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“我说你啊，甘特先生，”伊丽莎心里虽然愉快，但是嘴上却埋怨他：“你不该在孩子面前讲这些话的。”

有时候，甘特会难过地提起小吉米的故事来。小吉米是住在河滨游乐场对岸的一个独腿穷孩子。甘特编造了许多关于吉米的故事，说那个孩子孤苦伶仃的，生活十分悲惨。尤金听后认为这应该是真实的情况。尤金6岁的时候，甘特曾经随口答应过在圣诞节的时候给他买一匹小马的，其实并没有打算给他买。随着圣诞节的一天天临近，甘特又开始编造起可怜的“小吉米”的故事了，并拿儿子与之做比较，说他的生活如何如何优越。为了那个可怜的小瘸子，尤金经过一番激烈的思想斗争，终于拿起笔，涂鸦般地给圣诞老人写了一封信，称自己愿意把自己的小马送给那个孩子。即使日后等他长大成人时，尤金仍然没有忘记那个为了骗他而编造的故事。他没有怨恨、没有愤愤不平，只觉得长辈随随便便、毫不谨慎、愚蠢地编造出小瘸子的故事就是想来愚弄一个小孩子，这一点让他痛心不已。

卢克往往会照搬父亲的全部说教，他的言辞虽然真挚，但是却机智不足，并没有甘特的幽默和口才，也不像甘特花样那么多。

“真是个好孩子。”左邻右舍都说。

“他是个最可爱的孩子。”夫人女士们都被他的口才、机智、热心肠，以及忠实的关照给迷住了。

“这个小子真能干，将来一定会出人头地的。”小镇上所有的男人们都这样说。

其实他内心也很想让人们这样看他。他认真地阅读了柯蒂斯出版公司分发给推销代理人的手册，他的言谈举止处处都在推广他的生意——怎样用最佳的方式吸引顾客，用最得体的动作把刊物从袋子里拿出来，然后怎样把已经背得烂熟的广告内容生动地表达出来。公司的手册里说：“要想成为好的推销员，就应该把产品的特性了解得清清楚楚。”这一点卢克根本做不到，但是他能说会道的嘴巴倒能补上这个不足。

卢克一字一句、认真地执行公司的指示。他的推销可谓精妙绝伦、空前绝后，具有意想不到的效果。他生来脸皮就厚，再加上熟读了公司的“好的推销员从来不说不”的原则后，采取 “投其所好”的办法，即使遭到人们的拒绝，也要“抓住顾客的心理”。只要在路上看见一个目标，他便会立即靠上去同他并肩而行。他一边在那人眼皮底下打开《星期六晚邮报》的大页报纸，然后滔滔不绝地开始宣传起来。他结结巴巴、插科打诨、挤眉弄眼、逢迎讨好，不给对方有任何喘息的机会，对方不知道到底是接还是不接，陷入左右为难的境地。由于在众目睽睽之下被他紧逼到大街的尽头，对方只好掏出五分钱硬币赎回了他的自由。

“好的，先生，好的，先生，”他总是先用响亮的声音这样打着招呼，一面大踏步赶上去跟“推销对象”并肩同行。“新出的《星期六晚邮报》，五分钱一份，只需一个镍币，每个星期有……两……两………两百万人买……买哪。这一期有86页的新……新闻和故事，这还不算广告。要是你不想读，你光……光看看图片也……也很……很值得。在这一期的第13页上有一篇大名鼎鼎的艾……艾萨克·马考森的大作，他是个著……著……著名的旅行家、政治评论家。第29页，你看，还有当代幽默大师厄文·考伯写的小说，还有杰……杰……杰克·伦敦的最新获奖小说。你要是买……买……买一本同样的书，至少要花……花一块半钱哪。”

除了这些偶然遇到的猎物以外，他在小城里还有大量的市民主顾。他精神勃勃、神气十足地摇摆在大街上，不时会有人同他打招呼，他也会冲他们满面春风、油嘴滑舌地打招呼，一边微笑着、声音洪亮地给他们加上新的头衔：

“喂，少校，近来可好！喏，少校——这是你的，这个星期新出的报纸。上尉，孩子还好吗？”

“小伙子，你好吗？”

“再好不过了，将军……好得跟小狗肚子一样！”

那些南方人听后都笑得喘着粗气，涨红了脸。

“天哪，他是个好小伙子，喂，把那东西递给我一份。我本来没打算要这东西的，不过为了多听你吹几句，我还是买一份吧。”

他满嘴都是脏话粗话。全家就他说话最粗俗，而且精力充沛，东拉西扯，运用了各种修辞手段。而且，他尽管饱受伊丽莎的责骂，每天晚上都会尿湿床单。这就是他结结巴巴、尖声大嗓、兴高采烈的最终表现——这就是卢克——独一无二、无人能比的卢克。尽管他喜欢在人面前唠叨个不停，显得局促不安，但仍然讨人喜欢——在他的内心深处的确蕴藏着极为丰富的情感。他爱听别人大加赞赏他的所作所为，但是他对别人也怀着一种深厚、真挚的关爱和温存。

每到星期四，他把一群嬉笑打闹的小孩们叫到一起，齐聚在甘特那间满是灰尘的办公室里，然后把报纸分发到他们手中。在派他们出去送报之前，他会发表长篇演讲：

“大家听着，你们有没有想好该怎样跟他们搭话？你可不能干坐在那里傻等人们过来找你。你们想好该怎样滔滔不绝地说话了吗？怎么说？听见了没有？”他说完后猛地转过身盯着一个吓得不敢作声的小男孩，“说呀，你说说看，他……他……他妈的，别干站……站在那儿看我！哼！”他说完这句话突然大声地笑了起来。“瞧瞧这张脸，大家都看到了没！”

甘特和简那度站在老远的地方观察着这个场面，都开心地笑着。

“好啦，克里斯托弗·哥伦布，”卢克愉快地继续说道，“你打算怎么说，孩子？”

那个孩子清了清嗓子，然后怯生生地说：“先生，你想要买一张《星期六晚邮报》吗？”

“哎，啧啧！”卢克尖声尖气地叫了起来，而旁边的孩子们都咯咯地笑了。“我的乖乖！就凭这句话让人家来买我们的报纸吗？我的天哪，你的脑袋瓜子长到哪里去啦？要加把劲啊。要想方设法，百折不挠。千万不要问人家要不要买报，要把报纸硬塞给他：‘给你看看，先生，这是新出的报纸。”他抬起头，看了看远处法院大楼的大钟，然后大声地叫着：“天哪，我们早就该出发了。快点……别站在那里。这些都是你们的报纸。你想要多少份，小犹太？”他的手下有好几个犹太小孩。他们都很崇拜他，而他也很喜欢他们——他喜欢他们的热心、丰富的感情和幽默感。

“20份。”

“20份！”他大声地喊着。“你这个小家伙……拿……拿50份吧。快去……去……去卖，一个下午你肯定能卖完的。我的天哪，爸爸。”这时候甘特走进了办公室，卢克便指着几个犹太孩子说，“你看这是不是有点像最后的圣餐？”一个小孩正要弯下腰分拣报纸，他叫了声“哎呀！别戳到我的脸上来，”然后在他的屁股上拍了一巴掌。大家全都哄笑起来。“快上街找顾客吧，别让他们从你们的眼皮下溜掉了。”他就这样兴冲冲地微笑着，把这一帮孩子全都打发到街上卖报去了。