补偿（第3/5页）
“说得好听点是这样，但就因为除了工作没有任何爱好，到头来工作上也很吃亏，被部下敬而远之也就罢了，上层也觉得这个人没意思，这就很要命。有的人明明没什么工作能力，就靠着很会打高尔夫，居然也爬到部长的高位。”
“哦。”
实穗想起栗林曾表示很后悔没有认真学音乐。莫非他也意识到没有业余爱好是一大缺陷，于是忽然想到要学钢琴？
如果是这样，他在公司的言行应该会和以前完全不同。想到这里，实穗试探着问：“最近栗林先生的情况怎样？还是一门心思埋头工作？”
桥本的回答却出乎她的意料。“是啊，他还是老样子。哦不，应该说比以前还要变本加厉。今天午休时他也没歇着，我想他肯定还把工作带回家去做。”
实穗心想，要是他知道栗林在家里忙什么，不知会露出怎样的精彩表情。
栗林提出想参加钢琴演奏会，是在钢琴学到第三个月的时候。
话题是从桥本的女儿开始的。栗林问实穗，听说她不久就要在一年一度的钢琴演奏会上献艺，是否属实。
“说是演奏会，其实也没那么高不可攀。是我老师主办的，规模很小，只是内部观摩。”
“但毕竟也是在大家面前演奏吧？也会有观众？”
“有是有，几乎都是亲戚朋友。”
“嗯……”栗林在键盘前抱起双臂，皱着眉头，似乎在想什么心事。
“怎么了？”实穗问。
过了一会儿，栗林终于抬起头，直勾勾地盯着实穗。“老师，我能不能也参加那个演奏会？”
“什么？”实穗瞪大眼睛，“您说的参加，难道是指在演奏会上演出？”
“是的，我想在舞台上演奏给大家听。”
栗林的眼神十分认真，丝毫没有开玩笑的意味。
“可是，那种演奏会参加的几乎都是孩子，要说大人，顶多只有两三个音乐大学的学生……”
“但也没有规定说大人不能参加吧？”
“呃，那倒也是。”
“这次的演奏会是什么时候？”
“我记得是十月九日，星期六。”
“十月九日啊。”栗林瞟了一眼墙上的挂历，今天是七月一日。他再度望向实穗，两眼兴奋得有点发红。“老师！”他响亮地叫了一声，紧接着低下头去，“求你了，让我参加十月的演奏会吧！”
栗林的态度如此迫切，实穗不禁有些畏缩。
“可是，这样说虽然失礼，但栗林先生您还没有达到在演奏会上演出的水平……哦，不，如果弹《踩到猫了》说不定可以，但总不能演奏这么简单的练习曲吧？还是得弹比较说得过去的曲子才行……”
“我会加油的！我去练，拼死命地练，请务必让我参加演奏会，求你了！”栗林从椅子上起身，跪坐在地。“要是时间来不及，就弹《踩到猫了》也行，请帮我登上舞台吧！”说完，他深深鞠躬，额头直贴到榻榻米上。
实穗急了。
“别这样，您快请起。”
“那你是答应了？”
实穗叹了口气，望着他稀疏的头顶。“可以告诉我理由吗？既然您都这么说了，我想一定有什么内情吧？”
栗林维持着鞠躬的姿势，沉默不语。良久，他才以平静的语气说：“我是想补偿一个人。”
“补偿？”
“对。很长时间里，我一直在践踏一个人的心情，我很想补偿他。对不起，现在我只能说到这里。”
“栗林先生……”
他依然坚持低头恳求，整个人就如岩石般一动不动。看到他这个样子，实穗心中一阵悸动，但那绝非糟糕的预感。
“好吧，”她说，“我尽力而为。”
“真的吗？”栗林抬起头，两眼闪着光辉，“谢谢你！谢谢你！”他再度鞠躬。
望着他诚挚的模样，实穗不禁想起了桥本的话。她实在很难想象，眼前的栗林和桥本口中的工作狂是同一个人。
演出的曲目定为巴赫的《小步舞曲》。实穗认为这首曲子可能连栗林也有印象，而且就算成年人在舞台上弹奏，也不至于显得太怪异。
问题在于时间。
三个月能不能弹得上来，实在很难说。
栗林锐意苦练，认真的程度比以前更胜一筹，敲击琴键时的表情用狂热来形容也毫不夸张。受他的感染，实穗也着意强化指导力度。
一天，实穗像往常一样来到栗林家，很难得地碰到他太太来应门。自从首次登门拜访之后，实穗一直没再见到她。
“我老公公司里出了点麻烦，他刚赶过去了，今天的课程只能取消。让你白跑一趟，真对不起。”栗林太太虽这么说，表情却看不出丝毫歉意。
“是吗？这也是难免的事，那我下次再来。”
实穗道声“告辞了”，正要转身离去，栗林太太却叫住了她。
“啊，等一下。”她说，“我有点事想跟你说，你现在有空吗？”
“有的。”实穗点点头，心里有种不妙的预感。
两人在一楼的和室相对而坐，栗林太太起先有些踌躇，接着下定决心般开口了。
“我听老公说，他要参加钢琴演奏会，这是真的吗？”
“是真的。”实穗答道，“有什么问题吗？”
“我就知道。”栗林太太皱起眉头，撇了撇嘴，然后望向实穗，“你可不可以帮忙劝劝他，别去参加那种演奏会？”
实穗吃惊地瞪着她：“为什么不能去呢？”
“那多不像话啊。”
“不像话？这确实需要非同一般的勇气，但也不至于……”
实穗还没说完，栗林太太就开始摇头。
“你一点都不了解情况。他呀，已经成了附近的笑柄，邻居都讥笑说，听到你家的钢琴声时，还以为是女儿在学琴，原来是老公啊。我去买东西，路上都被人说，你老公的爱好还挺高雅嘛。”
“我觉得这话听起来不像是挖苦啊。”
“是挖苦，绝对是挖苦。都这把年纪了还学钢琴……而且还去参加演奏会……要是给邻里知道了，还不得笑掉大牙！”
“就算有人嘲笑又有什么关系？您先生有权享受自己的爱好。”
“要说爱好，他尽可以去下点围棋、将棋什么的啊！”栗林太太拧起眉头。
实穗叹了口气，觉得再说什么都是徒劳。
“恕我不能满足太太的意愿，我会一如既往地支持栗林先生。”说完，她不再理会绷着脸的栗林太太，径自离开房间。刚拉开拉门，她忽然想起一件事，回身说道：“栗林先生把参加演奏会的事告诉您，想必是希望您和令爱能去观看吧？”
栗林太太一脸愕然，随即摇头。“怎么可能……”