第12章
每日之初，众神之王所驾驶的太阳船从尼罗河的东岸升起，将阳光洒落大地。
破晓的第一缕光芒落在神庙门前的高.耸石碑，继而攀爬过塔门，照亮正面迎向光柱的神像和庄严竖立的重重石柱，将其表面镌刻的圣洁图案染成金黄。
为了确定神的复活与重生，当初阳绽放光彩之时，神庙的最中心，都会举行神圣之极的供奉。
作为位于地上的神之子的第一代行者，唯有大祭司能有资格走进圣殿，代替人间的君主完成每日必行的仪式。
“——就是他么？”
“——啊啊，从现在开始就是他了。”
接近无声的脚步踏过留存百年的石地，将被风送来的远方低语冷漠地抛在身后。
这是塔希尔第二次穿过圣殿前的这道塔门。
阳光从身侧照射而来，把少年过于矮小的身影投映在了左侧壁画之间，也在同时点缀诸神睿智的双眼。
到达了这里，已经听不到那些窃窃私语了。
但，许是幻觉，亦或是头顶的神明特意带来劫难让他磨砺身心。
“怎么看都还只是个羸弱的小孩子，难道真的能……”
“他的话，可能连神像都够不着？”
“不管怎么说……”
即使成为大祭司已经有了一段时间，独自行走到这里的金发少年仍然没能获得完全的“认可”。
除了他，所有人都止步于圣殿外的庭院。
除了他，所有人都没有行走至众神身前的资格。
由于塔希尔自得到全新身份后都极为低调，神庙中或大或小的事务还是由前大祭司塞尼迪掌管。
人们初时对神谕降临的震惊和下意识的敬畏慢慢消散，到了如今，免不了又重新带起了质疑。
再说直白一点，质疑也只是表面，潜藏在此之下，还有……
【嫉妒】。
能得到特殊神眷之人为什么会是这样一个孤僻的小孩儿，而不是自己？
本是相同的、甚至远比自己更低的起点，但唯独他与众不同，之后又会得到何等的殊荣？
为什么，凭什么？
不管细节有何差异，归根到底，其本意总是越不过这些话语。
它们成了在彻亮光明之中不安攒动的黑影，仿佛能从所有阴暗的角落延伸出来，缠.绕上少年的脚踝。
——塔希尔依然无比清晰地感知到每时每刻都无法散去的阴影。
少年的身形过分单薄，像是在向任何人表示，他不能肩负起如此之重的压力。
可是，这又像是……只是错觉！
塞尼迪完美地完成了现下的任务，将日常仪式所需要注意和准备的种种细节都在事先向少年道明。
除却过早地——以顺应神谕之名放任不管外，从前大祭司的面上找不到半点可供怀疑之处。
他明知道前方，此行的终点，正是少年大祭司最为恐惧的场景，仍仿若不知。
“不要紧张，尽自己所能，你的双眼得到过拉神的祝福。”
不提在说出这句话时，塞尼迪神色凝重犹带慰藉，实际心中究竟是何想法。
话音落下不久，第二先知微微错愕，竟是第二次与金发少年沉默抬起的目光对视。
对视不曾持续太长时间。
塔希尔似是言简意赅地说了几个字，此后，便十分平静地走上前去了。
少年从比他年长数十岁，此时却莫名怔住的长者身边走过。
经受阳光清理还不能溃散的攒动阴影，塔希尔依照往日的处理方式，完全不予以理会。
从庭院到圣殿门前之间的这段路程说长不长，说短也不短，手捧颇重祭品和特殊用具的少年面部肌肉绷紧，步伐属于憋住一口气后强撑出的稳健。
不能松懈，更不能留下破绽。塔希尔对自己说。
脚底出现浓稠黑影时，他不去绕开，仅仅是加快脚步撞过去。
圣殿到了，狭小房间内皆是足以掩盖一切的幽暗。
砰咚，砰咚，砰咚。
少年听见了自己不由得加速的心跳声。
前面敞开环境中的阴影只是开始，真正的“考验”，要从还未跨出的这一步才能正式算起。
塔希尔本就举得勉强的双臂隐约在颤.抖，但很快，就被他自己更为发狠地稳住。
阳光与黑影碰撞，在他脚前留下了格外分明的分界线。
只差一步。
就需要往前迈出一步，而已！
——快动，快动起来啊，怎么可以在这里停下？
塔希尔甚至听到了自己心中的呐喊，透露出气愤，和一时间汹涌泛起的惶惶不安。
他畏惧的，与黑暗相关的某些记忆也混杂在了不安之中。
前一瞬是静谧到能将孤独的幼童口鼻淹没的死寂袭来，下一瞬则是轰开门窗让雨水倒灌的电闪雷鸣……勉强维持支持的脆弱的骄傲，似乎就要崩溃了。
又因为举足不前，紧随在身后的流言所依托的延伸黑线，似乎就要融入前方的无尽黑暗，将他——
“……咔。”
奇怪。
少年胸.前的白袍下，有什么东西紧贴着他震荡的胸膛微微晃动。
“呼。”
然后是极小声的吸气，呼气。
蠢蠢欲动的黑影根本无从预料，便在慌乱之中被再度强势地撞出一条容人前进的缝隙。
有一缕金发从耳边轻晃下来，落在塔希尔胸.前，与布料后的宝石紧密相贴，宛如将阳光的光亮也一同带来，与少年同在。
所有的犹豫迟疑踌躇都不要了，塔希尔无比果断地迈开脚步，直直向前。
——我是被神选中的仆人，之前没能找到的，我留在这里的意义，现在……全都找到了。
区区黑暗而已，即使消灭不了恐惧，但却能凭借信念来压制。
它还不能击溃少年从未如此时这般坚定，如黄金般闪烁的信仰。
更何况，他的怀中就有足够将他笼罩在其中的小小光源。
在心中默念供奉于此的神明尊贵之名，最是虔诚的小小信徒主动没入漆黑之中。
本人并不知晓的是，自此刻起，他的勇敢就已成为了驱散黑暗的一道光。
塔希尔竭尽所能完成自己的职责。
至于神庙最高处的神龛于缭绕烟气中隐没，如同神自天空俯视下来的双眼。
少年祭司个子太矮，只能借助垫椅，伸长手臂去触碰神龛中的神像。
他将神像小心翼翼地取出，相继为其更换装束，沐浴熏香，戴上珠宝和首饰……
每一个步骤都很繁琐，少年进行得很是吃力，没过多久就汗水淋漓，浸透了背心。
同龄人承受不住的寂寞，塔希尔向来能够忍耐。
年长者也不能接纳的孤独、针对、磋磨等等苦难，塔希尔还是能够承受。
虽然耗费时间要长些，可少年骨子里的韧性和倔强彻底爆发了出来，支撑着他将一系列成年人都会觉得疲惫的仪式完成。