活着就好（第2/7页）

“您说的‘很快’是多快？”古汉问，吸了一口“迎春”牌香烟，另一只手摆弄打火机。

“一个礼拜吧。”

“任矿长，您能不能给我写一个书面保证，要不我回去交不了差啊。”

任矿长摇了摇头，叹口气说：“我们真说不准具体的日期。童厂长，真是对不起了，我也不能给您一个书面的保证。”

“您看，如果您不能很快还钱，我们厂可就只有破产一条路了。我们现在还欠着给厂里盖宿舍楼的建筑公司三万块钱，可厂里已经没有周转的现金了。建筑公司已经放话了：如果我们不能在一个月内还钱，就跟我们法庭上见。”

“老童，这事我一个人也做不了主。矿党委得开个会研究研究。”

“那好，要是这样我就在旅社里等着。您啥时候能通知我矿党委的决定？”

“哎呀，老童，你就回木基去吧，矿上过几天就会给你们厂发一封公函。”

“临来的时候，咱厂的领导交代了让我不能空着手回去。”

古汉已经对这次要账的艰难做好了思想准备，所以对任矿长的这套空话并不买账。临走时，他告诉任矿长他明天还来。任矿长满脸苦笑，抓挠着耳根子。

第二天下午，古汉又去了煤矿办公楼的接待室。任矿长不在，到医院去慰问在塌方中受伤的矿工了。他给任矿长留了个条子，求他珍惜煤矿和食品厂之间的友谊，不要再拖延偿还债务的时间。

他拖着沉重的脚步回到反帝旅社。这里起码还是一个让人舒心放松的地方。与此相比，外面矿山上的环境单调乏味—山坡上点缀着矿井的入口，像是张开的黑黢黢的嘴巴；到处都是煤堆、吊车和传送带。运煤的火车慢吞吞地爬行，活像一条巨大的蜈蚣。旅社的四所砖房圈出了一个大院子，院子中央有一口小小的水井，上面支着一架辘轳。一条石子小路把院子分割成了两半，路旁栽了十几棵苹果树。北房的屋檐下挂着一熘用玉米秸编成的蝈蝈笼子，里面有蝈蝈还有知了。每个笼子的网眼里插着两三根萝卜缨子。天黑以后，蝈蝈和知了吃饱了就开始鸣叫，清脆的叫声一直闹到半夜。

第二天古汉总算逮到了任矿长。这一次任矿长回答得很干脆：矿上没钱，只能用煤抵债。“都是最好的无烟煤，价钱给你打八折。”任矿长一边说，一边用一个大文件夹当作扇子扇着风，好像双方已经达成了协议。

对古汉来讲这绝对不能接受。食品厂用不着这么多无烟煤。再说，怎么才能把这些煤运到木基去呢？火车车皮由国家统一调拨，现在根本就搞不到。就算搞到车皮，把煤运回了木基，食品厂的厂区里根本没有地方堆放这六百吨煤。古汉当即拒绝了任矿长的提议。他气急了，威胁说东风食品厂要和煤矿打官司。

任矿长双手一摊，说：“那你让我怎么说呢？你现在就是打死我，我也给你变不出钱来。我们现在就剩下一副骨头架子，你怎么榨也榨不出多少油水。矿上刚出了这么大的事故，你是知道的。我们的钱都给伤病员付医药费了。”

那就破产嘛！古汉在心里说。

当天晚上，古汉给女儿写了信，让她接受朝阳农业技校的录取。这次出差他不可能完成厂领导交给的任务，因此也不敢肯定他是否能被提拔为副厂长。他至少应该让莉雅先离开那个养鸡场。至于女儿返回城里的事，将来再找机会吧。

那是个闷热的夜晚。有几滴雨水掉落，星星格外明亮，光芒刺透夜空中的薄雾。尽管闷热得让人喘不过气来，古汉还是早早上床睡觉了。晚饭的时候他喝了三杯白薯酒，有点头晕。同房间的另外两个客人和旅社里的其他旅客正在院子里看那口水井，井水奇怪地向上喷涌。有人已经在院子里挖了一条窄沟，把浑黄的井水排到街上去。古汉在上床之前，听到旅社外面有几匹受惊的马在嘶叫，向南边有火车铁轨的方向“嗒嗒”地奔跑。许多旅客走出房间看热闹，古汉却疲惫地躺倒在床上。他很快就睡着了。

第二天凌晨大约四点钟，突然，房间开始剧烈地摇晃。过道里有个男人拼命地喊叫：“地震了！地震了！”古汉睁开眼睛，看到屋子里的床铺冲撞在一起，同屋的一个人被抛起来，勐地撞到东墙，落到水泥地上，立刻没有声息了。古汉跳起来，冲向窗户，但是地板在脚下移动，像是踩在一面前后晃荡的筛子上面。他两条腿像触了电一样扭缠发抖，摔倒在地上。他努力想坐起身来，这时候整个房子像风暴中的小船一样左右摇荡。屋里的东西相互撞击，房顶在“咔咔”地开裂。天棚上的电风扇掉到地上，暖壶、台灯、衣架、椅子和桌子四处横飞。他站不起来，就向窗户爬过去。突然，身下一股巨大的冲力使他的身体向前扑去，把他抛出屋子，狠狠地栽进一个布满玻璃渣子的坑里。此刻，一座烟囱倒塌在房顶上，飞溅的砖石又落向地面。一大块砖头正好击中他的左手腕，腕上的那只“海鸥”牌手表被砸得粉碎。“嗷！”他叫了一声，握住了折断的手腕，向一棵苹果树下滚过去。小路旁的苹果树像跳开了舞一样在地上摇摆，树杈像挥动的扫帚一样左扫右扬。夜空就像白天一样亮，五颜六色的闪电划过黑夜，一会儿鲜红，一会儿粉红，一会儿湛蓝，一会儿银白，一会儿藏红，一会儿又深绿。一条橘黄色的绸带在空中飞舞，就像是一簇高压电线着了火一样耀眼。他被尘雾、爆炸、尖叫、楼房倒塌的声音包围了。从地下升腾起可怕的巨响，就像万头野牛在怒吼。

他用右手抓住了一棵苹果树的树干，终于站立起来。周围的住屋已经成为一片平地。街道消失了，被瓦砾覆盖。放眼望去，天地突然间变得十分开阔，更多的树木这儿一丛那儿一簇地显现出来。残垣断壁下面传出沉闷的呻吟和哭喊。不知从什么地方冒出一个男人的喊叫：“救命！救救我吧！”

一个被甩出房子的小姑娘在凄厉地哭喊：“妈妈！救救我妈妈！”她的一双小手奋力朝瓦砾抓挠。

古汉的周围落下几个苹果。他的手臂仍然死死搂住树干。东面，一股股浑浊的泥水像水炮一样向天空喷射，足有二十多米高。团团火球如同炸弹一样四散炸开。一阵强风扫过，带来浓烈的液化石油气的味道，好像天空也在爆炸燃烧。

古汉只穿了一条裤衩，像傻了一样一动不动。他的上身骨瘦如柴，条条肋骨清晰可见。他想喊叫，但是嘴里没有声音。余震正不停地摇撼大地，他不敢放开搂着的苹果树。

很快，他倒下了。他感觉被无边的黑暗吞没，沉向深不可测的海底。