柳女 五（第2/2页）

但事出突然，真的很突然。喜美竟然不告而别，回娘家去了。不该说是回去啦，该说是逃回去的吧。

原因就不清楚了，她好像在怕些什么。

对呀，似乎是有所畏惧。

亲戚们好几次去请她回来，她都直呼害怕，不敢回来。似乎曾有一两次顺利把人带回来了，但又让她逃了回去。

大概是……吉兵卫本人什么也没说。但后来想想，喜美的确该逃回娘家，因为后来的阿文跟阿澄都遇害了嘛。噢，我的意思是……

一定是闹那个呀，错不了。

就是那个呀，那个。冤魂呀，阿德的冤魂嘛。

据说是出现在那株柳树下。不，我可不是在开玩笑。很多人都曾听过女人啜泣的声音，我不久前也听到了呢。

对呀。所以我不是说吗？并不是那株柳树在作怪。如果是鬼怪作祟，应该是阿德的冤魂。她死了孩子，幸福的生活也因此破灭，所以才会出来闹事。

想必正是如此。她很可能是嫉妒那些继室。自己无法达成的心愿，哪能让别人抢去？或许她对丈夫还心存眷恋。

阿德的确很可怜。

由此可见，女人的执念真的很可怕，咱们俩都得小心哪。

是呀。如果柳树精要报复，应该会先搞垮吉兵卫的客栈嘛。

理应是这样吧？可是你看，柳屋照样生意繁荣，兴旺得不得了。哪有这种半吊子的惩罚？而且所有灾难都降临在吉兵卫身上，喔，不，严格讲不是降临在吉兵卫身上，而是在他的妻小身上。

他的第三任妻室，就是阿文。就连她也遭了殃，而且下场凄惨。

阿文生了一个孩子，叫庄太郎，我们都叫他阿庄，出生后三个月就夭折了。

据说死因不明。而且，孩子夭折后的约十天里，阿文都卧病在床，有天突然冲出门去，从此不知去向。而且她还不是普通的逃离，她离开时一路大哭大喊，赤脚跑过街道，把大家都吓了一跳呢。

她是发狂了。没错，是不寻常。

阿文从此音讯全无。

阿澄的情况也好不到哪儿去。

她已经是第四任妻室了，所以我们都很担心。所幸吉兵卫很体贴，阿澄也过了一段幸福的日子，没过多久肚子就大了起来，吉兵卫也很高兴呢。

是呀，他很疼孩子。

吉兵卫真的很喜欢孩子。换作是我，可能会嫌麻烦。但他可不一样，对怀孕的妻子非常照顾，不仅每天拿最好的东西给她吃，甚至生意可以不做，也要留在家里照顾她。

可是，事情发生得很突然，阿澄有天毫无预警地失踪了。

当时她应该已经快临盆了，我还以为她是回娘家待产了，不料……

之前没听说阿澄的身子有哪里不对劲，后来却传出阿澄死于流产。

原本准备庆祝孩子出世，最后却变成丧事。

这件事连我也大吃一惊。是啊，一定是阿德的亡魂在作祟。看样子，阿德真的怀恨至深。她不允许吉兵卫拥有子嗣，也不允许他过得幸福。

这是一种诅咒，诅咒。所以，吉兵卫才会到处求神问佛。这也是没办法的事，哪有谁敢责怪他。

这件事应该跟那株柳树没关系，所以我才担心。

对对，就是他这次的婚事。你说那位八重小姐吗？不知道她会不会也……

不不，不是她身份的问题。她性情很好，长得也很标致。听说她原本是江户某大商行老板的独生女，不是吗？

你和八重小姐是什么关系？

昔日曾受过她爹照顾？

噢，原来如此——

这下我弄懂了。原本还在好奇你为什么要如此打破砂锅问到底呢。原来如此呀。什么？七年？你找八重小姐找了七年？噢噢，原来如此。我想她也过了一段苦日子吧。是的，是的，对呀。想必你真的很替她担心吧？

不，她虽然是个饭盛女，但实际上没在接客。这点我倒是可以保证。

想必吉兵卫一开始就打算娶八重小姐为妻，才雇她的。

对，没错，你看得很清楚嘛，我觉得那位八重小姐长得有点像阿德。真的，我是这么觉得。所以当初掮客一把八重带来，吉兵卫当场就——

对对。可是……噢，她似乎——已经有了。

什么？不，噢，是孩子，我指的是有了孩子。八重小姐似乎已经有孕在身了。

正是如此呀，吉兵卫自己也说了，既然有了孩子，就完婚吧。是呀，是吉兵卫自己说的。所以他们俩后天就要完婚了。

可是正如我刚才所说。因为我知道过去发生过什么事，所以很担心这次会不会重蹈覆辙。当然，现在吉兵卫正在兴头上，当着他的面我也说不出口。

当然说不出口。总不能警告他，小心这次妻小又要遭殃吧？

说不出口吧？

什么？

喜美？你是指吉兵卫的第二任妻室？

喜美她还活着。应该还好吧，不就只是回娘家而已吗？幸好她没有帮吉兵卫生下孩子。听说她改嫁到大井一带，成了一家杂货铺老板的继室。