01 姐姐出嫁（第2/4页）
“前些日子，在某个府上，做妹妹的一方就这样说了：如果一味和姐姐的日本情调竞争的话，自己是肯定会败下阵来的，所以干脆采用现代风格好啦。结果把头发烫了，还穿上一条袒胸裙，俊俏得让人刮目相看……据说就是在姐姐的婚礼席上，妹妹的婚事也定了下来。说来也是，幸福之神总是在某个意想不到的地方恭候着年轻的姑娘们呐……重要的是，平常就得注重自己的仪容。”
他一边做着对美容师不无好处的宣传，一边娴熟麻利地把烫发钳夹在了直美的头发上。
“瞧，阿直这下就显得大人气了不少。如果再穿上长袖和服，个了会显得更高挑更苗条的。”
“那我就代替姐姐去出嫁吧。”
“如果能代替的话，那敢情好……”
“你虽然嘴上那么说，可每次”三越百货店的人来推销时，姐姐就兴奋得一会儿把花布披在肩上打量着，一会儿把腰带展开来端详着，乐得个不得了。”
英子的脸上顿时泛起了红晕，说道：
“因为是女人呗。漂亮的衣裳无论什么时候看，都让人高兴呐。”
“可我尽拣姐姐的旧衣服穿，心里憋气得很呐。”
“哎，你又在欺负人了。”
山井一边熟练地剪掉直美脖子上的头发，一边说道：
“姐妹俩要拌嘴就拌个够吧。今后好长一阵子想拌都拌不成了。
听了这话，直美不禁想到了姐姐离去后的日子，倏然间感到黯然神伤。
姐妹俩的视线在镜子里相遇了，但谁都绷着一张脸，一笑也没有笑。
沐浴着早春午后的紫色光线，汽车径直驶向婚礼的会场。
在领头的汽车上，英子被媒人们簇拥着，露出雪白的衣领，展示着美丽的头发。
直美与父亲，还有前来帮忙的伯父伯母，一起坐在后面的车上，用眼睛追踪着姐姐的倩影，怎么也无法摆脱那种“失去了姐姐”的悲怆感。
刚才，父亲还对已经穿好新娘服装的姐姐这样说道：
“英子，你这就去和母亲道个别吧。从今以后，你再也不能回到这个家里来了。你一定得好好记住：除了濑本家，你已经没有别的家可言了。”
听了父亲的这番话，姐姐不禁潜然泪下。
见此情景，父亲把手巾默默地递给了姐姐。
……姐姐也一声不吭，用手巾捂住化了妆的脸，久久地伫立在佛龛前面向母亲的遗像参拜作揖。
直美在记忆的荧屏上一遍又一遍地重放着那尚未从眼前消失的情景，听凭汽车在街道上飞快地疾驰。
那天夜里——以及那以后的第2天、第3天，姐姐都没有回来。
或许她再也不会回来了，回到她们俩多少年来厮守在一起，吵了架又和好，和好了又吵架的这个房间里。
好多天以来，直美都独守着陡然变得宽敞空旷的房间，禁不住想嚎啕大哭。
最让她为难的首先是学校的作业。
今天又带回来了她最为棘手的英语作文题目，以致于她在回家的路上一直惴惴不安。
脱下校服换成夹克衫以后，直美无可奈何地坐到了桌子前面。这时，从大门那边传来了谁的叫声：
“直美，直——美——”
“哎——谁呀？”直美趁机站起来走了过去，“哦，原来是久里啊。请进来吧，正好来帮帮我。”
那个面带微笑的快活少女是隔壁家的姑娘，名叫久里清子。
她的个子比直美稍高一点儿，看起来就像是要年长一岁光景，可事实上，两个人却是同年的。
直美上的是公立女子学校，而清子上的是私立女子学校。虽然学校不同，但两个人却是性情相投的好朋友。到了4月份，她们就要升上久已盼望的二年级了。
“姐姐走了以后，最让我头疼的就是外语课和裁缝课。”
“哎，也真够可怜的。以前你也过于依赖你姐姐了，就好像是雇了个家庭教师似的，如今也算是一种惩罚吧，你只能辛苦些了。”清子一本正经地奚落着直美，她把脚伸到向阳的廊缘，用手指着随意弃置在进门处的踏脚石前面的盆景，突然问道，“哎呀，那是什么？就是那像红萝卜的叶子一样茂盛的东西……”
“你不知道吗？在新年时，它们还受到了百般的呵护，如今却落得……”
“那么说来，正经是开过花了吧？”
“是的，一旦观赏完美丽的花朵，就再也没有人去管它了，于是父亲就把它一直撂在了那里。而阿松也佯装不知，每天早晨都把灰尘往那儿扫……要是姐姐还在的话，这些花草也不会如此遭殃吧。”
“英子真是个好人呐。”清子就像是在回忆着英子的音容笑貌似地说道，“即使在我们学校里她也是有口皆碑的。你姐姐她在同窗会当干事，对吧。所以，她常常去找老师们商谈事情。我们低年级的学生经常有事无事地在接待室附近转悠，为的是能一睹她这个漂亮前辈的风采，可见她多有人缘啊。”
“姐姐只从旅行地给我寄来了简短的明信片……而且落款也不是森英子，而是堂而皇之地写着嫩本英子这个名字。我真是愤慨无比……”
“真讨厌，改姓什么的。她是叫濑本英子吧？倒还不算是一个糟糕的姓，蛮幸运的。倘若嫁到什么熊泽家、或是穴山家的话，我会代表她的母校，毅然决然地表示抗议呐。”
在她们拉拉杂杂地闲聊时，时钟已敲响了3点。
“喂，请到里面去看看我的英语作文吧。”
直美拽住清子的手，走进了学习室。
“出的什么题目？”
“是自由命题。我刚才还斗胆地想，要写一首富有春天特色的诗歌呐。”
“诗歌？用英语写？”清子吃了一惊道，“那不是难上加难吗？……如果只是写什么花儿开了，鸟儿鸣叫，小河流淌之类的东西，那可是没劲儿透了哟。”
“无论我的英语比教会学校的学生差多少，也不至于那么可怜吧。”
清子觉得很滑稽，笑了起来，接着又大声地唱起了英语歌。
直美翻开笔记本，忽而在上面写着什么，忽而又用擦子拚命地擦拭掉，过了一会儿她问清子道：
“怎么样……有什么错误没有？”
直美的作文是——
浅春
樱贝被冲向海滨的午后
比鲜花和鸟鸣
更让我感受到春天的迫近。
春天无处不在。
但是——
倘若我不时时营造
能够感受春天的心灵，
春天便无处觅寻。
要把这首诗翻译成英语，对于刚刚升上2年级的直美来说，无论怎样依靠日英辞典，也都不是一件易事。
“哎，你写得挺棒呐。”清子吃了一惊，一边大声地朗读着，一边说道，“这也是受了你姐姐熏陶吧？”