Chapter 21（第4/5页）
科拉家的房门，把她从睡梦中叫醒。
在这场葬礼中，人们对科拉也很友善。失去哥哥也是件痛心的事，即
使没有和这哥哥一起长大，仅仅是在成年之后遇见的。家人就是家人，人
们为科拉痛失亲人而惋惜。不过大家也纷纷表示，他们能找到彼此是多么
不可思议的美事。科拉知道他们只是想说些轻松的话题，也知道自己脸上
的表情有多么惊恐而痛苦。但是没错，他们能在茫茫人海中找到彼此，真
是件不可思议的事。那是怎样的幸运啊，虽说来得太晚，却也让科拉充满
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The Chaperone
感激。葛丽泰握着科拉的手，霍华德和埃尔也站起来，回忆起舅舅的美好
之处。
不过科拉拥抱得最久的还是雷蒙德，她把脸埋进雷蒙德弯腰驼背的怀
里，他西服的领子顶着科拉的脸颊。科拉闭上眼睛，像个孩子一样，想把
自己藏起来，只有他们两个知道究竟是怎么回事。
后来，科拉成为了人们眼中的奇迹。到了八十五岁，九十岁，依然
思路清晰，每天早晨在固定的时间醒来，为自己冲调咖啡。她每天早晨还
会看报，科拉将这一切都归功于良好的基因。是它给自己带来这等好运，
带来这长久的健康。不过科拉偶尔也会抱怨，难过自己送走了那么多她爱
的人。九十三岁时，科拉仍然健康到可以和葛丽泰一起飞往休斯敦参加霍
华德的葬礼，还能伸手去摸他的孙儿们，自己曾孙们柔软的脸蛋。霍华德
终年七十六岁，已经是个度过了幸福一生的老头儿。从他的悼词中可以看
出，牧师将霍华德的死亡看成了一场残酷的悲剧。看到自己当年欢乐活泼
的儿子躺在棺材里，对科拉来说真是个错误。她的身边就是满头白发的埃
尔，或许她的寿命会比他更长。
哦，不过在这世上活这么久也有一定的好处。科拉还记得自己坐在考
夫曼家的四轮马车上的情景，在前面拉车的是一匹黑色的骏马。而现在，
科拉能够坐在飞机上看到窗外的云端。和她生在同一个时代的人没人从这
么高的地方看过地球。她出生的那些年里还没有室内管道，人们也不会认
为自己的权利被剥夺。而九十年后，她请葛丽泰把自己扶到休斯敦一家旅
馆的按摩浴缸里。黛拉的孙子竞选州参议员时，科拉还能为他投票。尽管
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她有可能活得长过雷蒙德，为他的逝去而痛心，不过1970年时他仍然健
在。他们两个会一起看新闻，电视上播放了纽约和洛杉矶同性恋游行的消
息。当广告切入时，他们难以置信地看着对方，因为忘记去碰，桌上的便
餐都冷了。
科拉能够和自己所爱的人共度那么长时间。她还记得葛丽泰是个小姑
娘时藏在桌子下的样子，记得葛丽泰还是个年轻妈妈的样子，不过现在，
她已经有两个孙儿了。曾经在埃尔膝盖上蹦跳的小唐纳，青春期时让她的
父母和科拉姑婆用“有色人种”这个词。她还曾前往教堂，面对满屋子白
人长老会教徒，用颤抖的声音请求他们支持杂货店门前的黑人静坐抗议。
葛丽泰最小的孩子也叫艾伦，他长大后和科拉那个艾伦一样英俊，成了德
比大学的老师，也生了两个儿子。
让科拉惊讶的是，1982年的一天，霍华德的儿子沃尔特真的来了威奇
托，和她讨论那年夏天她做露易丝·布鲁克斯陪护的日子。那时候沃尔特
已经五十岁了，成了一个肥胖的大学老师，教的是电影学。科拉当时住在
离葛丽泰新房子不远的一家养老院里。沃尔特为科拉带来了一只小盒子，
他管这叫录像机。他把这小盒子连接在科拉房间内的电视上，说自己带来
了几部露易丝·布鲁克斯的电影。他把它们随身放在包里，如果科拉有
兴趣的话，他们可以一起看一部。“没错。”他回答，“就在这台电视里
看，如果您累了的话，我一按按钮，电影就能停下来。您想看的时候也可
以随时继续。没错，这是一台不可思议的小机器。”
他想要和科拉聊聊露易丝，他说自己正在写一本书，讲的是好莱坞的
黄金年代。任何关于露易丝·布鲁克斯的事情，特别是小故事，都能帮到
他。科拉告诉了他自己能讲的，避开了答应不告诉任何人的东西。她没有
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The Chaperone
提到花先生，也没说到自己1942年去找过露易丝，看到她心碎地蜷缩在她
母亲的阁楼房里。即使到了现在，科拉也不会背叛露易丝的。不过事实证
明，沃尔特已经知道了花先生的事，也知道了露易丝二战期间返乡的悲惨
经历。他读过露易丝的回忆录，因此知道一切。
看到科拉迷惑的样子，他说了声抱歉。难道她不知道露易丝·布鲁克
斯刚刚出版了一本新书吗？没错，他回答。一本书，就在去年，《露露在
好莱坞》a。有相当多的出版社愿意出版。没错，他回答，据他所知，露
易丝尚在人世。她已经七十六岁了，住在罗切斯特市。他听说露易丝已经
不再喝酒，但她的健康状况仍旧令人堪忧，患上了肺气肿。她的作品是部
不错的作品，不仅仅是一本回忆录，里面还有一些精选文章。一些关于她
自己的生活，一些关于电影工业以及她认识的名人。她还获得了《君子杂
志》和《纽约时报》评选的一些奖项。大家都为她文章的机智幽默和敏锐
的洞察力所折服。
“我给你带了份拷贝。”他对科拉说，“相信你一定会喜欢的。”
科拉谢过了他。她已经不能再读书了，不过葛丽泰来探望时能读给她
听。当科拉渐渐睡去的时候，也会像沃尔特神奇的录像机一样暂停。说真
的，能知道这本书的存在，科拉已经很开心了。让她没想到的是，露易丝
的生命之花再一次绽放了。在七十六岁高龄的时候！也许她必须经过这么
长时间，才能发现自己拥有的不仅是青春美貌，还有母亲的理想和运气机
缘。她心爱的叔本华说得没错：晚年即是人们除下面具的时刻。
a 露露为露易丝·布鲁克斯代表作《潘多拉的魔盒》中扮演的人物。
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