第一章 逆位之塔（第8/17页）

这一说的结果是，吟香连夜卷了张艳萍屋里的财物，与一个小厨子逃得没了影儿。黄天鸣没发脾气，只托人去保警队报了案，见丈夫都不急，张艳萍自然也是不急的，更借机要了些钱去添补失窃的头面。苏巧梅见老爷又拿出钱来，便在一旁冷笑，说哪个主子房里没少过东西，手脚不干净的下人总是有的，若都来要添补，补到哪头才算完呢。这一说，把张艳萍说跳了，当即回敬道：“你说哪房的下人手脚不干净？从前可是哪一房的都干净。若不是姐姐急着把那小蹄子调到里屋来，今儿也不会遇到这事体。”

苏巧梅一听，便笑道：“那不如这样，把你和慕云房里的下人都换了去，不是说其他几个房里没这事儿么？那就换。”

这话分明是在打桂姐的主意，张艳萍气得满面通红，半晌说不出话来。

此时杜春晓正逮着黄莫如的丫鬟小月有一搭没一搭地聊天，之所以会选择小月，全系她看起来要比其他几个姑娘心思老成。看自己在那儿拿副牌耍把戏，也丝毫没有眼馋心动，只是静静坐在那里做针线，眼见绣绷上那对鸳鸯愈渐完整，变得流光溢彩。

言谈里，小月的谨慎态度亦非同一般，只略微讲了些家里的事，都不特别。待说到吟香这个人时，便垂下头，推说不知道，眼珠子却在偷偷打转，可见其实是知道些什么的。杜春晓忙随手翻了张牌出来，系恶魔，心中不禁暗自叫好，真乃天助！

于是她故意长叹一声，语气沉重道：“看来这个家里还会有灾，这张恶煞牌真是阴魂不散。小月你这么聪明的一个人，怕是懂得那明哲保身的道理。可这宅子已经沾了邪气，要完全摆脱干系断无可能，你说对不对？”

一番话讲得小月面上瞬时阴云密布，然而还是咬紧牙关，一丝风儿都不透。这时黄梦清气势汹汹走过来，劈头掴了小月一掌，骂道：“小蹄子，别以为你是大少爷房里的人我就不敢打你。吟香从前跟你可是好得很，你再说不知道她去哪里了，仔细我叫老爷把你撵出去！”

恩威并施之下，小丫头到底扛不住了，哭得涕泪滂沱，连连磕头求饶，说千万别把她撵出去，要不然弟弟妹妹就都读不起书，吃不上饭了。杜春晓装模作样地把小月搀起来，掏出自己那块皱巴巴的手绢往她脸上擦了两把，更把人家擦得鼻不是鼻、眼不是眼了。

“是……是吟香逃走前一晚，到过我房里，叫我也一起走的，我没敢……”小月泣不成声，“可她说……说杀了碧仙、雪儿她们的那个凶手，还在这屋子里，所以……所以再不逃可就没命了！”

“如此说来，吟香知道凶手是谁？”黄梦清字字问在刀口上。

小月拼命点头，哭道：“应该是，我问她，她死活不讲，一脸的惊恐，说我还是不知道好。她是孤儿，无牵无挂，走也就走了，我还有爹娘和弟妹要养，怎么走得脱？所以还是咬牙留下了。大小姐，我说的可都是真的呀！”说完，她又捂住脸号啕起来。

黄梦清当即命小月在她屋里洗漱过，收拾齐整，再回黄莫如那儿去。随后便狠狠剐了杜春晓一眼，嗔道：“这还不是你惹的事儿？怂恿人家携财潜逃！”

杜春晓也不争辩，只笑道：“怪我也没用啊，人都跑了。”

“你心里还得意着吧？就知道用牌把人家往死路上引！”黄梦清咬牙切齿点穿杜春晓那点小算盘。她看过太多这奇女子的怪癖，也只能笑骂，知她改不掉的。

但这一句果真是点中了杜春晓的“七寸”，她就爱找准人家灵魂上的松垮处，推波助澜，使之决堤。

不过找吟香的事儿，自然是落在保警队身上的，确切地讲，是落在夏冰身上了。两个队长谁都不肯为一个丫鬟逃跑去卖命，都忙着破命案呢。夏冰只好一个人四处打探。所幸与吟香一同私奔的那个小厨子在省城露了头，还在一个当铺里典当了一对翡翠耳环、一只金镯子、两根包金白玉簪子、一枚红宝石戒指并五根镶绿松石的长甲套，统共拿了一千两百块钱。那当铺的账房先生恰是青云镇出来的人，一眼认出小厨子便是当年穿开裆裤在他家门口跑来跑去要糖吃的小屁孩。所以回镇上看老婆的时候，便说起这事儿，老婆即刻跟他讲了黄家出的案子，夫妻俩倒也老实，急忙去保警队报了案。

可李队长带着夏冰去县城里逮人的时候，却只在弄堂中一个窄间里看见正蹲在泥地上抱头痛哭的小厨子，拎起来甩了两巴掌，再仔细一问，原是吟香前晚上便卷了那一千两百块，踪影全无。

保警队里不能动私刑，所以审那小厨子，乔副队长自有其他的套路，让小厨子反剪了手半蹲在门槛上，一个时辰过去，人几乎要昏死过去。小厨子只得招认经过，也少不得把责任全往吟香身上推，说是她偷三太太房里的东西，又怂恿他一起，打算在县里换了钱，便逃去外省结婚，开个小饭馆。孰料如意算盘还未打尽，这浑小子便遭了她的暗算。

“那娘们儿可曾跟你说起来黄家那几件命案？”

“命案？这个大家都知道呀。”小厨子捂着肿成馒头的两只膝盖，一脸生不如死的表情。

“少打马虎眼儿！我是问有没有听那娘们儿说起过对这桩案子知道多少！”乔副队作势扬起右手，像是又要给小厨子吃耳光。

小厨子缩着脖子回道：“她只说黄家不干净，那杀人犯现还在宅子里，所以怕得要命，叫我跟她一起走的！我再要细问，她便不肯讲了。”

吟香从前是不肯讲，现在，其实已是不能再讲。

7

噩运降临之前，碧仙是最受不得委屈的一个人，外屋的丫鬟对她有些妒慕，只不肯点头承认。若换了雪儿或桂姐，便会刻意低调，反正是赢家，何苦争这些浮表上的东西，那都是地位不上不下的才会去惦记的，而碧仙恰好就是这个不上不下的尴尬处境。因是三太太房里的人，本来在人前便矮了一截，从主到仆都是受气的，即便没有受气，亦幻想自己得了多少委屈，于是这屋子的气氛也尤其压抑，终要找个发泄口。张艳萍找的是碧仙，碧仙找的是吟香，吟香实在无处诉苦，就变着法儿偷主子东西，既是贪财，又是报复。

可即便如此，吟香与碧仙还是保持最表面的友谊，碧仙还会将主子吃剩的点心拿出来讨好她，因知她与大少爷房里的小月姐妹情深，也便留了个心眼儿，间接着想与小月搭上线，保不齐哪天便调去掌握实权的二太太房里也不一定。尤其雪儿一死，碧仙更是梦里头都笑醒，那时断想不到自己的劫数也来得那么快，连看到好吃懒做的吟香偷偷躲在茶水房里打盹都不踢不骂了，只略推一推她，唤她起来。