第一章来自东方

听说他们来自耶路撒冷

十一月的一个周五，我离开自己住的小索伦岛来到了索伦岛的港口。在香槟区普罗万的大集市已经结束了，我思忖着那些熟悉的商人也该到索伦岛来了。

【香槟：从前法国的行省之一，在巴黎以东，现属香槟-阿登大区，兰斯市周围，包括马恩省、埃纳省和奥布省的一部分区域。最初该地属于香槟伯爵领地，中世纪中期，以其“香槟集市”而著名。香槟地区是香槟酒的产地，根据法国法律只有香槟地区出产的气泡酒才能称为香槟酒，其他地区出产的同类酒只能称为“发泡葡萄酒”。

普罗万：位于巴黎以东80公里处，现属塞纳?马纳省。——译者注】

天空中万里无云，但风却很大，是个大冷天。我一边用手按住羊毛披肩不被风吹掉，一边四处张望着看有没有熟悉的面孔。正如我所料想，港口非常热闹。有五座栈桥从索伦港延伸向海中，每一座栈桥边都停靠着船，第六座栈桥正在修理中无法使用，让人感到十分可惜。

搬运货物的男人们对吹来的刺骨寒风毫不在意。他们脱掉上衣，匆忙地搬运着长木材、橡木桶、以及需要两人合力才能搬动的带锁箱子等。他们扯着嗓门喊的号子里充满了喜悦，身上的汗水也像是蒸腾了起来。急性子的商人们在地上铺好布，上面摆着丝绸手套、刺绣帽子，其间还夹着几瓶葡萄酒，他们大声吆喝着：“瞧一瞧看一看，刚刚卸下的好东西咯！”葡萄酒在不产葡萄的索伦岛总能卖到高价。

我从出生起就一直在这个岛上。虽然我一个人来也没问题，但侍女亚丝米娜坚持要跟着过来。她指着从北数第二个栈桥说：“阿米娜小姐，看那边。”

在船只繁忙穿行的港口，有一艘张着巨大船帆的木造帆船。对那艘船我有印象。在栈桥上观察卸货情况的是吕贝克的商人汉斯?门蒂尔。

【吕贝克：位于德国北部石荷州，距离汉堡60公里，是北欧著名的旅游城市。——译者注】

“我们过去吧。”不等亚丝米娜的回应，我已经穿梭在了搬运工人的人群中。

东起诺夫哥罗德，西至雷克雅未克，门蒂尔是一个喜欢在全世界航海冒险的商人。不过他看起来圆圆胖胖的，给人一种很迟钝的感觉，可他的神态却比侍奉神的修道士还要温柔。他已年近五十，但依然很精神，感觉还能在船上干二十年。我朝他挥了挥手，他也注意到了我，走了过来。

【诺夫哥罗德：俄罗斯西北部的历史名城。雷克雅未克：冰岛首都。——译者注】

“呀，阿米娜，好久不见。”跟平时一样流畅的英格兰语。

商人们平时大多使用法兰西语，汉斯的母语是低地撒克逊语，但他也会说英格兰语。而且他不会对我表现出过多的敬意，让我感到非常轻松。

【低地撒克逊语：又称古萨克逊语，是低地日耳曼语的一种区域性语言，主要使用者在德国北部、丹麦南部和荷兰东部，——译者注】

“你好。耽误你办事了吗？”

“不，没事。我只是让人去买些饼干而已。你是来开眼界的吗？”

“是啊，我最喜欢热闹的港口了。”

“那今天可是时机正好啊。有段时间没见了，你父亲还好吗？”

我稍稍迟疑了一下，“挺好的，但最近不怎么离开小索伦岛了，经常闷在房间里。”

“嗯。”汉斯温和善良的脸上一瞬间闪过了一丝精于计算的表情，但很快就消失了。他是个和善的胖子，但仅仅这样可没法成为一个拥有私人商船的商人。“……领主大人年纪也大了，总有力不从心的时候吧。阿米娜你今年多大了？”

“十六岁。”

“已经这么大了啊，难怪我都成老头子了。现在这个时代，领主大人也有很多东西要考虑吧。”

“是啊，其实我也并不是特别担心他。比起这个……”我看着他的船笑着说道，“普罗万的大集市怎么样？有没有发现什么奇珍异宝？”

听我这么问，汉斯夸张地张开了双手。

“当然有了！威尼斯的商人卖的甜点心非常棒，里面加了很多肉桂，我觉得你肯定会喜欢。”

“啊，听起来好棒！”

我最喜欢加了肉桂的甜点心了。虽然有点贵，但它散发着不可思议的香味，甜得像是要让人融化。与英格兰的任何食物都不同，它们是来到索伦岛的商船在遥远的地方与来自更遥远地方的商人们交易得来的，让人不禁憧憬那遥远的彼方。

“阿米娜小姐。”

亚丝米娜恭敬地叫了我一声，我回过头去对她点了点头。

“买点吧，拜托了。”

“是。”

“那你到船上去问问那个佩剑的男人吧。他会从船舱里帮你取货的。”

亚丝米娜照汉斯所言上了甲板。我看着她的背影，喜不自禁地继续问道：“你会在这里停泊一段时间吧？请一定给我讲一讲大集市的故事。”

但是汉斯略带歉意地苦笑了起来。

“购足了水和食物，后天我就必须出发了。我想赶在下雪前再赚一票，然后回吕贝克过圣诞。”

“马上就要下雪了，没法再去很远的地方了吧？”

“不远，我就去趟伦敦而已。今年什罗普郡羊毛的产量好像很高，虽然已经有点晚了，但还是要尽可能地采购。”

【什罗普郡：英格兰西米德兰兹的郡。——译者注】

“伦敦？”我不禁皱起了眉头，“你现在敢过去吗？国王不在国内，不会又要爆发战争吧？”

从我出生开始就一直持续的王位争夺，直到理查德殿下即位才终于结束。但是理查德国王即位后立刻就集中大量资金组建了十字军，以东方的圣地为目标离开了英格兰。现在的英格兰还是没有国王。不知会发生什么。

汉斯将这不安付之一笑。

“战斗最激烈的时候我还去过伦敦和布里斯托尔呢。大小姐你不必担心。如果回吕贝克的时候我又顺路来了索伦的话，就给你带点特产吧。”

“我才不需要呢。如果是好东西，我会买下来的。”

我对被叫做大小姐感到有些生气，就扭过头这么说道。汉斯被我的要强逗笑了，但忽然变得一脸严肃，像是想起了什么。

“啊对了，差点忘了。阿米娜，有客人要找领主大人。是我在香槟那边碰到的，说是有事必须要告诉索伦岛的领主。”

“告诉我父亲？”

“是的。他们的打扮看起来像朝圣者，不怎么说自己的事，总之不是可以掉以轻心的家伙。我还听说他们是从耶路撒冷来的。”

汉斯说着，歪起了脑袋。他自己也不太相信吧，我也一样。听说圣地耶路撒冷现在正遭受异教徒的猛烈攻击，这也是理查德国王率领十字军东征的原因。虽然那里的朝圣者不至于全部死光，但从那儿来的客人还是让人感到稀奇。