第184章 都市言情镀金岁月（第2/2页）

玛德·博克微微地笑起来，“我很感激您的信任与欣赏，只是——您还记得，当我第一次在布伦海姆宫与您会晤时，您询问我为何出身富裕家庭却仍然要来做这份工作，我是如何回答您的吗？”

“当然记得——你说你喜欢挖掘人心中的秘密，而没什么比当一名记者更适合的职业了。”

“那么，想必您一定可以理解，像我这样的人，倘若遇上了一头看守着藏有无数龌龊龃龉秘密宝箱的巨龙，自然是无论如何也要将其打倒，并向全世界的人展示那宝箱中的故事不可——这就是为什么我无法跟随您前往南非的理由，我有一头恶龙要屠杀，而她如今就藏在着伦敦城中。”

说到最后一句话的时候，玛德·博克才吸了一口已经在手指间燃去了大半的香烟，随即将烟头摁灭在烟灰缸中，细长的指甲使劲抵在烟蒂上，恍惚间犹如骑士压在被屠杀的龙头上的盾牌一般。

“她？”伊莎贝拉反问道，康斯薇露则隐隐约约猜到了玛德·博克口中的恶龙是谁，下一刻便听见她确认了自己的猜测。

“路易莎·菲茨赫伯。”

玛德·博克说出这个名字时的神情，有着不同寻常的冷酷。

“看看明天的报纸，您就会明白我想要屠杀这头龙的决心了。”

她又补充了一句话。

马尔堡公爵倒是并不主张一定要玛德·博克跟来南非。伦道夫·丘吉尔夫人已经在温斯顿的劝说下，同意在公爵与伊莎贝拉前往南非的期间，运用她手上的人脉进一步继续打压玛丽·库尔松，他自然很乐于看到自己的另一个心腹大患路易莎小姐被玛德·博克所接手。谁也说不准这次南非的事务需要多久才能解决，而路易莎小姐与菲尔德先生的婚期定在今年3月，要是玛德·博克能在那之前就完成自己的目标，至少公爵与伊莎贝拉回国后所面临的威胁就少了一半。

于是，伊莎贝拉第二天一大早便爬起来，心急火燎地等着不出所料又迟到了的Paper boy将报纸送来，甚至没让男仆熨烫第二遍油墨，就要求安娜拿上楼了。一打开，她与康斯薇露便看见了这么一条新闻——路易莎小姐目前所居住的格罗夫纳广场19号发生了一起疑似火灾。

之所以说疑似，是因为尽管公寓内浓烟滚滚，火警也被触发，随后赶来的消防马车却没能在公寓内找到任何失火的踪迹。不过，因为路易莎小姐并未发现有任何珍贵的财物被盗，房屋人员均为遭受任何损失，消防员便将此认定为由厨房事故引发的虚惊一场，就离开了。

尽管不知道玛德·博克究竟是出于什么恩怨与路易莎小姐对上了，这的确让伊莎贝拉了解了她的坚决。康斯薇露没有明白引起一场假火灾的意义何在，但伊莎贝拉却信誓旦旦地说这一招一定是玛德·博克从那由亚瑟·柯南·道尔所写的侦探系列中得来的灵感，玛德·博克一定是想借助假火灾在宅邸内造成的恐慌，好让自己溜进去寻找一些证物。不过，在中，那个叫做福尔摩斯的侦探失败了，而伊莎贝拉在那之后就再也没能联系上玛德·博克，因此无从得知她是否成功了。

既然玛德·博克不会跟随着前往南非，那么伊莎贝拉便只好为自己再物色一个记者，而康斯薇露就是在此时向她推荐了埃尔文·布莱克——

平心而论，他仅有的两次与伊莎贝拉的合作，都取得了不错的效果。他有着极为灵敏的政治嗅觉，为福利院的落成仪式所写的那篇报道甚至成了乔治·斯宾塞-丘吉尔扭转与普威尔市长之间对决局势的关键。康斯薇露有时也禁不住感慨，要是伊莎贝拉的历史学得好一些，预先知道詹森袭击与南非外交危机会在此时爆发，并且借助着这一点大做文章，她说不定真的能赢得这一场补选——前提是为她撰写报道的是懂得如何塑造政治形象的埃尔文·布莱克，而非文笔更适合揭露政敌丑闻的玛德·博克。

看在这一考虑的份上，伊莎贝拉爽快地同意了康斯薇露的选择。

“公爵夫人？”听见她的声音，那种紧绷的压迫感一下子就从埃尔文·布莱克身上消失了，他偏着头打量着声音传来的方向，神情有些困惑。康斯薇露知道他看不见自己，也看不见铁管的另一边是否还站了一个人，却仍然忍不住暗骂自己的鲁莽，只要对方再向前走上一步，就能发现这片甲板上除了他以外根本空无一人。

“是的，是我。不过，请——请别再走上前来了，布莱克先生。”

惊慌失措之下，康斯薇露别无选择地喊道。