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天空黑沉沉的，云层压得很低，他心想，对于他的计划，即使下雨，也比明亮的月光之夜要好得多。他漫步出社区，来到帕塞尼亚，心中不无负疚地想到要在这地方藏的鸡蛋太少了。超市和其他的变化让这儿的店铺大部分都关了门。墙上乱画着涂鸦。一家店铺橱窗上，在出44租字样旁边陈列着葬礼用的花圈。花圈是用干瘪的苔藓和假黄杨木做的。其中有一个花圈做成情人节爱心的形状，在花圈的中心挂着一面旗帜，上面写着“妈妈和爸爸”。这是清水巷。混混、恶棍的地盘。他看见三个混混站在他面前的门洞里，心想他们看上去很眼熟。

一星期之前，弗理力先生到中学复活节聚会上去听他女儿唱歌。他去迟了，不得不站在礼堂后面靠近门口的地方，就像天下所有的父母一样，望着他孩子在舞台上出现。他知道他女儿虽然没有什么特别的才能，却被选上唱独唱。他迟到太不幸了，已经没有他的座位了。在门口和他站在一起的是一群当地的混混和恶棍。他们窃窃私语，推推搡搡，使他不能全神贯注地听孩子们唱歌。这些混混似乎对演出并不感兴趣。他们不断地从大门进进出出，他心想他们怎么可能对任何事情感兴趣呢。他们不玩游戏，他们不学习，他们不在冰场上溜冰，他们不在体育馆里跳舞，但是，他们却凶神恶煞地出现在所有这些活动周围，总是蹲在门洞里或者坐在门槛上，在黑暗和光亮之间来回走动，就像他们今天晚上所做的那样。

钢琴伴奏奏出了他女儿独唱的前奏，他看见他女儿羞赧地站到合唱队的前面。这时，有一个混混离开他在阴影里的位置，站到弗理力先生面前的一个姑娘身边。他们挡住了他的视线。他一会儿向左，一会儿向右，想避开他们的身影，但这混混和姑娘总是挡在他面前，他只能偶尔瞥见一眼女儿。这混混和他在姑娘身上的动作他倒看得十分真切。他看见他将一只手搭在姑娘的肩膀上。他听见他在她耳边窃窃私语。当响起《我知救赎主活着》的音乐时，他看见他将手伸进她胸前的衬衣里。弗理力先生粗鲁地一把抓住姑娘和男孩的肩膀，把他们猛推了开来。他说话声是如此大，他女儿往骚乱的地方望了过来：“把这手斩断，要不拿出来。这不是干这种事的地方。”他浑身因愤怒而颤抖，为了不让自己再伸手去打那男青年的脸，他走出了大礼堂，来到校舍的台阶上。

他点燃一支烟，手颤抖得很。他的内心是如此深深地被搅乱了，他思忖让他真正心烦意乱的并不是对女儿的担忧。他肯定他是作为一位父亲和公民而生气的。在演唱复活节赞美诗时，在一座至少在精神上属于无辜者的建筑物里，他为目睹了极不合适的作为而生气。当他的烟卷烧尽了，他走进大礼堂。混混们避让到一边让他走过去。他看出来，他们对他怀有仇恨。他还从来没有体验过如此露骨地表露出来的仇恨。

在清水巷上的混混们也持有同样令人担忧的态度，同样选择那些半明半暗的地方，他们给他一种令人恶心的陌生感，仿佛他们不是来自另一个阶级或者社区，而是从另一个罪恶的星球掉落下来的。当他走近他们时，他看见他们在将一只威士忌酒瓶传来传去。他不可能谴责他们无法无天和堕落。无法无天和堕落正是他们所追求的。他经过门道时闻到了威士忌的味道。接着，他后脑勺上遭到猛然一拳，他立刻失去了知觉。

埃米尔的闹钟在半夜一点半时叫醒了他。当他在刮脸时，一股狂风砰然把房间的门吹开，把他妈妈也吵醒了。她如此陡然被吵醒，嗓音嘶哑，听上去就像一个年岁还要大得多的老婆子。“埃米尔，你病了吗？”

“没，妈妈，”他说，“没事儿。”

“你病了？你遭到麻烦了，亲爱的？那些冻蟹肉饼—是冻蟹肉饼让你病了吗？”

“不，妈妈，”他说，“什么事儿也没有。”

“你病了吗？”她问道，嗓音仍然沙哑。她清了清喉咙，似乎同时也清了清她的脑袋。“埃米尔！”她惊呼道，“是鸡蛋的事。”

“我现在必须走了，妈妈，”他说，“没什么要命的事。吃早饭之前我就回来。”

“哦，是鸡蛋的事，对吧？”

他能听见她猛然坐起来，床发出咯吱咯吱的声音。她将脚踩在地板上。当他走过她卧室的门外时，她还没有走到门边，他便径直下楼去了。“吃早饭之前我就回来，”他大声喊道，“到那时，我什么都告诉你。”他摸了一下口袋里的地图，从前门走了出去。

星光在闪烁。在一年中，这还没有到鲜花盛开的季节，只有几簇雪花莲开了花朵，唯一的野花便是山谷里带斑点的臭菘，但在空中仍然飘荡着大地柔和的馨香，就像玫瑰的芬芳一样。他停住脚步，深深吸了一口空气，让他的肺和脑袋充溢这芬芳。在街灯和星光下的整个世界，即使破旧，看起来似乎仍然是美好而年轻的，仿佛这地方的命运才刚刚开始。覆盖着薄薄一层树叶、苔藓、大蒜草和红花草的大地正等待着他的宝藏。

到两点一刻仍然不见弗理力先生的踪影，他开始担忧起来。周围是如此宁静，他完全可以听见远处汽车的声音，但是他什么也没有听到。在干这件事时，他希望有人帮他一把，他不想独自干这件事，但是，两点过了二十分钟时，他发现他不得不单独干了。他打开车库门的锁，车库门摇摇欲坠，刮擦着沙砾路发出刺耳的声音。他瞧了一眼后座。鸡蛋都在那儿。当他将他的老破车倒到路上，街区中唯一亮灯的地方便是他母亲的客厅。他怀着激动的心情想象他母亲可能会做的调皮的事，她可会想出那些调皮的招儿呢。她给她雷姆森派克的新朋友打电话。“埃米尔刚刚出去藏鸡蛋了，”她说，“他刚走。我不知道，但是我有一种感觉，那就是，他将会把鸡蛋藏在德罗斯苏克尔社区。我是说，像弗理力先生那样的人会不会将所有的好东西都给那些势利的富人，而忘了他在雷姆森派克的朋友呢？他会不会是那样的人呢？”

当埃米尔将倒挡换成了低速挡时，他心想，再过两小时，他的任务就要完成了。越接近成功，他感觉责任越发重大。在街角的一栋房子里有一盏灯亮着，那是一扇狭小的窗户，严密地拉上了窗帘，他猜想那准是一间浴室。正当他在瞧着的时候，灯灭了。从特纳街靠近高尔夫球场的高处，他可以将全村一览无余。看到夜幕是如此完美而让人心安，人们是那么甜蜜地沉睡着，一想到如此多的男人、女人、孩子和狗在谜一般的梦幻中漫游，他不禁笑了起来。他站在车灯前阅读给他的指示。在达尔伍德大道和阿尔伯特街的交叉处放八个鸡蛋，在阿尔伯特街放三个鸡蛋，在德罗斯苏克尔和栗树胡同连接处放十个鸡蛋。