第十八章（第4/5页）

“安静点，两位长老，让我们来听听这件祸事是怎么发生的。”瞎眼长老不耐烦地说。“说吧，拉撒路！”

“我去同旁人一道受洗，”拉撒路开始说道，“我想这样可以对我身体有好处。你们知道，我最近身体不好。说实话，我的身体是越来越不行了。我感到头晕，眼皮肿，腰酸背痛……”

“得了，得了，这个我们都知道，”瞎眼长老道，“说正经的吧！”

“我到了约旦河，站在桥边，大家都聚在那个等待受洗的地方。我听到了叫声和哭声，我就想：‘没事，大概是人们在流泪忏悔他们的罪过呢。’我向前走了一步，只见男男女女扑在河泥中哀号。我问道：‘怎么啦，兄弟们？你们哭什么呀？’

“‘先知给杀害了！’

“‘被谁？’

“‘凶手，罪犯——希律！’

“‘怎么杀害的，什么时候？’

“‘他喝醉了，他的不要脸的继女儿莎乐美(1)在他面前赤身裸体跳舞。她的美貌叫那个老色鬼昏了头。他把她抱在膝上，问她要什么。他的一半王国？她说不要。那么她要什么？她说她要施洗者约翰的脑袋。他对她说，那就给你吧。于是他叫人把它放在银盘上端给了她。’”

拉撒路一口气说完，精疲力竭，又瘫倒在地上。没有人说话。灯火噼剥，火苗闪烁，油快要烧完了。马大站了起来，添了油。灯又亮了。

“世界末日到了。”麦基洗德长老沉默良久以后又说。他这会儿一直在默默地捻着胡须，思量着世界的罪恶和无耻。耶路撒冷不断有消息传来，说是偶像崇拜者在亵渎圣庙。每天早晨祭司们要杀一头牛，两头羊，作为牺牲，不是献给以色列的上帝，而是献给该死的不信神的罗马皇帝。有钱的人早上一开门就能看到头一天晚上饿死的人倒毙街头。可他们还是提起绸袍，跨过尸体，到圣殿四周的拱廊里去游逛……麦基洗德心里把一切都掂量过了，他断定世界的末日真的已经到了。

他转过身来问耶稣：“你呢，你对这一切有什么说的？”

耶稣回答的声音突然变得极其深沉，使他们都回过头来望着他。“我从沙漠来，在那里我见到过他们。是的，已经有三位天使离开天上，降临人世。我亲眼看到了他们，在天边看到。他们来了。第一位天使是麻风，第二位是疯狂，第三位最慈悲，是烈火。我听到一个声音：‘木匠的儿子，造一只方舟，把你能找到的有美德的人都装在里面，可是要快！’上帝的日子来临了——这是我的日子。我来了！”

三位长老尖叫了一声。别的人原来盘腿坐在地上都站了起来。他们的牙齿格格地上下打颤。女人们吓呆了，都向门口拥去。马利亚和马大过去，站在耶稣旁边，好像是在寻求他的保护。他不是答应带她们上方舟的吗？这时刻来了。

麦基洗德老头抹去披着白发的太阳穴上的汗珠。“这位陌生人说了真话，”他叫道，“真话！弟兄们，听我讲这奇迹：我今天早晨起来时，我照老规矩打开《圣经》，我偶然翻到了先知约珥的话：‘你们要吹响锡安的号角；让圣山响彻回声。让居住在大地上的人都震颤，因为上帝的日子到了。这是乌云密布、黑暗一片的日子。在他前面是火，在他后面是火焰。火焰将像匹一样奔腾，在地上石子上面像战车一样辚辚而过。在山顶上，在它们焚烧和吞噬芦苇的时候火焰将哔剥出声……这就是上帝的日子！’(2)我把这可怕的信息读了两三遍，开始在院中赤脚朗诵。接着我趴在地上叫道：‘主啊，如果你打算就要来，请给我一个迹象。我必须做准备。我必须怜悯穷人，打开食柜，补救我的罪过。请你打个响雷，发个声音，或者派个人来给我一个预告，让我及时做好准备！’”

他转向耶稣。“你就是迹象。上帝差了你来。我有足够的时间吗？天国什么时候打开，我的孩子？”

“随时随刻，长老，”耶稣回答道，“天国都准备打开。每分每秒，麻风、疯狂、烈火，就又前进一步。他们的翅膀已经碰到了我的头发。”

拉撒路睁开了他淡绿色的眼睛，看着耶稣。他脚步不稳地向前走了一步。

“请问你就是拿撒勒的耶稣吗？”他问道，“他们说，正当刽子手抓起大菜刀要砍施洗者的脑袋的时候，先知向沙漠方向伸出了手叫道：‘拿撒勒的耶稣，快离开沙漠，回到人间来。来吧。不要抛弃世界。’如果你就是拿撒勒的耶稣，你走过的地上有福了。我的家得到了神佑，我受了洗，治好了病。我要跪下来拜吻你的脚！”

说罢，他就趴在地上要吻耶稣的尽是乌青块和伤痕的脚。

但狡猾的老撒母耳马上定了定神。他本来听着听着走了神，但他马上又定了神，站稳了脚跟。他心里想，我们心里想什么就在先知的身上找到什么。在这一页上帝生他人民的气，举起拳头要击碎他们。在下一页，他又温柔甜蜜。我们找到了符合我们早上情绪的先知预言，就不要因此而不睡觉……他摇摇马首一样的脑袋，舔舔胡须，不说什么。让人们去害怕吧。这对他们有好处。没有害怕，穷人就更多了，更有力量了。我们就完了！

因此他沉默不语，轻蔑地瞧着拉撒路，他在吻客人的脚，对客人讲话。

“如果我在约旦河遇到的几个加利利人是你的门徒，他们叫我带个口信给你：他们就要走了，他们会在耶路撒冷等你，在大卫门等你，在古利奈人西门的酒店里等你。他们看到先知被杀显然吓坏了，就逃跑躲藏起来。迫害开始了。”

这时妇女们拉着她们的丈夫想叫他们离开。她们什么都懂。她们对自己说，这个外地人长着毒蛇的眼睛。他一看你，你就神智不清了。他一说话，世界就崩溃了。咱们走吧！

瞎眼长老可怜她们。“拿出勇气来，我的孩子们。”他叫道，“我听到可怕的事情，但不要害怕。一切都会和平地恢复原状的——你们将会看到。世界是牢固的，它的基础很牢，上帝存在一天它就存在一天。别信那些眼睛能够看的人，请相信我，一个瞎子，他比你们都看得清楚。以色列民族是永恒的。它与上帝签了协议。上帝盖了印，把整个大地给了我们，因此，别害怕。现在快到午夜了，我们去睡觉吧！”他提起拐杖向门口走去。

三位长老先走，接着走的是男人，最后是妇女。屋子里走空了。

两个姊妹在木板床上为客人铺了被褥。马利亚到她的箱子里取出丝绸和麻布床单，那是准备她新婚之夜用的马大取出缎子面的羽毛。被，她已多年没有碰它了，那是等到那盼望已久的夜晚用来给她和她丈夫盖的。她也取来了香草——罗勒草和薄荷草——把他的枕头填得鼓鼓的。