第36章 乖
全场寂然。
皇帝怔愣，同样是惊讶之人中的一员。
这是他曾经最疼爱的儿子。兰斯出生之时，他尚未夺得皇位。兰斯一头象征着血脉的银发引得他父皇大悦，一朝之间将他定为下一任皇位的人选，兰斯则成了嫡孙，等他继承皇位之时顺理成章地立为太子。
哪怕他不愿意承认，他的权力竟有一半根源于他的这个好儿子。
可他就是不愿意承认，随着兰斯的成长，逐渐变成心中的一根顽固又腐朽的刺，拔不出，动不得，让周围的血肉都腐烂。
他恨这个儿子的优秀，时刻提醒着自己的皇位来的有多么嘲讽。
帝王之心，凉薄无情。
他放任了其他儿子对兰斯的试探打压，必要时甚至暗中推一把手。
现在，他很久没有正眼瞧一瞧的太子站在下面，依稀能看清像他年轻时一样清俊的眉目轮廓。兰斯孺慕期待的眼神令他恍惚间回到自己的壮年将小儿举过头顶，对着他宠爱道“我儿必成大器”。
冷硬的心忽然破开坚冰，融融化成春水暖流，他语气和缓：“是哪家儿郎？”
兰斯惊喜，回望时周所在的方向：“现任公爵时清的哥哥，时周。”
原来目光的齐刷刷真的是有声音的。
刷刷刷。
所有人如同探照灯一样的目光齐聚在时周的身上，仿佛要把他照出一个洞来。
了解兰斯和时周之间事情的人暗叹一声孽缘，不了解的人用审视的目光上下打量时周无数遍，强行按捺下自己八卦打听的心思，毕竟皇帝还在上头，他们不敢造次。
系统已经发狂到乱码了：【卧槽卧槽卧槽卧槽@#！33$^&%!$#*&-%￥&@34%！他不要脸！他下贱！他就是馋你身子！】
还没等时周关掉它，再一激动直接自己嗝屁死机了。
谁能想到兰斯竟然来了这么一招釜底抽薪？时周单方面拒绝太子，是成年人之间的你情我愿。但有了皇帝的赐婚再拒绝太子，就是自寻死路和皇帝作对。
时周听见自己内心的一声轻叹，默不作声过去跪下。
虽然帝国没有跪礼，但由于坐榻与席位低矮，所有人或跪或坐，他和兰斯的行为不算突兀，老皇帝也十分受用。
清冷俊美的少年，脸色苍白，黑发红唇，灰蓝色的瞳色增加了拒人于千里之外的神秘。
和兰斯一起，看上去和谐的仿佛一对璧人。
老皇帝眯眼看了他半天，似乎在回忆里搜寻时周的身影，毕竟曾经时周跟在兰斯身边时不是没有遇见过皇帝，半晌他恍然大悟：“你原先是太子伴读对吧？”
时周颔首。
皇帝换上一副和蔼慈爱的神情：“你喜欢兰斯吗？”
一道送命题。
回答喜欢，就要跟兰斯在一起。回答不喜欢，那是在打皇家的脸，不仅兰斯没面子还会引发皇帝的震怒。
时周竟在温暖的大厅里逐渐起了一身冷汗，一旁兰斯的注视和皇帝越发冷漠的目光令他的舌头打结。
“我……”
一声轻笑突兀出现，打断时周的回复，引得众人回顾。
是珀西，也只有他敢冲着皇帝的看重而行事无忌惮，他轻弹银质酒杯，似乎沉醉于清脆的回响。
“不知道陛下对殿下的心上人了解多少。我倒是听说时家这位小公子，卓尔不群，得了元帅青眼，元帅是他在首军的监护人。”
皇帝瞳孔一缩转而向着司凛发问：
“司凛，是这么一回事吗？”
司凛弹开过分用力而掉落的魔方尖角，指尖涌出几滴血，垂眸沉声，一贯不理世事的模样：“是，我从基军带回来的，他的身份处理起来有些麻烦，所以校长把他记在我的名下。”
皇帝的疑心又犯了。
他紧紧盯住司凛云淡风轻的面容，似乎想要看穿他心里的想法。不过依照司凛现在的冰雪模样，他的企图只是枉然。
珀西又笑道：“殿下未免过于心急，听说时家少爷刚回帝都没几天呢。”
心急什么？
可以是和司凛有关的军事，可以是借此翻转的口碑，帝国人民心中的兰斯已经足够优秀，他们对他的包容心极好，一点点的好处就能让兰斯再上一层楼。
老皇帝原本脸上的笑容变得闪烁而僵硬，刚才的温情顷刻间粉碎的一干二净，坚冰以蔓延之势再度冻上。
太子和军权挂上了关系？
兰斯想要做什么？觊觎兵权想和司凛联手吗？他还没死呢！
他望着底下儿子的一头银发，双眼被刺痛，猜忌再度卷土重来。
时清恰好走出来俯身恭敬道：“陛下，这就是我之前和陛下提过的哥哥。他刚从基军回来，九死一生，身体尚弱，我更希望他能多休养一段时间，何况父亲刚去世不久。承蒙殿下厚爱，但更望殿下见谅。”
时清的话给了皇帝一个虚伪的台阶下，皇帝的眼中闪过满意的神色，假装可惜地叹气：“既然如此，那便容后再议，正好考验一下你们的感情。兰斯，你可得好好改改自己三心二意的毛病。”
皆大欢喜，懂眼色的人纷纷附和皇帝的英明，劝慰着兰斯。
兰斯眼中星星点点的光芒一寸一寸以分秒可计的速度暗了下去。
多么嘲讽，哪怕拒绝了还要提一下自己儿子的缺点，把他身上的污点又一次展示在众人面前踩上一脚。
时周静静退下，没有分给兰斯一个眼神，柯克已经偷偷溜到他的座位旁，等他回来之后担忧地攥住他的衣袖。
时周勉强笑了笑，食不知味。
柯克根本没有料到事情会发展到这个地步，白天的好心情一扫而空。
他悄悄瞟了眼重回座位的兰斯。
黯淡又落寞，收敛了全身的光华。
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皇帝年迈，一晚上的喧闹后精神不济率先退场，留下几个皇子主持大局。
三皇子风头正盛，主动接过了重任。反正兰斯自被拒绝后便沉浸在自己的世界里，对他兄弟的野心视而不见。
天下没有不散的宴席，更何况这只是一场小小的簪花宴。
各自的目的达成之后当然各回各家各找各妈。
兰斯喝了酒，脚步略显踉跄，难掩疲惫地和三皇子道别，得辛苦他整理剩下的残局。
三皇子乐得接手，一番惺惺作态关怀他赶紧回去好好休息。
兰斯微笑着点头，走上张灯结彩的长廊，迎面遇见了今夜令他厌恶到极点的人——
珀西。
如果没有珀西的搅局，故意提醒皇帝把兰斯和军政联系在一起，激发皇帝的疑心，那么今晚他是不是就能得偿所愿？
“珀西，你什么意思？”
兰斯语气中竟然不掩饰自己的憎恶，什么礼貌伪装都顾不得。
珀西似乎正低头借着冷风醒酒，闻言后转身顽劣地笑，玩世不恭的态度：“殿下想要我有什么意思？我只是把我知道的如实禀告陛下罢了。”