第四章、夜探秘道（第5/12页）

“这个……”

我努力思索着。

“因为当时我自己也吓了一跳，所以不是记得很清楚，只知道有很多脚步声快速地走出餐厅。”

“你自己没有逃吧？”

“怎么可能！当时我根本没有办法逃：一来是吓得脚都软了，再则我坐在最上座，一逃就被看到了。”

“关于这件事……”

美也子适时地伸出援手。

“我记得很清楚。从饭席开动之后到警察赶过来这段时间内，辰弥先生一步都没有离开过餐厅。

“哦，对！对！”我连忙点头称是。

这时，金田一耕助好像想起什么似的突然说道：“这么说来，森小姐当时也在现场，你记得那个时候有哪些人从餐厅跑走了吗？”

“这个嘛……女人们一下子就跑光了，也有人在洪禅先生吐血时跑去拿水……不过，到底有哪些人离开过餐厅，我没有办法明确地答复你。”

“我明白了，关于漆盘的问题我们就再到田治见家的厨房去查一下。对了！今天早上你说昨天梅幸尼姑本来有话要跟你说，所以你来拜访她。有关你们谈话的内容是不是可以告诉我？”

“我们没说什么。”

我马上摇头否认，事实上，我不得不这样回答，因为连我自己也对那个问题感到困惑。

不过，既然梅幸尼姑说，这件事除了我跟麻吕尾寺的长英先生之外，没有第三者知道，那么我或许可以去向问长英先生。

在事情还未理清之前，我并不想把这件事告诉警官，我打算自己找个时间去拜访长英先生。

警官十分怀疑地看着我的脸说道：

“我希望你能坦白告诉我，梅幸尼姑到底跟你说了些什么。辰弥，你所到之处都发生杀人事件，老实说，我不得不怀疑你是否就是凶手。”

其实不用警宫说，我自己也感觉到了，所以心情一直很沉重。

“我不知该如何证明自己的清白，不过请相信我，这-切真的只是偶然……刚刚浓茶尼姑也这样跟我说。”

“浓茶尼姑？”

警官带来的刑警之一突然诧异地插嘴问道。

“你今天见过浓荼尼姑？”

“是的，我来这里的路上，刚好在西屋的后门遇到她。”

“浓茶尼姑是从哪个方向出去的？难道是从这座尼姑庵？”

“是的，就是从这个方向过去的。”

“喂！喂！川懒，浓茶尼姑怎么了？”

警官一脸疑惑地问。

警官先生，事情是这样的，你看，从厨房的地板到窗外的小走廊，一路上都留下了厚重的足迹，可见一定有人穿着草鞋从厨房上来……然而根据我们的了解，梅幸尼姑是一个非常爱干净的人，如果她看到这种情况，应该会将地板擦干净才对。所以，我认为那些脚印是在梅幸尼姑死后才印上去的。”

听刑警这么一说我才注意到，脚印的主人好像是从厨房走进客厅，并穿过窗外的小走廊，走到梅幸尼姑的僧房总之，翻倒的漆盘附近一带都可清楚看见脚印。

虽然在榻榻米上看得并不清楚，但是印在地板上的脚印可以看出来者有扁平足，而且前端张开，脚的尺寸如小孩子一般大小。

我立刻想起刚刚遇见的浓茶尼姑正是穿着没有后跟的草鞋，露出满是尘土的脚。

“唔，这么说来，浓茶尼姑比辰弥和森小姐早一步进了尼姑庵罗！可是，如果真是这样，浓茶尼姑发现了尸体，为什么没有前来报案？”

“因为浓茶尼姑做了见不得人的朗事。”

刑警露出浅浅的笑容回答。

“什么见不得人的事？”

“她是一个有偷窃癖的家伙，而且喜欢趁着没人看到的时候偷东西。通常她都偷拿香油钱，或者偷走墓前的供米，反正都是偷些没什么大不了的东西，就因如此，所以村子的人也都假装视而不见。不过她偶尔会偷走别人洗好的衣物，还穿出来亮相，引起失主的不满，而梅幸尼姑总是可怜她，一次又一次地帮她把事情摆平。但是浓茶尼姑却朗丈着这一点，老是拿走一些她当面跟梅幸尼姑要也可以要得到的东西。也就是说，她的兴趣不在东西本身，而是在偷窃这个行为上。”

金田一耕助兴味盅然地听着刑警说完。

“那么，今天浓茶尼姑有没有从这间僧房拿走什么？”

“当然有，请您到厨房去看看，那里面真是乱七八糟，连米慷酱也被翻成一团乱。我想一定是浓茶尼姑看到梅幸尼姑死了，所以自己编个‘反正她也用不着’的理由拿走了。晨弥先生，你碰到浓茶尼姑时，那个尼姑是不是带着一大包行李。”

“唔。”

我跟美也子不由得互看了一眼。

“经您这么一提我才想起来，她的确背着一个很大的四方巾包包。”

“啊！对了，那个包包上还挂着一捆行李。”

“那是你……你……称们到这……这里来之前的事情罗？”

金田一耕助说着，突然又开始搅动头顶上的麻雀窝。

当时我实在搞不懂这个奇怪的侦探为什么会如此兴奋，可是后来我仔细一想，浓茶尼姑的偷窃癖和她比我们早一步潜入尼姑庵一事，对整个案件来说，有相当大的意义。

地道探秘

开始写这篇记录之后，我常常感到不方便的是，这篇录虽然是一个侦探故事，却没有办法从侦探的立场来推展内容。

一般的侦探小说，作者可以借由依据的角度来运笔，告诉读者调查进行到什么程度？侦探发现了什么？他也可以借此暗示读者，凶手的身分跟事件解决的契机；然而这篇记录的记述者却没有办法常常待在侦探身边。

不，应该说记述者只有在非常例外的情况下才能在侦探身边，所以在记录的过程中，记述者没有办法详实地记述出侦探发现了什么？有什么程度的进展？

我承认，这种情形对急着想要解谜的读者而言，未免太不公平了，所以，只要我认为是必要的事情，即使是记述者在事后才知道的事实，我也会将它做个记录。

另外，这篇记录跟一般侦探小说不同的地方在于，记述者不但必须追查已经发生的事件，同时还得追究事件为何会发生在自己身边的各种疑问。

像现在，我就循着跟那晚梅幸尼姑之死几乎没有任用关系的秘密地道，做了一次探险。

不过，这件事待会儿再说，在这之前，我必须先把当天警官和金田一耕助所发现的事实做个简单的说明。

我在前面已经说过，虽然这些都是我在事后才知道的事情，但是为了方便读者进行推测，我觉得在这里写出来比较好。

首先是送到梅幸尼姑手上的那个漆盘。那个漆盘是在发生洪禅先生中毒之后不久，由一个叫仁藏的年轻人从田治见家的后门送出去的。