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离开旅店的时候，汤川曾经跟店里的人说过，他打算七点吃晚饭的。可直到七点，那位偏执的物理学者依旧没有回来。
就在众人寻思着这该怎么办才好的时候，汤川突然满头大汗地提着两只纸袋出现了。
“汤川先生，我们刚才还在想，要不要给您打个电话联系一下呢。”
“抱歉。这地方的出租车实在是太难打到了。”
“您要先回房一趟吗？”
“不，还是先吃饭吧。”
饭菜早已准备就绪。汤川把上衣和手里的东西往身旁一放，在坐垫上盘腿坐下。
“您去超市了？”成实一边往玻璃杯里倒啤酒，一边问道。因为汤川放下的纸袋，就是那家小超市的袋子。虽然店面不大，但这里的居民们却都依赖着这家小超市。
“我想做个实验。”汤川把杯子贴到嘴边，但他却没有喝杯里的酒，而是看了一眼成实，“我想拜托你件事，你能帮帮我吗？”
“什么事？”
“我想要几个空的塑料瓶，最好是那种拿来装碳酸饮料用的瓶子。”
“塑料瓶？我这里倒是有些1.5升容量的可乐瓶。”
“正好。麻烦你帮我找五六个那种瓶子来，过会儿我去找你拿。”
“您要那东西干吗？”
“你明天自己去问那个偏执少年好了。”
“偏执少年？”成实皱起眉头想了想，“您是说恭平？”
“就是他。别怨我说话不客气，我已经很久都没看到过像他那么偏执的孩子了。”
汤川美美地喝了一口啤酒。成实盯着汤川的脸看了一阵。发现成实在看自己，汤川放下杯子，问道：“我的脸上有什么东西吗？”
“没什么。”成实忍着笑回答了一声，站起身说道，“请您慢用。”
走出宴会间，成实坐进电梯里，来到了三楼汤川住的房间里，为客人铺好被子。管理用的钥匙，就装在成实的衣兜里。
刚一进屋，成实的目光便定格在了门口的那只硬纸箱上。这是今天刚刚送来的快递。汤川是昨天才住进店里来的，大概是他在入住以后，下令其他人给寄来的吧。单据上写的发件人地址，是“京都大学物理系第十三研究室”。纸箱上还贴着“易碎轻放”的标签。而品名一栏里，写的则是“瓶类”。
铺好床之后，成实回到了自己家的起居室里。重治和节子正在品饭后茶。恭平没在屋里，估计是回他自己的房间去了吧。
“我去把汤川先生的床铺好了。”
“辛苦你了。”节子喃喃说道。她的声音听起来很低沉。重治也同样是一脸愀然不乐的表情。
“怎么了？”成实看了看父母的脸。
“没什么。刚才我们两人聊了几句。”重治开口说道，“我想，我们也差不多该收手了。”
“收手……”光是这么一个词，成实便已经明白了他们心里在想些什么了，“你们打算关掉旅店吗？”
“照现在这样下去，关门也只是迟早的事。就算盂兰盆节已经过了，也不能整个店里就只有一位客人啊。而且还发生了那种事故。”
“可那事故也不能算是咱的错啊？”“话不能这么说。咱这里没有其他人帮忙，所以才会连冢原先生出门去了都不知道，即便发现他不见了，也没法立刻出去找他。今天白天，冢原太太来过了，虽然她倒也没说什么，但我却总觉得对不起她。都已经发生了这种事，冢原太太还说要付给我们一晚上的住宿钱……”
“你不会收下了吧？”
“我哪儿能收她的钱？”重治连连摆手，“我跟她说，不必管什么住宿费了。即便如此，冢原太太还是坚持说给我们添了麻烦，非付给我们住宿费不可。不过最后我们还是想办法说服了她。”
“是吗……”
“嗯，我觉得也差不多了。已经十五年了。我觉得自己做得已经够多了。”重治抱起双臂，扭头在屋里环视了一圈，感觉就像是在怀念过去一样。
听到重治的这句话，那些沉眠在成实心底的回忆，再次苏醒了过来。当时，成实还只是个初中生。重治本来在东京的一家公司里上班，但他却突然决定辞职回老家，继承了绿岩庄。其实，几年前，重治的父亲，也就是成实的爷爷便因为脑血栓卧床不起了，周围的人都一直在劝说重治，让他回家继承旅店。
直到今天，成实依旧能够清晰地回忆起刚搬到这个镇上来的时候发生的那些事。虽然这里是她父亲当年的家，之前她也曾来过几次，但一想到今后自己就要在这里定居了，成实总会觉得眼前的风景似乎和以往有些不同。尤其让成实觉得感动的，是大海美丽的色彩。直觉告诉她说，守护这片大海，就是她的使命和生存的价值。
一阵低沉的蜂鸣声，把成实从回忆拽回到了现实当中。有人摁响了柜台上的按钮。摁下按钮的人不可能是汤川，如此说来，应该是有其他的人来了。
“谁啊？都这么晚了。”节子看了看钟。
成实偏着脑袋站起身来。走到大堂一看，只见西口刚正站在脱鞋处。
“哟。抱歉，又来打搅了。”西口轻轻地挥了挥右手。
“也没什么打搅不打搅的。西口你还没下班吗？当个警察可真不容易啊。”
“嗯，平常倒是也不算太忙，不过发生了那种事的话，估计也得有一阵忙了。人命关天，咱也不能把这当儿戏啊。”
成实点了点头，觉得西口说的也没错。
“现在情况怎么样了？有没有查明事故的原因？”
“这个嘛，暂时还没法下定结论。现在我们都还无法认定这到底是不是一场事故。”
听到西口说得如此轻松，成实不由得愣了一下。
“哎？这是怎么回事？如果不是事故的话……那，是自杀？”
“说了啦，现在还没法下定结论。估计自杀的可能性不大，不过却也不能排除其他的可能……嗯，别担心，依我看，这事估计最后还是会以事故结案的。”西口的话让人感觉有些无可适从。
成实低下头去，翻起眼睛看着自己的同学：“你的意思是说，也可能是他杀？”
西口一脸羞涩地抠了抠眉角。
“现在真的还一无所知。不过呢，那位冢原先生生前可是警视厅的前刑警。而且还是搜查一课的人。”
“哦……”成实也知道，那是个专门负责处理杀人案件的部门。上初中的时候，成实是个推理迷。
“今天白天，一个自称是冢原先生后辈的人还跟着冢原太太一起，到我们警署里去了。那人也是搜查一课的人，而且还是名管理官。你明白吗？他是名管理官。职位在搜查一课课长之下，负责实际指挥处理搜查的人。警衔是警视。听说这么号大人物到咱这里来了，甚至就连署长都有些一惊一乍的。”