第24章 江湖夜话（一）

龙九吃饱了就到一边去查看那具死尸，张驰就着雨水洗刷了锅碗，煮起了清茶，慕流云就在一旁打坐练功。

那尸体面目肿胀，眼珠还瞪着，眼白处充血发红，甚是吓人。龙九阖上了死者的眼睛，搜了一遍身，也没发现什么有用的东西，只好把尸体收拾收拾丢在角落，颓然地坐回了火堆旁边。

时间还早，三人都还没有睡意，横竖也是无事，他们就围着火堆聊了起来。

“原来你是包打听的人啊。”龙九惊奇地看着张驰，“是属于什么级别的？”

张驰给慕流云和龙九各倒了碗茶，谦虚地说：“我运气好，办成了几件小事，最近刚拿到了夜枭牌子。”

“既然是‘夜枭’，那你一定知道许多别人不知道的消息了。”龙九目光闪闪地看着他，特别不要脸地说，“看在你我好歹有一饭之缘的份上，能不能免费跟我透露一些红莲教的事情？”

张驰倒是爽快：“邪教妖孽人人得而诛之，九爷想知道什么，只管问来，我一定知无不言。”

龙九摆摆手说：“别叫九爷了，显得生分，你知道什么就说什么吧。”

“那好，九哥。”张驰有点不好意思地抓抓脑袋，“其实我也才拿到夜枭牌子不久，记性又有限，之前主要都是在关注惊鸿山庄的事情，对红莲教只知道一些零零碎碎的消息，从哪里说起好呢？”

慕流云淡淡道：“虽然之前就听过红莲教的名字，我却不怎么了解这到底是个什么样的组织，你不如详细点说说他们的来历。”

“那我就从头说起吧。”难得有机会在慕流云面前发挥一下自己的长处，张驰呷了一口茶，开始口若悬河，“这红莲教又被一些人叫做拜火教，崇拜的是圣火大神。他们本来是发源于南疆的一个小教派，这些年来借着几次天灾的机会，一边赈灾一边蛊惑灾民入教，借此发展壮大，本来以前还只是四处布道，并不怎么惹人注意，直到最近他们开始频繁做出一些过火的举动来，使得不少门派都开始忌惮他们，想来找包打听买消息。可是红莲教的高层一直都很神秘，我们也只打探到了红莲教的总部在云南一带，具体在哪里都还不清楚，至于教主卫无极，只知道他本来是申朝的皇子。”

“申朝是什么？”慕流云问了一句。

龙九替他回答道：“是早些年逐鹿中原时期，北方的一个小国，建国四十余年，只传了两世，三十多年前被大周灭了国，十多年前大周又被如今的大辰所灭——说起来，红莲教好像也是从那个时候突然开始发展壮大的。”

“没错。”张驰补充道，“申朝灭国时，卫无极还只是个十几岁的孩子，侥幸活下来流离到了南疆，也不知道使得什么好手段，拉拢一批人建起了拜火教。大周过去一直在追缉和打压这个前朝皇子，直到后来自身难保才作罢。大周被灭之后就没有人管他了，于是红莲教开始得寸进尺日益膨胀，根据我们打探到的一些消息来看，这人八成是起了复国之心。”

“要是真的由着他去复国，好不容易安稳下来的大好河山可又要陷入战乱中去了。”龙九叹了口气，“我这几年也一直在留意红莲教的动向，只是手头还拿不出他们要造反的明证，也不知道什么时候上头才能重视起这个隐患来。”

张驰安慰地说：“九哥你也别急，他们已经表现得如此明显了，朝廷肯定不会坐视不理的，至于表面上没有动作，我想只是官府不希望打草惊蛇罢了。”

“何以见得？”龙九怀疑地看着他。

“你想啊，复国哪里是靠几个高手和几瓶秘药就能成事的。他们肯定需要做大量的前期准备，人马、粮草、军资、兵甲都不能缺。人不用说，红莲教有的是，根据我们掌握的消息来看，红莲教明里暗里掌握着的教徒可能有十余万人之众，刨除其中的老弱妇孺也至少能凑出两三万兵吧。现在他们最缺的就是钱——大量的钱，这也是红莲教这几年不择手段地搜刮钱财，甚至敢从惊鸿山庄手里抢钱的原因。而且红莲教有不少教徒都隐藏在不为人知的角落，不仅是惊鸿山庄，只怕朝廷里也有大量红莲教的眼线暗藏其中，说他们不是意图不轨谁信啊。”张驰说，“连我这么个小人物都能想明白的事情，朝中那些个大人物怎么可能视而不见呢？他们要是真的如此愚钝，也不会在逐鹿中原的大战中笑到最后了。”

“对啊，我怎么没想到。”龙九一拍脑袋，“张驰兄弟，我觉得你在包打听干实在是太屈才了，不如我给你引荐一下去给哪个将军当军师算啦。”

“九哥说笑了，有我这么百家姓都认不全的军师吗？”张驰笑着折了一段柴火丢进火堆。

慕流云有点困惑：“如果红莲教的目的是造反，就应该集中精力对抗朝廷才是，为何又惹惊鸿山庄，又惹上清宫的，难道他们活得不耐烦了吗？”

“至少从目前的线索来看，红莲教一点都不想惹上清宫。至于惊鸿山庄，则是不可避免的利益冲突，不是他们不想惹就可以不惹的。”张驰用手比划着说，“利益这东西啊，就像块饼，一共就这么点大，红莲教要多吃一口，惊鸿山庄就只能少吃一口，惊鸿山庄肯定不乐意啊，不乐意怎么办，就只有硬抢。我刚才也说了，红莲教要起事少不了大量的兵刃甲胄来武装自己的军队，现在南方绝大部分的铁矿都掌握在惊鸿山庄手里，要是惊鸿山庄坐地起价或者不肯卖给他们，再截断北方的贸易路线，红莲教靠着东拼西凑弄来的那点儿铁，只怕连锅铲都不够打，更别提兵刃铠甲了。所以他们必须从惊鸿山庄手中争夺铁矿，这才是他们最根本的利益冲突，至于抢了铁矿以后顺便抢抢钱庄商铺什么的，都是烟幕弹，反正都已经撕破脸了，多咬一口是一口呗。”

“抢夺铁矿打造兵器，造反的意图简直太明显了，但愿上头真的心中有数，不要被他们打个措手不及才好。”龙九说，“我听说惊鸿山庄这次举办武林大会，就是想集合武林同道一起对红莲教动刀，也不知是真是假？”

“这件事情上，我知道的和你一样多。”张驰说，“反正还有半个来月武林大会就要举办了，到时候就知道了。”

“只好这样了。”龙九说，“对了，我听你刚才说你主要在关注惊鸿山庄的事情，你能否跟我说说惊鸿山庄？”

张驰叹了口气：“说来惭愧，惊鸿山庄对包打听来说简直是油盐不进，我们对惊鸿山庄的了解也只限于一些陈年旧事而已，你们要是有兴趣，当个故事听听还好，对眼下的形势来说却是没什么大用的。”