风神 五（第3/3页）

禅师表示，业已寻获杀害小夜生母的嫌犯。起初，百介深感难以置信，但禅师却断言绝对错不了。消息乃得自一任职于新政府的下级官员，此人于幕府时代曾任萨摩的密探。据此人所言，杀害小夜之母阿蔺者，乃一与其同为萨摩密探者，名叫国枝喜左卫门。

所谓密探者，并非仅担任探子或奸细，有时也得充当执行暗杀的刺客。

不，或许他们干的根本称不上暗杀。在那年头，杀人有时根本是稀松平常的活儿。当然，当年杀人亦非合法，大多得以重罪论处。但也有不少人挟着自以为是的大义名分，肆无忌惮地大开杀戒。

不管是为了什么豪情壮志，杀人毕竟是法理难容的野蛮行为。不过，即便真有个有志之士，残杀山民之女怎么可能是为了什么大义名分？

所言甚是，听完百介这番分析，禅师亦深表赞同，经过一番审思，复开口说道：

据传这喜左卫门不仅对女色异常执着，还有难抑冲动的怪癖。一旦燃起怒气，立刻变得失去理智。遇女抵抗，不仅挟蛮力淫之，还要胡乱挥刀伤之。向禅师吐露实情者，亦不知该如何制止同伴逸离常规的行为，心中满是烦恼沉痛。

果真确定是此人所为？百介问道。

“绝对无误。”禅师回答，“论时期、场所，俱属吻合，必能断言喜左卫门正是真凶。”

维新后，有不少萨摩藩和长州藩出身的藩士为新政府登用，其中亦不乏曾干过密探一类差事者，但据传喜左卫门执意辞谢。

大政奉还后，喜左卫门便出家为僧。见此，此曾任密探的下级官员方向禅师询问，曾频频行无益之杀生者若是得度修行，是否也可能成为圣人。

或许，算得上是悔悟吧，禅师说道。

如今，喜左卫门已成名闻天下的高僧。禅师表示虽宗派有别，亦曾听闻此人名声。关东一带相传，此僧法力甚为高强，加持祈祷至为灵验。

喜左卫门，今名国枝慧岳，于千住某真言宗寺院院担任住持。“不过，明知此人正是真凶，亦无法将之绳之以法。”禅师语带遗憾地说道，“毕竟此人一切犯行，均已是陈年往事。”

就连当年的奉行所都不愿意查证，如今的警察更是不可能展开调查。即便想查，已无证据可寻。就算几名证人指证历历，本人也不可能据实认罪。不，即便本人坦承无讳，亦无法将之逮捕治罪。如今欲报此仇，亦是无从。

即便如此，禅师仍认为应向百介通报此事。

如今，小夜已出落得亭亭玉立，过着平稳宁静的生活，知晓此事，已是了无意义。虽知此举或许是画蛇添足，仅能于小康生活中徒增怨念，但既已厘清实情，仍欲让百介知晓，否则心中绝难踏实，高僧语带悲怆地说道。

闻言，百介诚心致谢。

虽非出自内心，仍表示天网恢恢，疏而不漏，世间一切均难逃因果报应，若此人果为真凶，终将有恶报降临其身。

百介亦表示，倘若真如禅师所言，此人不敌罪孽苛责，出于惭愧而立志出家，或许便无须再深究。

但这绝非肺腑之言。若是放任真凶逍遥法外，百介绝难苟同。想必那张写有若逢穷途末路可投靠百介的纸片，原本是又市为阿蔺所写。借此，又市悄悄将阿蔺托付给百介。倘若禅师所言属实，阿蔺乃死于慧岳之手，则此人既是杀害小夜之母、亦是杀害阿银之女的真凶。

若是如此，究竟该如何是好？百介无意诛杀此人，即便杀了慧岳，也是于事无补。既无法让阿蔺复生，小夜亦不可能为此欢喜。但放纵凶手逍遥法外，着实让人难以甘心。

最终，百介思及一则妙计。

“偶然”帮了百介一把。这下，百介又委托偶然来访的与次郎代为张罗。一如又市委托百介时从未多作解释，百介这回也未向与次郎说明任何缘由。