牌二 魔术师（第3/5页）

爸爸在一个开赌场的老朋友那边找了份工作。赌场建在河流下游，爸爸负责具体经营，每天都穿着燕尾服。

日子一天天好起来了。爸爸一拿到份子钱，就马上给莫莉报了舞蹈学校，学杂技和踢踏舞。她过得很开心，学了新舞步就马上跳给爸爸看。爸爸虽然没上过舞蹈课，但也会跳很多舞。他说爱尔兰人天生都会跳舞。他还想叫她学器乐和声乐，不过她从来不会唱歌，这方面随她妈。有一次，学校办了一场演奏会，莫莉跳了一段夏威夷舞。她穿着一件纯正的夏威夷衫。这件衣服是别人从火奴鲁鲁带给爸爸的。她的头发垂下肩膀，如同黑色的流云。头发上戴着花，还把皮肤化得黑了点。每个人都热烈鼓掌，有些男孩子还吹起了口哨。爸爸觉得这帮小子要占便宜，所以很生气，不过莫莉很喜欢大家的反应。爸爸就在那里，只要爸爸还在，她什么都不在乎。

她十六岁的时候，身体已经完全长开了。同时，家里的情况却急转直下。有几个人从芝加哥过来，爸爸工作的赌场里也出了些乱子。有一天晚上，大概两点钟，有几个大块头来到了莫莉家门口。莫莉知道他们是警察，当时就觉得身体一阵发软，以为爸爸犯了什么事情，他们是来抓他的。她到最后也不知道到底是怎么回事。不过，爸爸之前总是跟她讲，对付警察的办法就是：微笑，装傻，然后报上爱尔兰人的名字。

有一个人问莫莉：“你是丹妮·卡希尔的女儿吗？”莫莉说是。那人说：“孩子，我有大事要跟你讲，不是好事。关于你爸爸的。”这时，莫莉感到自己就要摔倒了，仿佛整个世界突然倾斜了，而她正站在光滑的玻璃上。她就要划向永恒的黑暗，永远滑下去，因为那里没有尽头。

她勉强站定身形：“跟我说吧。”

警察说：“你爸爸受伤了，小姑娘。很重的伤。”他现在看起来不那么像警察了，而更像是个家里也有小女儿的父亲。她害怕真的摔倒，于是向他走近了一点。

莫莉问：“爸爸死了吗？”警察点了点头，用胳膊环住她。她记不得之后发生了什么，只记得自己被送到了医院，迷迷糊糊的，她以为是自己受了伤，不停地要爸爸。护士让她小声点儿，睡一觉，她这才想起来：爸爸死了。于是，她开始尖叫。听起来像是大笑，只是感觉很恐怖。她停也停不下来，医院的人只好过来，在她胳膊上扎了一下，她倒下去了。如此往复多次，她总算不哭了。他们让她赶紧走，别人还等着床位呢。

莫莉的祖父叫金凯德“法官”，说愿意接她过来，跟自己和她婶婶一起住。前提是她必须读商业学校，并且在一年内找到工作。莫莉不是没试过，可不知怎么，就是搞不定，不过她对当年的马术表演倒是记忆犹新。老法官看她的样子很滑稽，有几次似乎想跟她热乎点，但一下子又板起脸了。莫莉想过跟他亲近，叫他“爷爷”，但他并不喜欢。有一次，祖父刚回到家里，她就迎了上去，用胳膊搂住老人的脖子。她只是单纯想看看祖父是什么反应。他当时大发雷霆，让她婶婶把她赶出了家门。他再也受不了自己身边有这么个小东西了。

再也没有爸爸跟她说话、教她东西了。莫莉只想跟着爸爸一块死去。最后，她拿到了舞蹈学校的奖学金，半工半读。校长拉凡尔纳小姐收留了她。拉凡尔纳小姐和男友查理起初待她不错。查理长相挺滑稽，有点发福，老是一边坐着一边看莫莉。他把手指在膝盖上张开的样子，手指朝内指向自己的样子，还有瞪着眼睛的样子，都让莫莉由不住地想起青蛙。

后来，拉凡尔纳小姐不高兴了，催莫莉找份工作。不过，莫莉一点头绪都没有。拉凡尔纳小姐最后只好说：“我给你找个活，你能不能踏踏实实干？”莫莉答应了。

这是份巡回戏团的活，里面有个舞蹈节目，名字叫库奇舞（kooch show），除了莫莉另外还有两个女孩。戏团老板兼主持人名叫阿伯纳西博士。他老是想占姑娘们的便宜，莫莉烦透他了。戏团的常驻人员有博士还有简妮特。简妮特是三名舞女之一，也是个大醋坛子。博士为了气她，经常在其他两个姑娘身边转悠。

莫莉顶喜欢吉娜，她在“一毛秀”的中央过道里算命。吉娜待她特别好，莫莉觉得除了爸爸以外，就属她最通晓人情世故了。吉娜有时会住旅馆，一般就把莫莉叫去做伴。她老公在帐篷里睡，表面上说是要看管道具，其实是因为他阳痿，不能跟吉娜做爱。吉娜和莫莉成了真正的好朋友，于是莫莉再也不想着死的事了。

后来，简妮特越来越受不了博士成天盯着莫莉了，更不相信莫莉其实并没有挑逗他。另一个女孩告诉她：“就凭你这身条，那个卡希尔小子还用你去挑逗？”但是，简妮特觉得莫莉是个浪货。有一天，博士小声跟简妮特提了一嘴莫莉，然后她就爆发了，像野兽一样痛斥莫莉，说话的时候嘴唇都贴到了牙齿上。她还狠狠扇了莫莉一巴掌，没等莫莉回过神来，就把她的鞋扒了下来，猛抽她的脸。博士赶忙冲过来，跟简妮特大打出手。她一边咒骂一边尖叫，博士则让她把嘴闭上，不然就抽烂她的奶子。莫莉夺路而逃，跑到一毛秀的大帐篷里。老板于是炒了博士的鱿鱼，库奇舞也就回了纽约。

“一万五千伏特，一万五千伏特，万钧雷霆穿身过，毫发无伤任评说。女士们，先生们，请看，法国电小姐！如同古代英雄埃阿斯，不惧闪电……”

上天保佑，导线千万别出事。我想要爸爸。主啊，我多想他在身边。微笑，我要记着去微笑……

“站过来，泰迪。抓住妈妈的手。没事的，一点事都没有。就是个电椅，跟监狱里面一样。不，她不会出事的，大概吧。看到了吗？她被绑在椅子上了。她天赋异禀，天生不导电。就跟雨水顺着大鹅脖子流下来一样。别怕，别怕，泰迪。她什么事都没有。看到她头发被电得竖起来了吗？闪电就是这样，我听人讲。看好了？她一手拿着灯泡，一手抓住电线。看见灯泡了吗？那是指示用的，有电，她没事。你爸爸要是也这样就好了。那年冬天他可是被电得……那个惨啊。他正帮吉姆·哈内斯清理路障呢，结果电线就砸下来了。来吧，泰迪。节目演完了。”

我可以起来了。水手马丁又在看我。他老叫我出去，我也不能总是拒绝吧。不过，他脑子从来都比我转得快。绝不能给他机会。我可不能做荡妇。我不想这样，第一次就……爸爸……

斯坦顿·卡尔里斯：伟大的斯坦顿站起身，微笑着扫视场下扬起的头。深呼吸。“朋友们。首先，我要给你们表演变钱术。哪位观众愿意借我一块钱？钱肯定给你——如果你跑得够快。谢谢，兄弟。上眼瞧。双手，没有。袖子，也没有。”