第18章 霓虹幻影
几乎和熊耳在同一时间，汤浅贵久子和母亲一起来到了久未光顾的银座（原注：东京最繁华的街道。）。一个朋友要举行婚礼，为了买件礼物，她请母亲和她一起到这里的商店挑选。
这一段时间，她每天只限于往返于公司和家之间，虽然每天上班都穿过市中心，却也久未逛过银座了。
“啊呀，变化真大啊。”
母亲整天关在家里，现在处处都感到新鲜，就象一个刚乘火车到上野（原注：东京车站名。）的乡下佬，眼睛四处乱看。
“妈，你看你，象个乡下佬似的。”贵久子无可奈何地说。
“嗯，我就是东京的乡下佬啊。整天憋在‘杉树村’里，几年也不来银座一趟。”
“那也不至于这样呀。”
尽管如此，由于母女俩难得这样并肩走路，她们还是非常高兴。不紧不慢地买了东西以后，她们又在银座闲逛起来。
“妈妈，好久没在外面吃饭了，找个地方吃顿饭吧。”贵久子想让光顾高兴的母亲吃顿奢侈的晚餐。
“是啊，不过……”
贵久子以为母亲一定会喜出望外的，没想到她却迟迟未肯答应。
“怎么了？”
“不过，你爸爸……，”
“没事。难得到银座来一趟，在外边吃顿饭没关系。让爸爸到外面吃顿饭吧，又不是小孩子。”
“这倒也是，不过还是给他打个电话吧。”
母亲找到公用电话，给独自在家的丈夫打了电话。她真是个贤妻良母，几年不出来一次，还掂记着丈夫的晚饭。
“这样可真受不了。”贵久子想。
一会儿，母亲高高兴兴地回来了。
“爸爸同意了吧，今晚你可解放了。”贵久子说。
她把母亲带到了东都饭店的“远眺餐厅”。这倒并不是由于这里离银座近，而是因为真柄曾带她来过这里。虽然这里应该是给贵久子留下深深耻辱的记忆的地方，但她并不这样想。她缠绵地回忆起真柄为了不让自己当众出丑，帮了自己的大忙，和那天晚上在高层餐厅上看到的夜景一样，两者都给她留下了美好的回忆。
果然不出她所料，母亲是先惊后喜。开始时母亲说：在这么豪华的地方，手都不知该往哪儿放了。但安静的气氛感染了她，加上贵久子坐在她旁边，她很快就恢复了常态，美滋滋地吃起菜来。
五月的白昼很长，吃饭之间，夜幕终于降临了。饭后，她们来到饭店外头的时候，夜色已经很浓了。
“吃这种饭可真是益寿延年呀。”母亲满心欢喜地说。
“咱们散散步吧。”贵久子对母亲说。就这样径直回家，未免有些可惜了。
真对不住母亲，贵久子这时已沉浸在对真柄的回忆中。她突然闪过一个念头，要是现在和自己并肩而行的人是真柄，该是怎样一种情景呢？但她又看到身旁欣喜万分的母亲，不由自责，这太不应该了。
走着走着，她们来到了车水马龙川流不息的大街上。五光十色的霓虹灯明灭闪烁，把各种色彩映在行人的脸上。
“啊，那个霓虹灯可太怪了。”母亲忽然指着前方说。
“哪里？”贵久子顺着母亲所指的方向看去。
“看，就是那边。写着‘纯喝茶书店’，不知道到底是茶馆还是书店。”
“啊，真的。”
贵久子也觉得很奇怪。以前和影山经常到这里来，并没有发现有这样一家奇怪的茶馆。会不会是最近才开张的一家茶馆呢？
“一定是能在茶馆里看书。东京有各式各样的茶馆。”
贵久子估计，这一定是面向知识阶层的一家别开生面的茶馆。
东京有一万三千家茶馆，为了在冷酷无情的生存竞争中赖以求生，大家都搞了不少花样。既然能有英语会话茶馆和漫画茶馆，那么，有一家能看书的茶馆也并不稀奇。到那里去看看吧。和母亲一起去茶馆也是很有意思的事。
“到底是看些什么书呢？”
一会儿，两人来到了“纯喝茶”茶馆前，站在霓虹灯下，她们恍然大悟：“是这样啊！”
走到近旁她们才弄明白，茶馆和书店紧挨着，两家店铺细长的霓虹灯各有一部分重叠起来。正巧霓虹灯的颜色是一样的，因此远远望去，两个霓虹灯便合二为一，组成一个连读的名字。
走过去从反面看，可以清楚地辨出“内田屋书店”几个字。茶馆的招牌叫“故乡”，刚才没有看到这几个字，是因为前面别家店铺的霓虹灯遮住了它。
“故乡”茶馆的霓虹灯，是夹在两个霓虹灯的中间。上面的“故乡”两字，被别的颜色的霓虹遮盖住，下面和内田屋书店的同一颜色的霓虹重叠，形成了“纯喝茶书店”这一奇怪的霓虹灯。遮住“故乡”字迹的别种颜色的霓虹灯，由于颜色不同，重叠起来无法辨认。
走过去再回头看，可以看到现在成了“故乡内田屋书店”。
“原来如此啊。”
“我们让它骗了。”
两人放声大笑，直笑得眼泪都流出来了。行人都惊讶地望着她们。
“啊，太可笑了。”两人总算止住了笑。
“笑得我都累了，妈妈，咱们坐出租车回去吧。”
“你太浪费了吧。”
“没事，我请客。”贵久子走到人行道边上去叫车。
就象长期积蓄的热量一下子爆发出来似的，这时，一个联想闪现在贵久子的脑海中。
“难道是这样！”
她僵硬地呆立在那里。这是一个可怕的联想，但这样考虑之时，一切都可以得到合情合理的解释。
僵硬的感觉过去以后，是一阵彻骨的寒冷。她膝盖打战，瑟瑟发抖。
“你怎么了？”
几辆空车驶过，贵久子却忘记了叫车，两眼发直地望着天空。看到她这副样子，母亲担心地问。但她根本没有听见。