第二十章（第2/3页）

“你威胁不了我的。如果那些平庸的选民投票的原则是一个男人可以打老婆、把她吓得不知所措，然后再给她扣上莫须有的罪名……那好吧，就让他们这么做！如果他们要投的是遵守基督徒礼仪的人，他们可以投给我。”

“可是他们不会这么做。”特雷莎说，然后叹了一口气。

加布里埃尔看着她，脸上的表情变得柔和。

“是不会，”他说，“他们不会这么做。”

罗伯特再度将烟斗从嘴里拿下来。

“就是这样才傻啊。”他出人意料地说。

“当然啦，诺里斯先生，我们知道你是共产党员。”卡斯雷克太太语带尖酸地说。

我不知道她说这话是什么意思。

就在这句充满讥讽的话刚说完，伊莎贝拉走了过来。她从露台穿过落地窗进来，看起来端庄、冷静且沉着。

她毫不在意当下的情况，她是来说她要说的话。她直接走向加布里埃尔，仿佛房间里只有他们两人，然后以自信的口吻对他说：“我想，不会有问题的。”

加布里埃尔盯着她，我们全都盯着她看。

“我是说关于伯特太太的事。”伊莎贝拉说。

她丝毫没有尴尬的样子，反而流露出一个心思单纯的人在做了他们认为正确的事情之后的满意神情。

“她在城堡那里。”她继续说。

“在城堡？”卡斯雷克不可置信地说。

伊莎贝拉转向他。“对，”她说，“我们一听到发生的事，我就觉得这样会是最好的方式。我跟祖母提议，她也同意了。于是我们立刻开车去国王旅店。”

我后来才发现，那根本是“皇室出巡”。伊莎贝拉的机智，找到了唯一可能的解套方法。

如我之前所说，圣卢老夫人在本地非常受敬重，可以说，从她身上会发射出正确的格林威治道德标准时间。人们也许会讥笑她既老派又保守，但他们尊敬她，而且只要是她赞成的，不大会有人反对。

圣卢夫人隆重地开着她那辆老旧的戴姆勒轿车过去，伊莎贝拉跟着她。她挺着坚毅不拔的身影踏进国王旅店，要找米利。

于是红着双眼、泪眼汪汪又怯懦的米利走下楼梯，然后像是接受皇室表扬的仪式般，圣卢夫人毫不含糊地以低沉的声音大声说：“亲爱的，我为你所经历的一切感到说不出的难过。加布里埃尔少校昨晚应该把你带来我们那里的，但我猜是因为他很体贴，不想这么晚来打扰我们。”

“我……我……您真好心。”

“亲爱的，把东西收一收。我现在带你回去。”

米利脸一红，低声说她……其实……没有任何东西。

“我真笨啊！”圣卢夫人说，“我们在你家停一下，让你去拿东西。”

“但是……”米利畏畏缩缩。

“上车。我们在你家停一下，让你去拿东西。”

米利向至高的权威低头。三个女人坐进轿车，车子就停在距离福尔街几码远的地方。

圣卢夫人和米利一起下车，陪她进入屋里。伯特从手术室里摇摇晃晃地出来，双眼布满血丝，原本准备大发雷霆，但看见圣卢夫人后，便控制住自己的行为。

“亲爱的，去收拾一些东西。”圣卢夫人说。

米利迅速逃上楼。圣卢夫人对伯特说：“你对待妻子的举止很可耻。”她说：“非常可耻。伯特，你的问题是你喝太多了。不管怎样，你不是好男人，我会建议你的妻子不要再和你有任何瓜葛。你说过她的那些事都是谎话，而你也很清楚那些都是谎话。是不是？”

她锐利的双眼催眠了这个抽搐发抖的男人。

“噢，这个嘛……我想是吧……你这么说的话……”

“你知道那些都是谎话。”

“好啦、好啦……我昨晚失控了。”

“你最好让大家知道那些都是谎话，不然我会建议加布里埃尔少校提出告诉。啊，伯特太太，你收好了吗？”

米利提着一个小行李箱下楼。

圣卢夫人挽着她的手臂，朝门的方向走去。

“等等……米利要去哪里？”伯特问。

“她要和我回城堡。”她强势地补了一句，“你有什么意见吗？”

伯特微微地摇摇头。圣卢夫人尖锐地说：“詹姆斯·伯特，我建议你尽快振作起来。不要再喝酒了，好好做你的工作。你的能力很好，但如果你再这样下去，下场会非常糟糕。振作起来吧！只要你愿意尝试就做得到。还有，注意你说话的方式。”

然后她和米利上了车。米利坐在圣卢夫人旁边，伊莎贝拉坐在她们对面。她们一路驶过大街，绕过港口到市场，就这样开回城堡。这是皇室出巡，而且圣卢所有的人几乎都看到了。

当天晚上，大家都在说：“一定没问题的，不然圣卢夫人不会接她去城堡。”

有些人则说事情不会空穴来风，而且米利为什么会在晚上冲出家门、跑去找加布里埃尔？还说圣卢夫人当然会因为政治因素支援他。

但后者是少数。人品会说话。圣卢夫人品格高尚，大家都知道她绝对正直。如果米利可以待在城堡，如果圣卢夫人站在她这一边，那么米利就没有问题。圣卢夫人不会站在有问题的那边；圣卢老夫人绝不会！拜托，她那么难搞！

这些事情大概的发生经过是伊莎贝拉告诉我们的，米利一安顿好，她就从城堡过来了。

卡斯雷克听懂她所说的这一切时，那黯淡的神情也逐渐明亮起来。他拍了一下自己的腿。“老天爷，”他说，“我相信这样可以达到目的。老夫人真聪明，对，她很聪明。聪明的主意。”

但这样的睿智与点子是出自伊莎贝拉。我非常惊讶她如此迅速就了解整个情况，并且付诸行动。

“我这就去进行，”卡斯雷克说，“我们一定要继续追踪这件事。我们来略述一下确切的说词。来吧，珍妮特，加布里埃尔少校……”

“我立刻过去。”加布里埃尔说。

卡斯雷克离开了。加布里埃尔走近伊莎贝拉身边。

“你这么做，”他说，“是为什么？”

她盯着他，一脸困惑。

“就……因为选举啊。”

“你是说……你很在意保守党有没有选上吗？”

她惊讶地看着他。“不是。我指的是你。”

“我？”

“对。你非常想打赢这场选举，不是吗？”

加布里埃尔脸上流露出一种困惑奇怪的神情。他转过头去。他说……比较像是对自己说，而不是对我们之中的任何一人说，“我很想吗？我不知道……”