第10章 以物易人
怪异的氢汽球
怪兽男爵搭乘氢汽球逃走的消息,当夜便传遍了日本全国上下。
按照当晚的风向来看,氢汽球大概会从东京的西方飘向山梨县,因此接近这个方向的各个村落都掀起一阵不小的骚动。
全国各地的警察们立刻动员起来,只要一等氢汽球飘过来,就会马上点燃火把追踪它。
可是,直到隔天早上,才有人发现原来氢汽球正挂在奥多摩山中的一棵大树上,而且篮子里还藏着人。
当地警察接报后,立刻赶往现场。
只见氢汽球大概因为漏气的缘故,正挂在一棵杉树上,而倾斜的篮子里好像真的有两个人影。
警察们见状,立刻团团包围住那棵杉树。
“喂!怪兽男爵,别再做无谓的挣扎了,乖乖束手就擒吧!”
警察局长面朝上喊话。
可是等了半天,怪兽男爵并没有半点回应,甚至连篮子也没有任何动静。
警察们不禁面面相觑。
这时,警察局长又试探性的对空射了两、三发子弹,然而,篮子里的人还是一动也不动。
“局长,他们是不是已经气绝身亡了?要不要派个人爬上去看一看?”
“嗯,也好。”
一名身手矫健的警察旋即爬上杉树,留在下面的警察局长及警察们则全部为他捏了一把冷汗。
不久,那位警察已经爬到篮子旁边,并踏着一根粗大的树枝跳进篮子里。
没一会儿,篮子里忽然传来令人毛骨悚然的笑声。
“哈哈!金田一耕助,出乎你的意料之外吧!哈哈!”
“啊!怪兽男爵!”
警察们听到立刻脸色大变,所有人都紧紧握住手枪,眼看着一场枪战已经无法避免。
这时,刚才那名警察却突然从篮子里探出头来。
“局长,怪兽男爵其实是这个玩意儿!”
警察说完,便从篮子里扔出一个长得和怪兽男爵几乎一模一样的假人,在场的警察们见状,全部傻眼了。
那位警察接着又从篮子里扔出一个长得像音丸的假人,最后再将一个金属制的箱子吊在手上,沿着杉树树干缓缓爬下来。
“这么说,搭乘氢汽球逃走的其实不是怪兽男爵,而是这些假人喽?”
“是的,局长。我想怪兽男爵一定是故意利用这些假人引开警方注意,然后再从容地逃走。”
“可是我们刚才听到的声音……”
“那是这玩意儿。”
刚才那位警察苦笑着交出手中的箱子。
“这是什么东西?”
“这是录音机,我放出来给局长听听看。”
警察打开箱子,按下开关,怪兽男爵的声音便立刻响起:
“哈哈!金田一耕助,出乎你的意料之外吧!哈哈!”
当大家听到这段录音时,全都愣在当场。
对警方来说,这真是一大讽刺啊!他们好不容易才找到氢汽球,没想到搭乘氢汽球逃逸的居然不是怪兽男爵,而是两个假人和一架录音机。
想必怪兽男爵是趁着氢汽球从天花板消失,又由屋顶冒出的空档,偷偷和假人对调,并事先按下录音机的开关,录下这段话来嘲弄金田一耕助。
因此当警方正全力搜索氢汽球的时候,怪兽男爵早已从容地逃走。
另一方面,就在金田一耕助一行人回到警政署,卸下小夜子的面具时,海野清彦突然脱口大叫:
“啊!这个人不是小夜子!”
(这、这究竟是怎么一回事?)
金田一耕助和一干警察们见了,全部像坠入云里雾中,不知所措地望着眼前这名少女。
苦涩的咖啡
这次的事件对警政署和金田一耕助而言,简直就是奇耻大辱,所有的报导全都把话头指向他们,甚至还出现了“名侦探原来是糊涂侦探”的漫画,藉以讽刺被怪兽男爵摆了一道的金田一耕助。
警政署为了挽回颜面,也只能期望早日抓到怪兽男爵,救出小夜子,所以在找到氢汽球的当晚,大家再度在警政署总监办公室里举行了一场秘密会议。
这次参与会议的人员有等等力警官、几名警政署干部,以及协助警方侦破奇案的金田一耕助。
但是,围坐在圆形会议桌的所有人员从刚才起就频频看钟,一脸焦虑的样子。因为今晚的主角——警政总监直到现在仍没有进办公室。
金田一耕助渐渐等得不耐烦了,于是开口说:
“警官,都八点了,请问警政总监究竟上哪儿去了?”
“他说有点事要和女秘书杉浦小姐一起出去……可是,奇怪,他应该会在七点半以前回来啊!”
“会不会是中途发生车祸了?”
“如果是这样,我们也应该会接到电话才对。这样好了,我先问一下总机。”
等等力警官刚准备拿起桌上的电话,走廊上立刻传来一阵脚步声,紧接着,女秘书杉浦路子探头进来。
“各位,不好意思,让你们久等了,因为我们在路上发生车祸。”
“咦?车祸?那么警政总监有没有受伤?”
“有,不过不用担心,总监待会儿就要来开会了。”
女秘书话才说完,门口就响起警政总监的声音。
“呀!实在非常抱歉,我来迟了。”
大伙儿一看到推门而入的警政总监,全部惊讶得站了起来。
也难怪他们会有这种反应,因为警政总监整张脸都用白色的绷带包扎起来,唯一能看得见的只有两个眼睛以及口、鼻。
“总监,究竟发生什么事了?”
“没什么,刚才我到附近医院就医的时候,医生担心伤口会受到细菌感染,所以便把我包扎成这个样子。哈哈!简直就像木乃伊一样。”
“真的不碍事吗?”
“不碍事、不碍事。喏,大家快坐下来开会吧!杉浦小姐,麻烦你去为大家泡杯咖啡,要浓一点哦!”
警政总监坐下来后,便从保险箱里拿出那座上面印有小夜子指纹的黄金烛台。
“问题就出在这座烛台。金田一先生,听说怪兽男爵也对这座烛台非常感兴趣,是吗?”
“的确如此。”
金田一耕助点点头,这时,女秘书杉浦路子正好端咖啡进来,大伙儿于是一面喝咖啡,一面侧身倾听金田一耕助说话。
“综合海野清彦、邦雄,以及我在品川的地下工厂窃听到的谈话来研判,似乎有两批人马都想夺取这座烛台。其中一组是仓田、恩田,也就是怪兽男爵的属下,他们很早就开始打黄金烛台的主意,至于他们的动机为何,目前我还不清楚。”
金田一耕助一边喝咖啡,一边又缓缓说道:
“此外,还有另一组人马也觊觎这座烛台,但他们并不想得到烛台,只是希望这座烛台能从此消失在这个世界上而已。”