第7章 叶小船，往前看吧
叶小船一直以为单桥的母亲是个疯子——龚彩和楼里的女人都这么说。
被单桥抱进家门时，叶小船甚至害怕地缩了缩身子。
屋里比外面高几度，可这并不是因为有任何制暖设备，仅仅是因为窗户紧闭，寒风刮不进来。
叶小船闻到一股香味，是肉的香味。
他已经很久没有吃过肉了。
单桥将叶小船放在沙发上——那不是现在普通家庭里常见的皮革沙发或是布艺沙发，只是一张凉板床，冬天铺上一层布，就意思意思当做沙发。
厨房里传来哗啦一声巨响，一听就是好几个搪瓷碗摔在地上，女人的骂声传来：“狗丨日的，又摔！”
叶小船打了个哆嗦，生怕下一瞬女人就握着刀冲出来。
与他想象不一样的是，女人没有出来，反倒是单桥走进了厨房。
“哪儿疯去了？咋才回来？老娘酸萝卜都快你妈炖烂球了！”女人脏话连篇，但时至今日，当叶小船回忆起女人时，仍不得不承认，她的声音其实很好听。
她的名字也很美，叫玉霞。
单桥不知说了什么，玉霞“哎哟”一声，探出半个身子往客厅瞧，叶小船猝不及防与她看了个对眼，吓得不敢动弹。
单桥这回声音大了些，说的话叶小船听到了，“我来炒菜，你出去。”
玉霞乐呵呵地离开厨房，蹲在叶小船面前。
那年头工厂里的妇女都灰仆仆的，既不懂得打扮自己，还要骂穿得鲜艳的女人“贱”。整栋筒子楼，乃至整个机床厂厂区，只有玉霞穿高跟鞋烫大波浪化大浓妆。
她并不是厂子里的工人，单桥那去世的父亲才是工人。
叶小船被迫看着玉霞的脸，胆怯地叫了声“孃孃”。
玉霞夸张地笑起来，将叶小船抱在怀里，“可怜的小娃子诶，怎么穿这么少？你那狗丨日的妈不给你衣服穿？”
“别跟小孩说这些。”单桥端着一个大搪瓷钵从厨房出来，冷冷地瞥了玉霞一眼，“去拿碗筷。”
“哎哟，又被白眼狼儿子教育啦！”玉霞嘴上抱怨，脸上却不见不高兴，滋着拖鞋去厨房拿出碗筷，对叶小船招手，“小宝贝，来吃玉霞姐炖的酸萝卜鸭子汤。”
叶小船愣愣地看着这对母子。
单桥说：“饿就来吃。”
“嘿！这是什么话？”玉霞对叶小船笑，“快来，饿不饿都吃点儿，玉霞姐的厨艺比你那个便宜妈不知道好几座山。”
叶小船来到桌边，当即咽了口唾沫。
玉霞大笑，拿来一个大碗，舀出满满一碗汤，里面有一个鸭腿一个鸭翅膀，还有好几块酸萝卜。
叶小船眼睛都看直了。
玉霞又将剩下的鸭腿和鸭翅膀往单桥碗里夹。
单桥不耐烦地挡，“你自己吃。”
“敢跟你妈犟？毛长齐了？”玉霞不由分说将腿和翅膀扣单桥碗里，而后给自己夹了块胸肉，“我吃这个。”
叶小船半大不小，吃了数不尽的苦头，脸上身上全是养父母打出来的伤，突然在一个陌生的家庭里喝到从不曾喝过的汤，不知不觉就掉下眼泪。
单桥皱起眉，“你哭什么？”
“小孩哭一哭怎么了？”玉霞赶紧拿来卷筒纸，一边帮叶小船擦一边笑单桥，“你从小到大不哭也不笑，就不准别的小孩哭啦？你咋这么霸道呢？”
单桥也许是懒得多说，也不想应付小孩子，索性不再开口，默默吃完饭，又默默收拾好桌子和厨房。
“就在我们家睡吧。”玉霞从柜子里翻出两床厚棉被，铺在沙发上，又找出一件单桥上小学时的厚棉衣，“喏，试试。”
叶小船不知所措，下意识去看单桥。
单桥还是冷冰冰的态度，“想睡就睡。”
这个冬天，叶小船几乎在单家住了下来。
玉霞还给他改了名字，说大船不好听，太粗鲁，一点儿不可爱，不如就叫小船，听着招人疼。
“我那白眼狼儿子是桥，不是大桥也不是小桥。你如果是大船，要经过桥时怎么办？不就把桥撞坏了？你是小船就没问题了，遇到刮风下雨什么的，你还可以在桥下面躲一躲。”
叶小船被玉霞逗乐，到处跟人讲——我有新名字了，我叫小船！
叶勇和龚彩本来就不想养叶小船，恨不得叶小船永远别回来，在单家生根发芽最好，将来长大了再回来给自个儿养老。
玉霞经常神叨叨地站在走廊上唱歌，那歌词编得好，将叶家祖宗十八代都骂了个遍。
跟玉霞待得久了，叶小船才知道，玉霞根本不是疯子，也不是单桥的亲妈。
单桥的亲妈很早就跟外面做生意的男人跑了，玉霞是单桥的父亲带回来的JI女。
叶小船还理解不了JI女是什么意思，只知道不是个好词。
单桥九岁时没了父亲，玉霞竟然没有离开，而是住了下来，还和单桥说——你那杂丨种妈和短命爹都不要你，我要。你别怕，将来有我一口饭，就有你一口饭。玉霞姐跟你保证，一定把你养到十八岁成年。
单桥在家的时间很少，早出晚归，比筒子楼里的所有男人都忙。玉霞每次解释时都很骄傲——我们家单桥成绩好，在学校学习呢！
叶小船不怕玉霞也不怕单桥了，比起待在自己家里，他更喜欢守着单桥写作业，单桥去哪儿，他就跟着去哪儿。
但好景不长，筒子楼里开始议论纷纷，一说叶家不知道给小儿子积德，自己领养的孩子扔给别家带，二说玉霞不要脸，连六岁的小男孩都不放过。
玉霞倒是无所谓，可龚彩坐不住了，将叶小船逮回家打了一顿，不允许再去单家。
转眼，叶小船到了学龄。
龚彩本不想让叶小船上学，可镇里刚出台了政丨策——学龄儿童必须接受义务教育。
叶勇不情不愿地缴费，却连书包、文具都不肯给叶小船买。
叶小船从小学到初中，背的都是单桥淘汰的书包。
玉霞将书包补了又补，还美滋滋地笑，“幸好老娘把这书包给留下来了！”
小学和中学离得很近，都是机床厂的子弟校，共用一个操场。叶小船心理上对玉霞和单桥早就有了依赖，每天放学就冲去中学，等单桥放学。
可单桥比他大八岁，需要上的课比他多得多，他哪儿等得到。
“回去。”单桥站在走廊上，不耐烦地赶他走。
他见到单桥就高兴，双手抓着书包带，“哥哥，我等你。”
撵不走，也不可能动手揍，单桥便懒得再管。
也是在等单桥的过程中，叶小船才知道单桥为什么总是早出晚归。
单桥放学后要打工，有时是一份，有时是两份。
叶小船读二年级时写了篇作文，叫《我的梦想是快快长大》。