序章 坠落（第5/10页）

没有燃料无法取暖。但就高级食品的储藏量来说，根据大竹君的计算，确实能让旅客们敞开肚子吃饱。

“能不能喝上热酒？”

旅客中有人说。说话的这位旅客曾在飞机紧急迫降前，与乘务员前川小姐开过类似的玩笑。这是一位幸运、且生命力极强的幸存者，叫田所君。据说是东京某纤维公司的高层干部。圆滚滚的脸上，富有光泽。乍一看，就知道是擅长保养、讲究营养的人。他的额头右侧，贴着护创膏，好像没有受伤。

旅客中间，有人在吃吃笑着。

——在这种关键时刻，像这样幽默的角色真是太难得了：大竹君想。

“快了。”

前川奈美小姐答道。

“那我就死心塌地等你的热酒啦！”

逗得大家前俯后仰，开怀大笑。

三十分钟过去了，天气骤变。刚才还是大火烤热的空间，突然狂风四起。紧接着，风夹着雪花从天而降，铺天盖地。数米远的前方，变成茫茫一片的银色世界。风刮得人们几乎无法站直，摇摆不停。亮晶晶的雪花，朝着领口长驱直入。狂风越刮越猛，暴雪越下越大，呼吸开始变得急促起来，连换气也感到困难。

无可奈何，为了换气只得蹲在雪地上脸朝下，等换过气再站起身来。目光无论朝着哪一方，都是一派梦幻中的银色世界。渐渐的，连方向也辨不清了。在数米远处将尸体堆集在一起的大竹君，当返回近旁的后半部分机身时，由于风雪弥漫，险些弄错方向。

暴风雪的恐怖，像一股高压电流传遍每个幸存者的全身。

气候恶化时，大自然就像凶猛无比的野兽，张开獠牙无情地扑向善良的人们。

暴风雪追逐着幸存者，迫使幸存者不得不回到后半部分机身的客舱里。幸亏乘务员休息室内备有毛毯，每人都可以分到一条裹在身上取暖御寒。

后半部分机身的残骸客舱并不宽敞，还有多处裂缝。幸存者们就地取材，用损坏的钢板以及其他材料将裂缝封住。在这短而狭窄的空间里，大家只能挤成一团，相互取暖。

阿拉斯加州的大山里，一旦暴风雪来临，便产生空气对流，气温急剧上升。这一次可能是季节的缘故，气温却急剧下降。

由于裂缝堵不严实，鹅毛大雪无孔不入，径直窜入客舱内。为了保护好重伤员以及妇女儿童，乘务员与身体健康的男旅客分别把守在裂缝的地方，重伤员和妇女儿童则尽量转移到里面。

气温不断下降，坐在裂缝处的人们冻得实在坚持不住了，于是，身体健康者之间，每隔一小时轮流“站岗”。

“妈妈，我冷！”

五岁的小女孩哭喊着。

“别哭！叔叔阿姨们都冷。”

母亲细声细语地安慰道。

小女孩的父亲叫家永君，是日本著名的小说家。据说是为了出席法国巴黎举行的国际文学家会议，携带妻子女儿一同前往。

“把我的这条毛毯给孩子吧！我不冷。”

赴巴黎学画的未来画家平田君，解开裹在身上的毛毯盖在孩子身上。这时候，几个身体强壮的旅客也纷纷模仿平田君的男子汉举止。

分配食品时，有人把营养价值高、且容易消化的食品让给伤员。在这生死未卜的关头，幸存者们这种相互谦让、照顾伤员和妇女儿童的高尚品格，在白皑皑的冰天雪地里织成了一道独特而又美丽的风景线。尽管他们还没有脱离死亡的边缘，可三十四名幸存者的心被人世间崇高的责任感，紧紧连结在一起，形成了坚不可摧的铜墙铁壁。

“救援队马上就要到了！请大家坚持！”

“来，多吃点食品，增加点热量。”

大家相互安慰，互相勉励。舱外，大雪纷飞，狂风呼啸；舱内，洋溢着相互关爱的气氛。虽没有炉火和暖气，却个个心里感到热呼呼的。

“这种暴风雪，在北美洲被称为‘剧雪烈风’，是低气压经过后产生的。由此可见，低气压已经过去。只要暴风雪停止，救援队就会出现在我们大家面前。食品非常充足，请放心！只要能顺利度过今夜。我们明天就可以回到空港了。”

大竹君鼓动大家，决非信口开河。紧急迫降前发出的电文，当地的空中交通管制所肯定能收到。按照国际惯例，他们肯定迅速派遣救援队赶赴紧急着陆现场。

“只要暴风雪过去，救援队就会来到这里。也可以这么说，只是个时间上的问题。”

大竹君的话感染了乘务员们，感染了一些性格外向的旅客。沉闷的空气被打破，海阔天空又开始了。

“只是一个劲地欣赏暴风雪的歌声，太无聊了！我们这儿有不少来自外国的朋友。

我建议举行‘国际歌喉大奖赛’，大家看怎么样？“

又是那个一心等着喝热酒的田所君，向大家提议。

“哇！这倒是个好主意！”

“这建议太棒了！我赞成。”

未来画家用英语翻译给坐在一旁的美国旅客。不料，他拍手称好，大家也一致表示赞同。

“是否请‘热酒朋友’先唱一个！”

说话的是位叫古贺的年轻人，就职于某家商社，据说是赴库贝哈克分公司任职。听他这么一说，几个旅客带头鼓掌。

“不行，不行，我不擅长！”

田所君十分为难似的，还羞羞答答地用手抓了抓头发。事实上，他内心却很想展现一下自己的歌喉。

“好吧，我就现丑了！唱一个‘木曾节’给大家听。”

田所君说完，润一下嗓子，大声唱起来。歌声圆润，音色厚实，富有表情。

一曲唱完，连听不懂演唱的外国人也热烈地鼓起掌来。

接着，是一对美国的新婚旅行夫妇为大家唱歌。新郎从手提袋里取出夏威夷四弦琴伴奏，新娘则一连唱了好几首“夏威夷歌”。

歌谣唱完，是吟诗。总之，大伙都拿出各国有特色的歌曲和诗词参加表演。既歌颂自己的祖国，又炫耀自己的歌喉。舱内，热气腾腾，踊跃参赛。重伤员们也一时忘记了伤痛，脸上笑嘻嘻的。随着高潮不断迭起，大家似乎忘记了所处的艰难困境。舱外，暴风雪依然下着，下着……而且，越下越猛。

6

直到第二天拂晓，大竹君才察觉自己最初的判断失误。由于这一带尚未进入真正的冬季，暴风雪不仅不会马上消失，相反有过之而无不及。

第二天早晨，仍不见暴风雪减弱的迹象。

风速平均每小时为二十米，最大风速为四十米。其势汹汹的暴风雪，毫无远走高飞的征兆。幸存者们最后的避难所——机身残骸看来也坚持不住了，被猛烈的狂风吹得不停地晃动，随时有可能被刮走的危险。