第五章（第9/10页）

“这其实是我期待发生的事情！”这是多么通灵的表达方式啊，不是因为我想如此，而是因为神想如此——同时皆大欢喜的是，神的意愿和我的意愿总是相同的。威尔在心中偷笑了一阵，但是脸上仍保持着最严肃的神情。

“您耳边的声音有没有说到东南亚石油公司？”威尔问道。

拉尼又听了听，然后点点头：“说得很清楚。”

“但是迪帕上校，我猜，只说了加州标准石油公司。顺便问一句，”威尔继续说道，“为什么帕拉岛要在乎上校在石油公司方面的品位呢？”

“我的政府，”巴胡先生朗朗地说，“在考虑一项岛际经济协调与合作的五年计划。”

“岛际的协调与合作意味着标准石油公司获得垄断许可吗？”

“只要标准公司开出的条件比其他竞争对手更有利。”

“换句话说，”拉尼说道，“如果没有其他公司付给我们更多费用的情况下。”

“在您来之前，”威尔告诉她，“我和穆卢干正在谈论这个问题。我说，不论标准石油公司给帕拉岛出价几何，东南亚石油公司，都会在它的基础上再多追加。”

“多增加百分之十五？”

“百分之十吧？”

“那就百分之十二点五。”

威尔钦佩地看着她。对于已经到达第四个通神层次的人，她做得非常不错。

“乔·阿德海德一定会心疼地尖叫，”他说，“不过最后，我感觉您一定能得到您的百分之十二点五。”

“这显然是个非常有吸引力的提议。”巴胡先生说。

“唯一的困难是帕拉岛政府不会接受。”

“帕拉岛的政府，”拉尼说，“不久就会改变政策。”

“您这么认为？”

“是知道。”拉尼说话的语气使人清晰地感到这是直接来自大师的指示。

“当政策改变的时候，”威尔问，“迪帕上校届时推荐东南亚公司会有帮助吗？”

“毋庸置疑。”

威尔转向巴胡先生：“巴胡大使，您会准备好，为此向迪帕上校推荐东南亚公司吗？”

巴胡先生用了一些多音节长词，好像在向某个国际组织的全体委员大会致辞，利用圆滑的外交辞令避免了正面回答。从一方面看，他是同意的；从另一方面看，他不同意。从一个角度看，是白的；从另一个角度看，明显是黑的。

威尔有礼貌地默默听着。在萨沃纳罗拉这副面具下，在这贵族的单片眼镜后，在大使式的冗长陈词背后，威尔可以看到、听到一位黎凡特经纪人在寻求他的佣金，一位小气的官员在讨要赏金。拉尼热情地支持东南亚石油公司，会为皇室争取多少佣金呢？他敢打赌，会是非常可观的一笔。不是给她个人，当然不是，不是！是给精神十字军的，自不必说，为了库特·候弥那更大的荣耀。

巴胡先生这场向国际组织致辞的夸夸其谈即将结束。“因此必须清楚，”他说着，“如果这些情况出现的时候，由我这一方做出的任何正面行动必须因情况而调整。我解释清楚了吗？”

“非常清楚，”威尔让他放心。“那么现在，”他继续说道，语言故意很露骨，“让我解释一下我在这件事上的立场。我感兴趣的是钱。我仅需帮助乔·阿德海德插手帕拉岛，就能拿到两千英镑外加一年的自由，而不需动一根手指。”

“阿德海德大人，”拉尼说道，“是非同寻常的慷慨。”

“鉴于我在这件事上能尽的绵力而言，”威尔赞同道，“真是非同寻常。自不必说，他会对那些能尽更多力量的人更慷慨的。”

接下来是很长一段时间的沉默。远处的八哥鸟儿还是在单调地叫喊着注意。注意贪婪，注意虚伪，注意粗俗的愤世嫉俗……此时传来一阵敲门声。

“进来，”威尔高喊，并转头对巴胡先生说，“我们再找其他的时间谈这件事。”

巴胡先生点头同意。

“进来。”威尔重复道。

一个十八九岁的姑娘轻快地走进屋子，穿着一件蓝裙子和超短的露脐无扣上衣，这衣衫有时只能遮住一对苹果般滚圆的乳房。她向威尔致意，棕色光滑的脸上露出了最友好的笑容，两侧的酒窝也适时地给出了停顿。“我是护士阿普，”她开口说，“拉妲·阿普。”然后，看到了威尔的访客，她突然停住了：“哦，打扰了，我不知道……”

她例行公事地把这个讲话的节点抛给了拉尼。

这时，巴胡先生礼貌地站了起来。“阿普护士，”他热情地喊道，“看看这来自希瓦普莱姆医院救死扶伤的我的小天使，真是个意外的惊喜！”

对于这个女孩来说，威尔明显看出，这个意外远非惊喜。

“你好，巴胡先生。”女孩说着并没笑，然后就转身开始解她背来的帆布包带。

“拉尼殿下您很可能忘记了，”巴胡先生说，“去年夏天，我不得不做手术，由于疝气，嗯，这位年轻的女士常常每天早晨来看我，帮我清洗。八点四十五分准时到来。现在，这么多月不见，想不到她在这儿又出现了。”

“巧合，”拉尼玄奥地说，“这都是神意的一部分。”

“我是来给法纳比先生打针的。”小护士绷着脸抬起头解释道，手里整理着她的职业背包。

“医生的命令就是医生的命令，”拉尼高声宣布，把风度和诙谐兼具的皇室人物角色扮演得有些夸张，“听到就得遵从，我的司机在哪儿呢？”

“您的司机在这儿。”一个熟悉的声音响了起来。

穆卢干站在了门口，就像是美少年伽倪墨得斯一样玉树临风。小护士的脸上显出了饶有兴趣的表情。

“喂，穆卢干——我的意思是，殿下。”她又简洁地行了一个屈膝礼，对此他既可以看作是尊敬，也可以认为是嘲弄。

“哦，喂，拉妲。”男孩用冷淡、随意的语调说道。他从拉妲身边经过，走到了她母亲坐着的地方。“车，”他说道，“就停在门口。或者只能说所谓的车。”他挖苦地笑了。“这是奥斯汀宝贝车，1954年版的老式汽车。” 他向威尔解释道。“是这个高度文明的国家能给皇室提供的最好的汽车。壬当给它的外交大使用的都是宾利车。”他愤然补充道。

“我的车十分钟后会到这儿接我，”巴胡先生说，看了看表，“所以可以允许我在此向您告别吗，拉尼殿下？”

拉尼伸出了手。巴胡先生深深地弯下腰，带着一个天主教徒亲吻红衣主教戒指的全部虔诚；然后，站直了身体，转向威尔。

“我猜——可能并不合理——法纳比先生可以再忍受我一会儿。我可以再待一会儿吗？”