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大约两小时后，蜂须贺和刑警一起回到近内家。
“您好，打扰了。”
是大竹。
在会客室的沙发上坐下后，刑警摸着那一头花白头发，微笑地对近内说道：“我刚才大致听了这位蜂须贺先生说过了，不过为了让我可以整理一下状况，能麻烦您再说一遍吗。”
接下来，近内详细地说明了将这些日子自己思索的疑问以及了解到的新事实，再加上根据这些所做的推测。大竹将重点一一做了笔记，完全没开口只是静静地聆听近内的话。
“还有车子也是。”
近内又加了一句。
“车子？”
“是的，凶手应该是将浅沼英一的尸体运到学校的。您也说过浅沼是早在尸体发现前好一段时间就遇害了，而遇害地点也不是一年C班教室。也就是说，凶手将浅沼的尸体从其他地方运到一年C班教室，搬运方式当然不可能自己背，一定是开车运的。那天晩上只有喜多川文昭开车到学校。”
“有道理。”
大竹翻阅着记事本上的重点，频频点头沉吟。
“原来如此。这么看来似乎得向您郑重道歉，想不到您竟然调查得这么清楚。”
近内沉默地摇摇头。大竹看了近内，又望向蜂须贺，抓了一下脸后说道：“喜多川父子的确有些古怪。刚才又听了您这番话，的确很有可能。”
“不单只是有可能吧。”
蜂须贺说：
“喜多川父子就是真凶，这没什么好怀疑吧。”
别这么激动，大竹安抚着蜂须贺并举起记事本。
“喜多川父子一来有动机，二来也有为案件布局的蛛丝马迹，此外，目击证词也太过集中在他们身上。他们涉嫌的可能性的确非常高。只是这么一来，还剩一个问题。”
“还剩一个……”
近内盯着大竹。
“是的，最后只剩一个问题。”
“您的意思是？”
“是谁按下收录音机的播放键？”
“……”
近内不懂大竹这句话的意思。
“是谁……不就是喜多川文昭吗？”
“不可能，他办不到。”
“可是……”
蜂须贺语气愤慨地说：
“喜多川文昭说他七点五十分在学校里看到省吾，然后在八点二十分听到声响，也就是说，按下播放键是在半小时前的七点五十分。如果他能在那个时候看到省吾，别的不说至少那时候他已经在学校了，那不就可以按下播放键吗？”
“是的，喜多川在学校，但他当然是在学校的教职员办公室。所以当时的情况是，他从办公室窗口望出去，对植村老师说，‘那不是近内省吾吗？’而已，这是七点五十分左右发生的事情。”
“不，请等一下。”
近内开口：
“我当天也在那边，很了解现场位置。从教职员办公室到二楼的一年C班，就算慢慢走也不用两分钟，用跑的更是不需要一分钟。如果有精确的时间也罢，但他只说了七点五十分左右。他在这个时间前后有充分的机会可以上楼。”
“的确有机会，想做的话确实办得到，不过，他并未上到二楼。”
“您为什么……能这么肯定呢？”
“因为有植村老师的证词。”
“老师的……”
大竹点点头。
“如果连老师也共谋杀人就另当别论，但他显然没必要这么做。这么一来，可以知道喜多川文昭并未按下收录音机的播放键。根据植村老师的证词，那天喜多川文昭在晚上七点半左右到了办公室找他，接下来到所有人到齐之前，应该说在收录音机那个声音响起时，喜多川文昭才和植村老师一起上了二楼，在那之前他并未离开办公室一步。”
“这……”
“植村老师就是这么说的。我们也向所有相关人士确认过当晚的状况，并非只调查省吾一人。喜多川文昭在七点半抵达办公室，在您抵达之前一直和植村老师谈话。我们也分别和喜多川文昭及植村老师比对过他们的谈话的内容，并没有误差。”
“……”
近内举起手贴着额头。
喜多川文昭竟然没办法按下播放键？这怎么可能……“这么一来，问题就出在是谁按下播放键。首先，不会是喜多川勉，因为当时他在家里，这部分不但有他本人与母亲的证词，还有店里三名员工也这么说。虽然不能完全排除他们被收买作伪证，但我不认为有人会为了这么一点钱甘愿成为谋杀案共犯。所以委托店内员工按下播放键的想法也是不成立的。”
“不过，这个嘛。”
蜂须贺搔搔头说：
“该怎么说，如果是个感念喜多川社长之恩的员工，抱着解救社长危机的想法……”
大竹笑着对蜂须贺摆了摆手。
“你这想法还真传统。嗯，我们也调查过喜多川电器的员工，确实有从喜多川文昭开设第一家店就在的员工，他们也是颇具向心力的一群人。不过这些元老级员工目前都担任其他分店店长，而且都有不在场证明。至于其他大部分年轻员工，只将这份工作视为单纯糊口，就算喜多川文昭真想找人帮忙，我看他也不太可能放心委托吧。”
“……你们连那些人的不在场证明都调查过了吗？”
近内惊讶地反问。
“是的，我刚才也说过，我们也觉得喜多川文昭有些可疑之处。”
“怎么说？”
“这个嘛，比方说他在过程中表现得异常合作，连我们没问的部分也积极提供资讯，实在不太对劲。因此为了慎重起见，我们已经彻底调查过他及周边的状况。”
“结果有什么问题吗？”
听到蜂须贺一问，大竹摇摇头。
“没有，没有任何发现……回到刚才的话题，也就是说，喜多川文昭没办法按下收录音机的播放键。也不是喜多川勉，不是喜多川太太，更不是店员，问题就出在到底是谁。”
不过……近内紧咬着嘴唇。
凶手除了喜多川父子不可能有其他人。他们应该用了某种方法……三人同时沉默了好一会儿。
蜂须贺突如其来站起身，走向厨房。没多久后他用托盘端来冲泡好的咖啡。
“不好意思。”
近内连忙道谢。蜂须贺摇了摇头，将咖啡端到各人面前后说道：“我晓得他是怎么按下播放键了。”
近内和大竹同时望着蜂须贺。
“我刚才到厨房冲咖啡时才发现的，用定时开关就可以办到的。”
“定时开关……”
“是，喜多川用了定时器。您刚才说他在七点半抵达办公室，不过他在那之前就已经按下播放键，只不过用的是定时开关。”
对啊，近内点头同意蜂须贺，但大竹却摇头否定。
“不，那台收录音机并没有定时开关功能。”