也不回他就快步穿过走廊，爬上楼梯不见了人影。

雷恩穿过走廊走向屋后。他暂停脚步，然后转进厨房，不久之后出来了，走向图书室。康拉德·哈特在里面，正趴在书桌上写东西。

“啊，哈特先生，”雷恩热诚地说，“我听说你的麻烦就要结束了。”

“怎么说？那是什么意思？”哈特马上抬头惊疑地问，他两边的眼睛下各有一道深色的黑眼圈。

“我听说，”雷恩边说边坐下来，“今天早上禁令就要解除了，警方终于要撤走了。”

哈特喃喃应道：“哦！也该是时候了。总之，连值得咒骂一声的成果也没有。从两个星期前发现我母亲遇害到现在，一直在原地踏步。”

雷恩扮了个苦脸。“我们并不是无所不能，你知道……呀，他们来了。早上好，莫舍。”

“早上好，雷恩先生。”莫舍大声说，迈着大象般的步伐踏进图书室，“好了，先生，我们要走了。哈特先生！”

“雷恩先生刚刚才告诉我。”

“巡官的命令。我们要撤走了，只等正午的钟声一敲。抱歉，哈特先生。”

“抱歉？”哈特复述道，起身恶声恶气地挥动着双臂，“走得好，全给我滚！我们终于可以享受一点儿宁静了。”

“还有隐私。”一个怨怒的声音补充说，随后吉尔·哈特走进了房间，“受过这么多干扰，康拉德，我们真的可以安静一下了。”

四个被派驻在屋子里的人——莫舍，皮克森，克劳斯，一个黑发的年轻人，即派来检验饮食的毒药专家杜宾医生——全聚集在门口。

“好吧，伙计们，”皮克森说，“我们走吧。我有个约会呢，呵，呵！”他发出震撼屋宇的连声大笑，然后就在半途上一呛，笑声像变戏法一样突然中断。他两眼发直地瞪着雷恩的座位。

所有人都转头看过去。雷恩先生软绵绵地倒在椅子上，两眼紧闭，面无血色——昏迷了。

杜宾医生立刻跳上前去。皮克森倒抽了一口气。“他就那样突然僵了！满脸通红，呛了一小口，然后就昏倒了！”

毒药专家跪在坐椅旁，扯开雷恩的衣领，弯腰把耳朵贴在雷恩的胸脯上聆听他的心跳，脸色阴沉。“水，”他低声说，“还有威士忌，马上。”

吉尔靠着墙，目瞪口呆。康拉德·哈特含糊地叨念几句，从酒柜里取出一瓶威士忌。一名刑警跑去厨房，迅即带了一杯水回来。杜宾医生用力扳开雷恩的嘴巴，灌了一大口酒到他的喉咙里。取水来的刑警，热心过度地把满满一杯水整个儿都往雷恩脸上泼去。

效果立现，雷恩的喉咙咕噜作响，露出眼白，眼珠狂乱地滚动。随着呛人的威士忌下肚，他不住地咳嗽起来。

“笨蛋！”杜宾医生凶悍地骂道，“你干什么？要他的命啊！过来，帮个忙。哈特先生，可以把他放在哪里？必须马上让他躺在床上。心脏病突发。”

“你确定不是中毒？”吉尔喘着粗气问。芭芭拉、马莎、两个孩子和阿巴克尔太太全都闻声赶来。

“老天爷，”芭芭拉震惊地说，“雷恩先生怎么了？”

“能不能拜托谁帮个忙？”杜宾医生气喘吁吁，奋力要把雷恩软绵绵的身体从坐椅上抬起来。

走廊上传来一声大吼，堵在门口的人全都散开了，红发的德罗米欧冲了进来。

不到十五分钟，房子里又恢复了平静。杜宾医生和德罗米欧把有气无力的雷恩抬上了二楼的客房。三名刑警站在房间里，心神不定，不知道接下来该做什么，最后，眼看没有撤销命令的指示下来，就一齐走出了宅邸，任由雷恩和哈特一家自行处理事情了。毕竟，心脏病突发和谋杀案并无关系。其余的人蜂拥在客房紧闭的门外，从外面什么也听不到。突然门打开了，德罗米欧火红的头探出来。“医生叫你们都离这里远点儿，不要制造噪音！”

门咔嗒一声又关上了。

他们慢慢地都走开了。半小时以后，杜宾医生出现了，下了楼。“要保持绝对的安静，他得好好休息。”他警告他们，“并不严重，但是一两天之内绝对不能移动。请不要打扰他，他的司机会陪他并且照顾他，直到他能够离开为止。我明天会回来，到时他就会好多了。”

当晚七点半，哲瑞·雷恩先生借他“心脏病发”制造的机会开始行动。鉴于杜宾医生的谆谆告诫，没有一个人敢接近“病房”一步。没错，芭芭拉可能出于某种莫名的不安，曾私下打电话到梅里亚姆医生的办公室求诊，可是她一听说医生出城去了，就没有再做出进一步的举动。

德罗米欧安坐于紧闭着的门后，享受着雪茄和杂志，他发现这个下午过得不算不惬意，至少根据雷恩脸上的紧张表情来判断，他比他的主人过得舒服多了。

六点钟时，芭芭拉吩咐阿巴克尔太太准备一盘清淡的食物送去客房，德罗米欧以盖尔人的豪迈之气欣然接受，他表示雷恩先生正在调养，然后就当着一脸不高兴的阿巴克尔太太的面把门关上了。过了不久，史密斯小姐本着职业良知过来敲门，探询有无需要她服务之处，德罗米欧和她讨论了五分钟病情，最后她发现自己只能一味盯着门板看。虽然谈话还算愉快，可是显然被拒绝了，她便摇着头走开了。

七点三十分，哲瑞·雷恩先生起床，轻声和德罗米欧谈了几句，便站到了门后。德罗米欧打开门先探头张望，走廊上空无一人。他把门在身后关上，走下廊道。史密斯小姐的房门开着，里面没人；实验室和幼儿房的门都关着；路易莎·坎皮恩的房门大敞着，德罗米欧探查后确定了房内无人，便迅速返回客房。一会儿后，哲瑞·雷恩先生蹑手蹑脚地穿过廊道，快步进入死者的房间。他毫不犹豫地打开衣橱门溜进去，从里面把门拉合，但留了一个足以观查房内的缝隙。走廊、整个二层楼和房间本身，都一片寂静。房间里很快就随着天色变暗了，衣橱里十分憋闷，虽然如此，雷恩仍朝一堆女人的衣物里藏得更深，竭力调整呼吸，准备好度过这漫漫长夜。

时间一分一秒地流逝。德罗米欧偶尔猫着腰来到客房门后，聆听走廊上和楼下传来的模糊的声响；雷恩则连这点儿对外界的知觉都没有。这里伸手不见五指，没有人进入他藏身的房间。外面第一次传来有人走动的声响时，雷恩从他的夜光表得知是七点五十分。他身子一僵，直觉地戒备起来。