第三章 寻找另一个千鹤子（第13/13页）

“是呀。”

“要不然，就是佐佐木来的时候，已经有人躲在那女人的屋里了。”

“但根据佐佐木所说的，从屋里的气氛来看，应该只有他和那女人两个人在房里。”

“是呀。”

“所以，我们是不是应该从根本上重新考虑整个案件？但是，假如凶手不是佐佐木的话，又会是谁呢？对我们来说，把佐佐木视为凶手似乎是理所当然的。一旦把他排除，问题就变得更复杂了。到目前为止登场的关系人当中，似乎没有任何人是嫌疑犯。那么，难道凶手会是我们完全不知道的人吗？”

“不，我倒不这么想。我越调查，越觉得九条千鹤子是个孤独的女人。她非常孤独，人际关系也很差。”

“加上这次她被谋杀，房间里的贵重物品没有损失，由此可见不是碰巧路过的盗窃杀人案件。那么，凶手就只能在与她有来往的人中寻找。好在她的人际关系简单，或许凶手就在已经浮出水面的八个关系人当中。”

“八个人，你指的是谁？”

“染谷、高馆、北冈，再把范围扩大还有小出夫妇、长冈、妹妹淳子，以及公寓附近的安田先生。”

“安田就是那个变态色情狂吧？跟他有关系吗？”

“基本上应该没有关系，他和千鹤子在生活中属于完全不同领域的人。”

“那么小出夫妇和长冈也一样吧。”

“是的。所以首先可以将这四人排除。”

“银马车夜总会那边呢？”

“我已经拜托今村君作了彻底调查，但找不到嫌疑人。”

“这么说来，嫌疑最大的就是染谷、高馆、北冈这三个男人，再加上淳子了？”

“是的。这三个男人曾经与千鹤子有过关系，不过现在完全没再交往了。而且，停止交往都是很早以前的事。再说这三个都是有地位的人，如果要杀害千鹤子，不会不顾虑到自己的地位。所以目前是不是还有跟千鹤子纠缠不清以致产生杀意的人呢？我和今村君尽了最大努力调查、挖掘，但始终找不到这方面的事实。”

“这三人跟那女人都发生过性关系吧？”

“不，只有染谷和北冈与她发生过性关系。高馆曾经追过她，但好像没有成功。”

“那么，跟前两人发生性关系是不同时期吗？”

“与北冈发生关系的时间不太清楚，不过千鹤子从昭和四十九年[14]到昭和五十四年[15]间担任田园交通公司的社长秘书，大致上可以认为两人的性关系从昭和四十九年延续至五十四年吧。”

“原来如此。”

“从昭和五十四年开始，千鹤子转到银马车夜总会直至现在。根据夜总会的其他小姐推测，千鹤子到银马车后与染谷的关系大概只维持了一年，最多不过延续到昭和五十六年的年初而已。”

“之后就完全断绝关系了吗？”

“是的，完全断绝往来，至今已有三年了。在这段期间，双方没有发生任何问题。”

“是吗？”

“剩下的还有淳子，我总觉得这女孩有点邪气。”

“可是这女孩在一月十八日那天，从中午之前到深夜一直跟朋友和大学老师在一起啊。”

“但是，死亡推定时间的范围可以延续到十九日早上五点吧。”

“你觉得是她杀了姐姐，而且把姐姐的脸皮剥下来吗？”

“嗯，才二十岁的小女孩，不大可能是杀人凶手吧。”

“是啊。我想这四个人当中，最奇怪的是染谷。”

“你是说那个医生吗？”

“对。如果是医生的话，剥去脸皮就是件轻而易举的事了。听船田君说，就算只是医科大学生，也能在很短的时间内从容地把脸皮剥下来。”

“嗯。”

“虽然没有确实证据，也不清楚动机，但从明天开始，我会把染谷辰郎当做主要调查目标，除此之外没有更好的方法了。”

“如果是医生的话，剥下来的脸皮有什么用途呢？”

“这就不清楚了。这案子有两大谜题：第一是凶手不明，第二是蓝色列车上的幽灵。”

“我刚刚的长途旅行，可以说是寻找另一名千鹤子之旅，但一无所获。看来，这世界上并没有另一个长相酷似千鹤子的女人。”

“嗯，只能这么认为了。”

“总之，这案子的关键在于蓝色列车上那六十分之一秒的障碍。只要能破解这个诡计，一切问题都能迎刃而解。”

“我也有同感。”

[7]志贺直哉（1883—1971）日本著名作家，“白桦派”代表人物。《暗夜行路》是其唯一的长篇小说，创作历时十五年，于一九三七年完成。

[8]口袋本的出版物，体积小，便于随身携带阅读。

[9]公元一九六三年。

[10]公元一九七一年。

[11]此人在岛田庄司其他作品中也曾登场，如《斜屋犯罪》（新星出版社二○○八年出版）。

[12]公元一九六二年。

[13]即六张榻榻米大小和四张半榻榻米大小的房间。

[14]公元一九七四年。

[15]公元一九七九年。