第一百四十六夜（第2/3页）
马一听狮崽的话，笑了起来，说：“百兽之王，我根本斗不过人啊！在人面前，我的粗壮庞大和威严就不值得你羡慕了。因为人诡计多端，狡猾无比。他们用椰枣树叶纤维拧成的一种叫‘羁绊’的东西，捆住我的四条腿，把我的头和腿绑在一根高桩子上，我只能站着，不能蹲坐，更不能睡觉。他们想骑我时，就把一种叫‘马鞍’的东西，放在我的背上，再用两条带子，紧紧扎住套绑在我的腋下，再把一种叫‘嚼子’的铁东西横在我的嘴里，然后连上一条名为‘缰绳’的皮条子；他们要骑我时，在马鞍下挂上两个铁东西，称之为‘马镫’。一切准备完毕，人骑在鞍上，脚睬着马镫，手握着缰绳，用马刺使劲地刺我的肚子，直至我鲜血流淌。兽王之子，人如何折磨我的事情，你就不要问了。当我年纪大了，没有多大力气了，跑不了那样快时，他们就把我卖到磨房里去，让我拉磨。我夜以继日地拉磨，待我力竭时，便把我卖给屠户，将我宰杀，剥下我的皮，拔掉我的尾巴；他们把我的毛卖给张萝制筛的；我的油，他们拿去炼化。”
狮崽听了马讲述的这番话，更加愤怒、惆怅。它问马：“你是什么时候离开人的？”
“我离开人有半天时间了，他们正在追赶我。”
狮崽正与马交谈时，突见一缕烟尘腾空而起。片刻过后，烟尘消散，出现一峰奔跑的骆驼，口中唠唠叨叨，两脚不停地蹬地，快速向着我们跑来。狮崽看见骆驼那样粗壮高大，认为那就是人，想扑上去，我急忙开口说：“百兽之王的公子，这不是人，而是骆驼，好像刚从人那里进出来。”
我正和狮崽说话时，骆驼来到了狮崽的面前，向狮崽问安好，狮崽回了礼，并且问道：“你为什么到这个地方来呢？”
“逃避人哪！”
“你体躯魁伟，身强力壮，看上去一脚能把人踢死，为什么还会怕人呢？”
“王子啊，你有所不知，人足智多谋，诡计多端，除了拿命天仙，谁也难以征服他们。他们在我的鼻子里穿一根线，人称之为‘鼻弦’，再用笼头套在我的头上，然后把我交给最小的孩子；别看我身躯如此庞大，只要拉着那条鼻弦，就连最小的小孩子都能牵着我走。他们让我驮上重载，拉着我作长途旅行。白天快要过去、夜晚降临时，他们便把沉重的劳务加在我的身上。我年纪大了，老了，力气衰竭时，我的主人就不要我了，把我卖给屠户，将我宰杀；把我的皮卖给制革匠，把我的肉卖给厨师。人究竟给了我多少罪受，王子就不必再多问了。”
“你是什么时候离开人的？”狮崽问。
“傍晚时分。我猜想，我一走，他们看不见我时，就要追寻我。王子啊，就请让我在这荒原上奔跑吧！”
“喂，骆驼，且慢！就请亲眼见识一下我怎样将人捕获，食其肉，碎其骨，喝其血的吧！”
“王子啊，我真担心你被人抓住啊！人是狡猾的骗子，有诗为证呀！”
接着，骆驼吟诵道：
一日灾星陨落，
民以走为上策。
骆驼正与狮崽交谈时，忽见一股烟尘腾起。过了一会儿，烟尘散去，出现一位身材矮小、皮肤细嫩的老翁，肩上挎着一只篮子，里面放着木匠用的家什，头上顶着一个树枝子和八块木板，领着几个小孩子，急匆匆地走来。
我一看见那位老翁，心中非常害怕，然而小狮崽却站起来，朝那老翁走去。小狮崽走到老翁跟前，老翁脸上绽现出笑容，口齿伶俐地说：“尊敬的兽王陛下，安拉赐你平安幸福，使你勇敢过人，力大无比。我饱受苦难，请大王拉我一把吧！除了大王陛下，我再无救星了。”
老木匠站在狮崽面前，边哭边诉，呻吟不止。小狮崽听罢老人的哭诉，说道：“我来为你解除灾难！究竟谁虐待了你？长得像你这样英俊，口才像你这样出众的野兽，我压根儿还没见过。你究竟有什么冤枉事呢？”
“百兽之王陛下，我是个木匠。虐待我的不是别的，而是人：明天早晨，人就会来这个地方找我。”
狮崽听木匠这样一说，脸上的光泽顿时消失，脸色突然阴沉下来，打起响鼻，吼叫不止，眼里闪着凶光，厉声说：“凭安拉起誓，我今夜里不睡觉了，一直熬到天亮；不达目的，决不回去见我的父王。”
狮崽说罢，转眼凝视着那位老木匠，说：“我是讲义气的，无意伤害你的自尊心。不过，我看你走起路来很慢，步子很小，恐怕无法与野兽一道行动。请你告诉我，你要到哪里去呢？”
“你有所不知，我要到你父王的宰相豹子那里去。因为豹宰相听说人要到这块土地上来，它十分害怕自己受到伤害，便派差使将我请来，让我给它造座住房，供它安身避敌，以免遭受人的进攻。差使到我家之后，我就带着树枝和木板，这就去为豹子宰相造房子。”
狮崽听罢木匠的这番话，对豹子的嫉妒心油然而生。它说：“凭我的生命起誓，在你去给豹子宰相造房子之前，你一定要先用这些木板为我造一座房子。等把我的住房造好，你再去为豹宰相造房子不迟。”
木匠听罢小狮崽的话，说道：“我在为豹相爷造好房子之前，是不能为你办任何事的。只有等我把豹相爷的房子造好，我才能回过头来为王子效劳，为王子造一座足以防备人侵袭的坚固房舍。”
小狮崽一听这话，发怒了：“凭安拉起誓，你不用这些木板给我造一座房子，我就不让你离开这个地方。”
话音刚落，狮崽便向木匠扑去，想和木匠开个玩笑，伸出前脚，把木匠肩上的篮子拉了下来，只见木匠登时倒在地上，昏迷过去。
狮崽见此情景，说道：“木匠啊，木匠，你这个该死的！你如此软弱无力，情有可原，怪不得你怕人哪！”
木匠仰面倒在地上，心中十分生气，但他竭力掩饰自己脸上的愠色，因为他怕狮子。过了一会儿，木匠坐了起来，笑着对狮崽说：“好吧！我这就动手给你造房子。”
木匠拿过木板开始按狮崽的身材尺寸，用钉子钉了一个术箱形状的房子，连门都没留，而是开了一个大天窗，并为之做了一个盖子，周围钻上许多钉眼，让钉子头露出来。木匠对狮崽说：“请进吧！前后腿都跪下去。”
狮崽从命，钻入箱子里，只有尾巴露在外面。小狮崽想退出去，木匠说：
“稍等，让找看看房子能不能容下你的尾巴。”
未等小狮崽答话，木匠便把小狮崽的尾巴卷了卷，塞入了木箱内，迅速用木盖将天窗盖上，立即钉住了。狮崽叫道：“喂，老木匠，你造的这座房子太窄了，快让我出去吧！”