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起来，左右挪动他们的脑袋而肩膀保持不动。她管这叫“眼镜蛇”。露易
丝很擅长这一动作，她的脑袋、脖子似乎和肩膀分离了。科拉安静地坐在
角落里，自己也偷偷练习着。她轻微地挪动着脑袋，背挺得笔直，肩膀以
下保持不动。
“你好。”
科拉抬起头。露丝·圣丹尼斯走向了她，她光秃秃的脚丫踩在地板上
一点声音也没有。
“哦，你好。”科拉站起身，觉得自己迟钝又粗野。即使穿着鞋，
她也不比圣丹尼斯高，但她的体格明显更宽，更丰满。科拉理了理头发。
“希望我留在这儿不会打扰到你们。我是和露易丝·布鲁克斯一起来的，
是她的陪护。”
“啊哈，没错，从堪萨斯州来的。”圣丹尼斯像是被逗乐了，“很
a 阿希尔·克劳德·德彪西（1892—1918），欧洲音乐界颇具影响的作曲家、革新家，同时
也是近代“印象主义”音乐的鼻祖。
116 与你同行
The Chaperone
高兴见到你。”她越过科拉的肩膀瞥了一眼，“我听说露易丝会有陪护相
随，在我看来，她母亲这一决定是非常明智的。”
“哦，您见过麦拉吗？”她摇摇头。“我那时不在。不过泰德见过露
易丝和她的母亲，她们当时来了后台，是在……”她闭上眼睛拍拍自己的
头巾。
“威奇托。”
“威奇托。”她露出微笑，“她们两个真让人过目不忘。”她向科拉
投去一个讳莫如深的表情，“她看上去挺自大的，不是吗？”
科拉看了露易丝一眼，她双手交叉，全神贯注地看着教员。科拉不知
道该怎样回答圣丹尼斯。当然，诚实的回答应该是肯定，可她突然生出一
种强烈的保护欲。“她跳得的确不错。”
“嗯，”圣丹尼斯微笑着扬起眉毛，“所有人跳得都不错。”
教员给每个舞者发了一块精致的橘色方巾，她将手上的方巾挥过头
顶，舞者们都跟着做。
“可她是个有天赋的姑娘，不是吗？”科拉看着露易丝，“我对舞蹈
一无所知。可我一直坐在这儿观察，在我看来她是很有天赋的。”
圣丹尼斯慢慢地点点头。“在初学者看来的确是这样。”她对科拉
露出微笑，“不过这一点我们早就预料到了。”她也将目光转向露易丝，
“泰德对我说了她母亲在后台的表现。我们曾经见过这种人，给我一个理
想受挫的母亲，我就能还你一个生而为赢的女儿。”
科拉看着露易丝慢慢转身，转圈，双手举得笔直。地下室的一盏灯照
向露易丝，反射出她脸上晶莹的汗水。圣丹尼斯说的也不无道理，露易丝
有着那样的美丽和天赋，来到这儿仅仅是因为她母亲的推动。当然，她身
Chapter 7 初入纽约
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上有种与生俱来的优雅与天赋。要是没有麦拉呢？如果年幼的露易丝被送
上火车，前往另一户人家，不知道她有个和自己如此相似的妈妈，她现在
的情况会更好还是更差？她面临的会是截然不同的人生吗？
教员大声对舞者们发出指令。“转身。再来。再来。”
圣丹尼斯碰了碰科拉的胳膊。“很高兴见到你，我们真诚地欢迎你前
来观看。不过他们每天要练五个小时，你可以放心地将露易丝留在这儿。
我们会让他们规规矩矩的。”她微笑着说，“即使在休息时间。”
科拉相信，就算圣丹尼斯前往洛杉矶后，她今日说到的期许也将被好
好执行。她委派了一两个人管理她的小世界。科拉知道自己可以放心地将
露易丝留在这儿，下午的时间她就能自由支配了。
“你应该出去转转，好好看看这座城市。”圣丹尼斯抬头看着地下室
的天花板，好像楼上的教堂就是整个纽约城，“你之前来过这儿吗？”
科拉摇摇头。好吧，这不过又是个脱口而出的谎言。那教员站在舞者
们中间，将自己的橘色方巾举过头顶。伴随着一个优雅的转身，她将方巾
披在肩上，把脸藏入方巾内。
科拉必须将目光移向别处，她千里迢迢好不容易来到这里，那个地址
就在她钱包里。
科拉谢过圣丹尼斯，同意了她的建议：没错，这座城市里有太多她想
要了解的东西，她当然会好好利用这段时间。
118 与你同行
The Chaperone
纽约市孤女之家
西15大街355号
纽约市，纽约州
艾伦·卡莱尔太太
北圣弗朗西斯科大街194号
威奇托市，堪萨斯州
1908年11月23日
亲爱的卡莱尔太太，
我们已于上周收到您慷慨的捐赠，请允许我再次献上诚挚的
感谢。您的善举是我们给本中心的女孩们供以衣食、提供教育的
保障。很抱歉我们无法回应您的第三项及与此相关的任何请求，
无法向您提供您亲生父母的信息。我们很高兴地得知您已为人
妻，还生了两个小男孩，这给我们带来了无尽的宽慰。您今日的
成功来源于您当初得到的离开纽约、冲破身世束缚的机会。保护
女童亲生父母的隐私是我们的政策。他们不希望自己的信息被透
露，这同样是为他们谋福祉的表现。我们相信，您的最佳之选应
该是关注当前生活，莫为前事所扰。
您的来信中写到了您的渴望和困惑。请一定记住，我会一直
为您祈祷。
上帝保佑您。
尤金妮亚·马利修女
Chapter 7 初入纽约
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